众多瑞士制表主体中，仅有50多家有能力自制机芯，且大多难称完全自主。其他数百个参与者只能依赖专业的厂商，而ETA正是最大的一家，没有之一。即使现在ETA开始逐步停止对第三方的机芯供应，其他品牌要买自主机芯，要买寻找ETA的替代品，仍然不能改变ETA机芯在制表业中的重要地位。ETA有三大王牌机芯，它们被极为广泛的使用，我们来认识一下。
王牌一：ETA 2824-2
我们最初刚接触瑞士机械表时，最早认识或使用到的机芯不外乎就是ETA 2824-2，ETA 2824-2不仅精准、稳定，而且价格低廉，是专门用来满足中低端市场的宠儿。但是恰因其低廉的定价，许多假表与所谓台制、港制表，亦号称采用此机芯，过于泛滥的结果造成了它的污名，使得许多人对它产生反感而忽略了它优秀的本质。
ETA 2824-2诞生于1972年，不过其实它的前身早在1956年就出现在ETERNA所发表的Cal.1420系列机芯上。在ETA 2824-2正式推出时，瑞士正面临石英表革命的严重冲击，因此这一枚结构简单，维修方便的自动机芯，得以生存下来。ETA 2824-2机芯并没有多么的奢华和复杂，恰恰相反，它简单、稳定、便宜，而这正是它的看似平凡却又伟大之处。因此它得以在石英风暴中生存下来并得以有机会普及。ETA 2824-2可以说是机械表界的中流砥柱，拥有最强大的品牌群体。同时也是最普遍的机械机芯。
ETA 2824-2机芯的整体尺寸是直径25.6毫米，厚度4.6毫米，在当年推出之际，称得上是轻巧型的。虽然比照现今市面上的基础自动机芯来说，ETA 2824-2机芯的厚度略为偏厚，但是当年并不流行附加模组的设计。因此机芯的厚度不是在主要考量范国之内，对照许多同时期的扣芯，会发现ETA 2824-2并不算厚重。
ETA 2824-2采用双向自动上链，以及使用25颗红宝石轴承，用于自动上链轮系结构的共有共有8颗，其余的17颗则是用于整个走时轮系。宝石轴承又称人造红宝石或钻，质地十分坚硬，莫式硬度达到9级，仅次于钻石，它主要用在机芯中的轴端、棘爪及擒纵机构的零件中，收减少摩擦之效，同时还具有一定的美观装饰性。机芯的振频为每小时28,800转，动力储存至少38小时，但是后者视个别状况会有所不同，有些机芯会增加几个小时；但就机芯稳定度来说，42个小时与45个小时的差异并不大，因为机芯运转的稳定度在24小时之后，就已经在逐渐流失当中。
相信使用过搭载ETA 2824-2机芯的手表，会感受到本款机芯的优异上链效率，基本上运动量大些一天只要佩戴半天，发条盒就会接近满链状态，因此机芯的稳定度也相当高。这样优秀的上链效能，是来自采用滚珠轴承设计的自动陀，以及特殊的双向上链系统。在观看ETA 2824-2机芯的外型时，会发现其采用了五颗不锈钢滚珠轴承的设计，此乃是ETERNA在1948年所推出的独家专利，用以改善早期中央轴承宝石容易破损，或是轴承容易失油与不够灵活的缺点；因此，沿用这项设计的ETA 2824-2，自动盘的灵敏度相当足够。不过因为机芯厂将机芯价位分等级，因此价位最低与最高等级的自动盘，在重量上会有些微不同，在发条盒接近满链时，两者的上链灵活度也会略有差异。
而另外一个上链效率的大功臣就是双向上链系统，同样是延续ERERNA所推出的独家专利设计（约在1956年），它采用两个具有上下齿轮的离合止逆齿轮，配合两个减速齿轮，将动力传达至发条盒上方的大卷车；而自动盘轴承齿轮，则与两组离合止逆齿轮上层的齿轮啮合（但上层齿轮并不相互连接）。由于透过这两组离合止逆齿轮，使得自动盘不论朝哪一个方向转动，都能替发条盒上链：这也是继1950年劳力士推出可双向上链的Cal.1030自动机芯之后，另外一个著名的双向上链机制。
不过由于劳力士的离合止逆齿轮较为精致，并且将另一个齿轮隐藏于中央，所以外表看起来似乎只是一枚放大版的齿轮；但是ETA 2824-2的两组离合止逆齿轮，则可清楚看见上下重叠的齿轮，以及内部的勾爪结构。在每一组离台止逆齿轮内部，都有两个平放的勾爪结构，由于其特殊的推动与离合设计，使得两组离合止逆齿轮在自动盘运转时，都会有一组保持离合空转的状态，因此自动盘朝任何一个方向转动，都具有上链的效果。
目前美度是使用ETA 2824-2 系列机芯的最多的表厂之一，也是因为隶属于Swatch集团的缘故。此外ETA 2824-2的机芯比较厚，也适合使用于运动表款，例如百年灵的挑战者系列，使用天文台等级的ETA 2824-2，经由国外专业机构的测试，准确度都令人满意。另外帝舵虽然已经有自产机芯，但一些入门的大三针和运动表款（例如碧湾型41腕表）也采用ETA 2824-2，不过更换了微调装置与换装Kif避震器，独树一格的作法，也代表帝舵表厂的坚持。
王牌二：ETA-2892A2
如果说ETA 2824-2机芯是中低端市场的宠儿，那么ETA-2892A2机芯则迎合了中高端市场。和同门师兄弟ETA 2824-2比起来，ETA-2892诞生时间稍晚，问世于1976年，原型机芯出现在约略1962年，最早由绮年华采用，编号Cal.1466U。ETA2892具有良好的品质，配用环型摆轮，21石，双向自动上链，它经历了由2892到2892-2再到2892-A2的进化。Cal.2892机芯将原来的振频，由18,000vph修改为21,600vph，最后固定于现在的28,800vph。
ETA-2892A2的特色就是功能衍伸极丰富，以其为基础机芯加以增加的功能有：计时码表、大日期、能量储存、GMT、日月星、两问表、年历与万年历等功能。因此只要稍加修改就可以为品牌所用，即使是同样的基础机芯通过不同的处理方式，它可依品牌的需求做各种的加工与修改，从而呈现出不同的效果。所以，ETA机芯并不是不好，关键看如何使用将其发挥作用，而这也是为什么同为ETA，价格差异可以非常大的原因之一。
ETA-2892A2机芯的直径与ETA2824-2相同均为25.6毫米，但比ETA2824-2更薄，厚度仅为3.6毫米，单从厚度看，ETA2892A2机芯已经远远领先于市面上绝大多数自产机芯，印象里除了少数以超薄为特色的品牌外，很少有机芯厚度低于3.6毫米的自动上链机芯。 宝石轴承数为21颗。从数据上看，比ETA2824-2少了四颗，有一些刚刚接触腕表的朋友往往误以为宝石轴承数越多越好，这是有失偏颇的。事实上，宝石轴承数得视机芯设计和实际需要而定。该机芯动力存储为42小时左右，以不同品牌的要求为准。
曾经有人争论谁是最好的自动机芯？选择有很多，最终落在Rolex Cal.3135和ETA-2892A2这两块头上。能把它和“机芯王”相提并论，可见对其评价之高，同时2892是所有钟表师傅公认为ETA最精良及稳定的机型之一。它常被知名的中价位品牌配用在较高级的表款中，尤其是天文台表(Chronometer)，甚至名列高级表之林的某些品牌亦使用它，只是更讲究打磨、雕花的作工，或者更换为K金或纯白金自动盘。每小时振动28800次，具「偏心螺丝微调器」，便于精确的微调。因为品质不错，只要稍加修改，即可摇身一变成为一只设计精良的机芯。
例如欧米茄同轴2500机芯，同样是在ETA-2892A2的基础上改动而来的杰作，配合了无卡度游丝的同轴擒纵体系让腕表洗油的时间大大延长，同轴不会促成精度的上升，一次试验，让同轴蝶飞计时款计时12小时后看误差——1秒。为什么那么多实力雄厚的表厂不愿意开发一款自产的简单款大三针机芯？如果花上太多人力物力财力后出品的东西还无法超越ETA-2892A2，谁又会愿意去做呢。事实上，现在有些新型的自产机芯，还真不一定比ETA更好。不过ETA-2892A2也有不足之处，那就是上链效率问题，这是ETA-2892A2的先天问题，但通过适当的改动还是可以弥补这个问题的。例如欧米茄 Cal.1120就是将自动陀上的3颗螺丝改为偏心固定，改自动陀形状，将中心下移。
ETA-2892A2被当今绝大多数高档品牌所使用，其中包括了我们非常熟悉万国、欧米茄、浪琴等。值得一提的是，ETA-2892A2的素质哪怕不经过大厂的打磨，只需借助普通调教设备稍稍调教，过天文台认证也是小事一桩。必须指出的是，虽然ETA-2892A2定位比ETA2824-2高，但并不表示ETA-2892A2一定比ETA2824-2优异。因为ETA机芯本身也有级别差异，某些品牌尽管在一些表款中搭载ETA2824-2机芯，但由于采用的ETA2824-2机芯为优秀级别，且打磨到位、改装出色（更换关键部件），性能要好于打磨程度一般的普通级别ETA-2892A2机芯。
王牌三：ETA7750
ETA7750是计时机芯，它的原厂商是大名鼎鼎的Valjoux，它的原名是Valjoux7750，这个机芯厂后来和ETA合并了。Valjoux 7750于1974年发表，刚开始它只有17石的设计，后来才改为25石。ETA7750于1974年7月1日问世，并成为ETA引以为傲的机种，多年来常见于各品牌的自动上链计时码表与复杂功能表。标准型的7750配有17颗红宝石，储能42小时，每小时振动28,800次，采单向上链设计，使用与偏心螺丝原理相同的指针式微调装置，并具有刻度指示，以利微调操作。有人评价ETA7750是朽木不可雕。不知道为什么这么说，可能从工艺用心程度上7750是泛泛了一些，但是一个道理是不变的：简单的也是耐用的，耐用的就是可靠的。ETA7750就是这样一块计时机芯。
ETA7750的研发者为著名的钟表匠人Edmond Capt。他1970年毕业于日内瓦技术学院，之后加入劳力士工作了一年，再之后回到家乡的Valjoux公司工作，在这里创造了钟表工业历史上非常重要的一款机芯。他因7750的成就而在青年时代就一举成名。
ETA7750沿用了由亨利.雅各古约特(Henri Jacot-Guyot)在1941年发明并获专利的计时结构，这种导柱轮的替代机构心形限位器使轮系的枢轴可将中央秒针和分钟计时同样准确地归零。7750的自动上链结构是双向转动单向上链的自动陀，其自动上链摆陀使用了5珠滚珠轴承，转动效率高。另外ETA7750机心使用了两个塑料组件：一个是中心齿轮轴上塑料套筒，另一个是12小时计时的塑料离合杆。使用塑料零件可以解决润滑问题，同时也让这款机心更加经济，但多数表厂是用金属零件替换了这些塑料零件。
ETA7750并没有使用传统的导柱轮装置，而是使用一个凸轮装置来控制计时功能的启动、停止和归零。凸轮的零件是锻压加工而成，所以比导柱轮制造成本更低。7750另一个显著特点是通过摆动齿轮连轴而不是传统的齿轮连轴系统。当按下计时按钮开始计时，计时码表中心轮的小齿轮啮合。当再次按下停止计时，小齿轮脱离中心轮，并且计时秒针停止。该系统与传统的连轴方式相比不仅简单，而且更坚固。
虽然ETA7750使用推杆式计时结构，简单，而且维护容易，从工艺上看是泛泛了些，从美学上当然无法比美带有星柱轮结构的计时机芯方案，但从计时功能上来说确实是最好的方案之一。整个钟表行业应该感谢ETA7750的存在，因为有了它，更多的表厂可以生产计时腕表。而可以免去自己开发计时芯的所有费用。另外，谁都明白一个道理：就算你大把的扔钱进去，也未必会搞出比ETA7750更耐用的计时芯来。拿来主义，在这里是最好的策略。ETA7750是一块单向上链的机芯。双向上链、单向上链孰优孰劣，业内看法不一，这里只陈述事实，不做探讨。不过，ETA7750上链效率不高的问题是大家所共知的，不知道和这有没有关系。
使用ETA7750机芯的腕表品牌很多，有我们熟悉的汉米尔顿、欧米茄、万国等品牌，也有一些小众品牌，甚至国产品牌也会用。它们的价格从数千到数万不等。标准的ETA-7750机芯有三个副盘和两个视窗，三个副盘位于12时、9时与6时位置，分别代表30分钟计时附盘，秒针副盘和12小时计时附盘，而两个视窗位于3时位置，分别为星期与日历视窗，中央则为计时秒针。当然，ETA-7750也可通过增加模块的方式，成为带全历、月相功能的7751，或者变成3、6、9时位置三个副盘格局的ETA-7753等。此外，像上图的汉米尔顿内部搭载的Cal.H-31机芯同样是由ETA7750升级而成。
几年前有人做过统计，市面上的瑞士腕表，85%以上采用的皆为ETA机芯。从这个数字看，ETA机芯使用的范围确实很广，而这三大王牌机芯更是最常被使用的。虽然随着ETA逐渐断供，ETA机芯的比例会越来越低，但也必须承认ETA对瑞士制表业的巨大影响，是瑞士制表史上浓墨重彩的一笔。而且考虑到斯沃琪集团旗下的众多品牌，未来我们仍然能见到很多使用ETA机芯的腕表。
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