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1782年冬天的一个晚上，天出奇地冷。在法国安纳艾城的一个纸张店里，守夜的蒙戈菲尔兄弟俩围坐在火炉旁，一边聊天，一边将废纸放进火炉里来取暖。投进去的纸烧过之后，冒出浓烟，烟（实际上是热空气）将纸灰冲到屋顶上，兄弟俩你一下我一下地投纸烧，然后看着纸灰飞上屋顶，觉得挺有趣。与其说他们在烤火，不如说是在玩游戏。
玩着看着，谈着笑着，弟弟突然开玩笑说：“喂，哥哥，这烟的力气真大，能不能让它把我们送上天去？”
哥哥一听，马上反驳道：“胡扯！还想送人上天，连一张没烧过的纸都送不上去，不信你看。”说着，哥哥将一张纸放在冒烟的地方，一松手纸就掉进了火里，“怎么样？除非把你也烧成灰，烟才能把你送上西天！哈哈！”
蒙戈菲尔兄弟（网络图）
弟弟被哥哥的话打闷了头，但仍不灰心，想了一阵，又道：“一点烟不可以把纸灰送上天，如果烟很浓很浓，并且用袋子把烟装起来，不让它散，说不定能将人送上天了呢，我们不妨试试。”
哥哥仔细一想，认为弟弟的话不无道理，同意试试看。
试验前，兄弟俩用厚纸糊了个大纸袋，哥哥绷紧袋口，弟弟用扇子拼命网口袋里驱赶黑烟，哥哥被烟熏得眼泪直流，但仍然坚持抓住纸袋口。后来兄弟俩换工，弄得一屋子黑烟，哥哥说了句泄气话：“还是不行。”弟弟仍坚持说：“可以！”
过了一会儿，他们想了一个巧妙的办法，将口袋套在炉子的烟囱上。这样用不着扇子扇，纸袋子也很快就胀得鼓鼓囊囊的了，两人用力扯也扯不住它，一松手，充满气的纸口袋直冲到屋顶上。兄弟俩见了，欢喜若狂，仿佛人已飞上了天。
初次试验成功，对兄弟俩是一个莫大的鼓舞，他们信心百倍地继续进行试验，盼望能早日把人送上天。随着试验的继续进行，他们制造黑烟的本领与日俱增，装黑烟的技术也愈来愈高，称其为“黑烟专家”一点也不算过分。
1783年6月5日，天高云淡，阳光明媚。蒙戈菲尔兄弟已在几天前通告了全城，这一天他们将公开进行热气球升天的表演。一大早，人们就陆续来到安纳艾城的
广场。这些观众，有看稀奇的，有凑热闹的，也有盼望蒙戈菲尔兄弟当众出丑的。
1783年蒙戈菲尔兄弟进行的气球飞行试验（Claude-Louis Desrais所画，网络图）
蒙戈菲尔兄弟用麻布和纸做了一个奇特的彩色大气球，将气球的口罩在一个特制灶的出烟口上。八个彪形大汉用绳子扯住口袋，并各执一把板斧，两名青年专管烧火，兄弟俩一个指挥烧火，一个指挥扯口袋。一声令下，两名青年开始烧火，黑烟灌进气球，气球越胀越大，最后胀得滚圆，眼看就要破了。周围的人都捏了一把冷汗，吓得向四周散去，惟恐炸伤自己。
就在这时，“砍！”一声令下，八位壮士同时挥斧斩断绳索，大气球冲天而飞。广场上成千上万的人在跳跃，在欢呼：“上天了！上天了！”
蒙戈菲尔兄弟这次试飞的气球一直升到1800米的高空，最后在距起点2000米的地方着陆了。试验成功的消息很快传遍了法国，法国科学院专门给蒙戈菲尔兄弟发了一笔奖金，这是对他俩创造性研究的奖励。国王得知这一消息后，也很好奇，并下令让蒙戈菲尔兄弟到凡尔塞宫去表演。
蒙戈菲尔兄弟接到圣旨，不敢怠慢，欣然从命。表演前，兄弟俩将气球装扮得格外华丽，还吊上一只小船，船中坐着三位客人：山羊、鸭和公鸡。表演同样获得成功，气球在高空飞行了8分钟，上升到了1500米的高空，然后安全着陆。国王、大臣、贵夫人、娇小姐们，个个惊叹不已。
在蒙戈菲尔兄弟公开表演热气球飞行的前两年，法国化学家夏鲁尔就已经发明了制造氢气的方法。后来有人将热气球改充氢气而制得氢气球，这样就再也不用黑烟装口袋了。1783年8月27日，夏鲁尔兄弟进行了氢气球升空表演，观众达30万人，表演的氢气球在高空飘留了40分钟才降落。
随后，各种大气球相继问世。探险家们将气球吊上摇篮，坐上去，到高空探险；气象学家也坐它去观测气候。不过那时有不少人因此而摔伤，甚至丧命。而现在，气球除用于观察气象，营造节日气氛外，它还成为小朋友喜欢的玩具，为天真活泼的孩子们编织多彩的生活。
本文为蝌蚪五线谱原创文章
作者：胡叶
蝌蚪五线谱
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