爱新觉罗·旻宁，即道光帝，是清朝第八位皇帝。
1、即位的感人插曲
他是嘉庆的第二个儿子，他的即位有一段感人的插曲。
嘉庆二十五年7月，嘉庆在诸位大臣和皇子们的陪同下，前往承德避暑山庄疗养。
到达承德后，嘉庆就染病去世了。
嘉庆的突然离世，让大臣们慌了手脚，因为在嘉庆随身物品中，没有找到立储遗诏。于是赶忙派人回北京皇宫寻找，但是，在乾清宫的正大光明匾后面，也没有找到。
在这个关键的时候，钮钴禄皇后表现出了大公无私的高尚品德，她当即下了一道懿旨，指明让旻宁继承皇位。
钮钴禄皇后，并不是旻宁的亲生母亲。
而且，她有自己亲生的两个儿子。在这样关键的时刻，她没有趁乱，给自己的儿子争取皇位。
她知道，嘉庆帝对旻宁喜爱器重，而自己儿子的能力也不如旻宁。
当钮钴禄皇后的懿旨，送达承德的时候，大臣们也在嘉庆皇帝的一个贴身小太监的身上，找到了遗诏。
诏书上的储位继承人，正是道光。钮钴禄皇后的懿旨与遗诏不谋而合。
为此，道光非常感激钮钴禄皇后。他即位后，立即封钮祜禄氏为太皇太后，并侍奉如亲生母亲。
2、身为储君的荣誉
道光继位前做过的，最为嘉庆称道的一件事，就是成功处置了天理教叛乱。
公元1813年9月，北京郊区的天理教教徒二百余人，在皇宫内应太监的接应下闯入皇宫内院。嘉庆帝正巧外出，不在皇宫内。
宫廷内院的妃嫔宫女们，吓得魂不附体，乱作一团。
道光在经过最初的慌乱之后，马上镇定下来，有条不紊地指挥宫内卫兵抵抗，成功扑灭了一场皇宫内乱。
3、雄心壮志
公元1820年8月27日，爱新觉罗·旻宁，即皇帝位。
刚继位的道光也想有一番作为，恢复康乾盛世的光辉。
可当时的大清帝国，就像一艘陈旧的巨轮，外强中干。
大清的皇亲国戚、高官显贵们生活奢靡，官场上贪污纳贿成风，老百姓却生活在水深火热之中。
为了改变官僚们的奢靡之风，道光大力倡导节俭并以身作则。
他不进行大规模的巡幸，生活饮食上也不像他的前辈动辄几十道菜，道光最多4个菜，有的时候甚至每餐只吃一道菜。
穿衣也非常朴素，很少穿新衣，有时甚至穿着带补丁的衣服。
捐官，是从嘉庆朝就开始的买官制度。
这种买卖官职的坏处是显而易见的，不管你是否有才德，只要有钱，就能买个官来做。
可想而知，这些花钱买官的人一旦上位，定会加倍地搜刮百姓，谋取更大的利益。
道光对这种买官制度是非常反对的，他曾决心废除。
但官员们一致反对，因为国库空虚，而军队、赈灾、都需要大笔开销。道光只得退而求其次，便废除为限制，限制买官数量。
1826年，新疆地区的张格尔发动叛乱。
张格尔是，乾隆朝时发动过叛乱的大和卓的后代。乾隆当年镇压了大小和卓，并赦免了他的后代。但张格尔贼心不死，勾结外族壮大势力，发动了叛乱。
道光获知之后，立即派军队前去镇压。
经过两年的不懈努力，终于平定了张格尔叛乱。
张格尔叛乱的平定，加强了清政府对西北地区的统治，维护了国家的统一。
4、虎门销烟
鸦片，是从一种叫罂粟的植物果实中提炼出来的毒品，最初是当作药材输入中国的。
英国侵略者为了获取更大的经济利益，强迫印度人大量种植罂粟，并制造成适合中国人口味的鸦片，不断输入中国。
道光元年，每年的输入量大概五千多箱，而到了道光十八年，每年输入量高达四万余箱。
鸦片输入数字的不断增加，带来的后果是，大量的白银被英国殖民者掠走。吸食鸦片的人越来越多，给中国人心理和生理带来极大的伤害。
道光深知鸦片之害的严重性，他力排众议，派林则徐赶赴广州查禁鸦片。
林则徐不负道光所望，查禁鸦片2万多箱，总重量超过230万斤。
道光对林则徐的禁烟行动十分满意，当即命令他在虎门海滩销毁鸦片。
公元1839年6月3日，在林则徐的亲自指挥下，开始了销毁鸦片的行动。
整个销烟的过程历时23天，缴获的鸦片尽数销毁，这是中国历史上最为辉煌的禁烟壮举。
5、鸦片战争
林则徐虎门销烟之后，1840年5月，英国借故挑起事端，发动了大规模的侵华战争。
林则徐带领军队坚决抵抗。
随着英国侵略范围扩大，战争形势严峻，要征调大批军队到沿海各省抵抗英军。
然而欲要调兵，就要意味着要花钱，道光帝最怕花钱了，他立即撤了林则徐的职，改派直隶总督琦善，前去和英国人商谈。
没想到一味求和的琦善，竟私自答应割让香港给英国。道光听说后，鼻子都气歪了，他又撤了琦善的职，又改派自己的侄子奕山带兵南下，然而这个侄子也是不堪重用，节节败退。
英军势如破竹，一路攻克了乍浦，宝山，上海，镇江等地，军舰直抵南京城下。
当道光知道英军已到达南京城的时候，深知已无力抵抗了，赶忙派人前去和谈。
1842年7月24日，清廷代表耆英、伊里布，在南京城外江面上的一艘英国军舰上与英国人签订了《南京条约》。
这是中国近代史上，第一个屈辱的不平等条约。
条约规定:
一、赔偿英国2100万两白银。
二、割让香港岛给英国。
三、开放广州，福州，厦门，宁波，上海五处通商口岸。
四、海关关税写入条约。也就是说，中国海关无权自行确定进出口货物的税率。
五、英国人在中国，只受英国法律的约束。
也就是说，英国人在中国犯法，中国政府是无权处置的。
《南京条约》签订后，西方列强如美国、法国趁机，又胁迫清政府签订了一系列不平等条约。
鸦片战争后，道光也试图进行补救，但都收效甚微。
“一个人口几乎占人类三分之一的大帝国不顾实施安于现状，人为地隔绝于世，并因此竭力以天朝的幻想自欺。这样一个帝国注定最后要在一场殊死的决斗中被打垮。”
——马克思
究其根源，他没有找到失败的根本原因，依然以“天朝”自居。
在当时当世，只有林则徐等少数人是清醒的。
他知道自己国家的武器不如洋人，就想办法买外国的炮和船。他还想办法收集各种材料，提倡“以夷制夷”。
后来有人把他的这些材料编成《海国图志》一书。可惜这本书没有引起国人的重视。
反倒是日本人慧眼识珠，把它翻译成日文，促进了日本的明治维新改革运动。
6、选定继承人
道光共生了九个儿子，前三个都在幼年时就去世了。
直到道光50岁时，才生下第四子。老来得子道光欣喜万分，他给皇四子取名奕伫，他就是后来的咸丰皇帝。
后来几年，他的妃嫔们又陆续为他生下了五个儿子。
在选定皇位继承人方面，他曾在黄四子和皇六子之间举棋不定。
直到他64岁时，才下定了决心选定皇四子为皇太子。
1850年正月十四，道光帝病逝，终年68岁。
道光在位30年，生活上极其节俭，处理政务极为认真。
但他无识人之明，曾重用林则徐，但因心怀猜忌而换将。也无临危应变之策，在英国人的洋枪大炮面前，屈辱地签订了《南京条约》。
《南京条约》的签订，是帝国屈辱命运的开始。
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