这些天大家笑也笑够了，我来认真说一说“刺”，求教于诸位贤哲。
严肃说“刺”
欧键汶
颜真卿《祭侄稿》将刺史写作刾史，而被读做“夹史”是这几天的热门话题。此异体写法究竟是从哪里演化而来的？这还真是一个有意思的话题，翻检字书，略作陈述如下。
1.说文“刺”（图1）
刺，《说文解字•卷四•刀部》：君殺大夫曰刺。刺，直傷也。从刀从朿，朿亦聲。七賜切。段玉裁《说文解字注》认为，直伤是刺的本意，君杀大夫之意为引申。
所谓直伤，就是径直刺入，使人受伤，故而从刀（刂）。
2.说文“朿”（图1）
朿，《说文解字•卷七•朿部》：木芒也。象形。凡朿之屬皆从朿。讀若刺。七賜切。
芒，草的芒刺（有茦字，即专指草之刺）。木芒，就是木上的尖刺。
朿部，下领棘与棗两字，可见朿当是指枣刺。朿是刺的本字，刺行而朿废，不再单独使用。
3.甲骨文“刺”（图2）
甲骨文不从“刂”。字形有四类七种。其中组字形（图2.1）就是后来小篆“朿”的字形源头。上与左右皆为芒刺，状如箭簇。下为木的下部，即木之根。
它逐步形变为（图2.2）已与小篆字形无差。
值得注意的是宾组和妇女卜辞的写法。宾组字形下部显然与组不同，与上部芒刺连成“矢”，成了从矢的字形。（图2.3）
而妇女卜辞中，箭矢羽毛又简化成像人足，使得朿的中部像“大”之人形（图2.4），而左右芒刺弱化为两短竖，与中横连成曲笔（图2.5）这就和“夾”字形非常接近了。
另，甲骨文有“爾”，（图2.6）于醒吾先生以为是“朿”的初文。此说可从。
4.金文“刺”（图3）
西周早期康侯簋有之，形同甲骨文，作“朿”（图3下），唯中竖头部作柔条状。
这一形又与“来”字形近，成了“朿”的另一个讹变源头。（柔条，是鼠李科如酸枣等灌木枝条的特点，它不像乔木那样高大挺拔。所谓“荆棘”，便是柔条丛生、阻碍前行之状。）
西周中晚期墙盘，则为首见加“刂”之形的刺，左边“朿”，从木从口，木做柔条状。（图3上）
5.楚简“刺”（图4）
郭店简与包山简，不从“刂”，字形近于甲骨文，中部多写一横是最大差异处（与籀文形同，见《隶辨》说）。
这一形变，使得“朿”的字形近于“束”，则又为“朿”与“束”、“刺”与“剌”字形混用开了头。
6.秦汉简帛“刺”（图5）
秦简首见从㚒从刂之“刾”（睡虎地秦简，图5.1），也是这次事件的主角登上历史舞台的定妆照。
马王堆字迹则首见从来从刂，则为“刺”的又一个讹变。（图5.2）
而银雀山汉简作“朿”（图5.5），则是这一字形的谢幕照。之后，“朿”就不再单独使用了。
7.印篆“刺”（图5.5）
刺与刾并用，刾多见于秦封泥中，刺见于汉印。
8.隶书“刺”（图6）
多是从夾从刂。
唯北齐陇东王感孝颂作从束从刂。如前述，束是朿之籀文讹变而来。
束，缚也。从囗木。会意字，以绳索束木之意，也有说像以绳索捆扎包裹之形。
朿讹变之形，不从囗，作冂下加一短横，横与冂的两边不连接，以示区别。
9.楷书“刺”（图7）
左部有从夹、从来、从朿、从束四种形体。且北魏至中唐前多用“刾”。
10.草书“刺”
草书刺有两形，一从朿
一从“夹”
草从隶来，皆有所本。
11.颜真卿书“刺”（图8、9）
颜真卿所作书迹，有从夹、从朿和从束三种。早年书迹多从夹，湖州任后多从朿或从束，晚岁勤礼碑仍用“刾”，而颜家庙碑基本上用“刺”，“刾”仅一例。
鲁公作稿草，无一例外都是“刾”。
文字学是鲁公家学，刺为正，刾为讹，他不会不知。颜真卿的伯父颜元孙所著《干禄字书》，书序言：“……具言俗、通、正三体……所谓俗者，例皆浅近，唯籍帐、文案、券契、药方，非涉雅言，用亦无爽，傥能改革，善不可加。所谓通者，相承久远，可以施表奏、笺启、尺牍、判状，固免诋诃。所谓正者，并有凭据，可以施著述、文章、对策、碑碣，将为允当。”
这样看来，写碑当用正体当是颜氏的家学家训，也是当时的共识。颜真卿书《干禄字书》刻于湖州治所在大历九年，而他写“刺”改用正体也在此前后，应该不是巧合。只是晚年《颜勤礼碑》仍用“刾”，不知道他心里究竟是什么想法？
12.综述
刺，当以从“朿”为正体，余之从夾、从来、从束诸形都是讹变。只是其形体自有渊源，故而能通行通用而已。
刾，是刺的讹变。该怎么读？读“夹”吗？从“夹”的形声字，有峡、侠、狭、硖、㽠，读如匣；有浹、梜，读如家；有挟，读如斜；有郏、铗、荚、蛱、颊，读如夹；有埉，两读，如匣，如家。依形声字通例的话，其中选一个常用的读音读，可能都不算错。
只是，它既然是刺的讹变，那就应该读作刺，不能读如夹。这也是异体字读音的通例。
13.结论。因此，说颜真卿写了一个错字，是对的。说颜真卿知道错而仍写错字，是对的。说颜真卿不知道是错而写错字，是不对的。
14.余话（图放不下了）
朿之讹变，除了有夾、来、束之外，尚有作如“宋”者。见于策字及其讹变字形。
策，也有作筴的，可见“朿”讹变作“夾”还不是一个“刺”字，而是一个字族整体的变化。
策，也有讹变作茦的，则又转回刺了。
另外，西周晚期翏生盨与中山王器中，有字
“木”中部作左右手形，有释为“刺”者。
又有“剌”字，作［］，上博简，清华简亦多见之
这又挑起“刺”和“剌”的纠缠史了！
最后，一个倔强的灵魂——王宠，写“束”作“朿”，不知何故？
