Text 黄瀚铭
英国皇室最有代表性的皇冠：Imperial State Crown，上面镶有一颗170克拉硕大红色宝石，叫The Black Prince’s Ruby（黑王子红宝石）。
这颗宝石最早的历史记录，出现在十四世纪的欧洲。当时格拉纳达酋长国的摩尔族王子AbuSa’id，曾经是这颗宝石的持有人。几经转手后，英国国王爱德华三世的儿子买下它，黑王子红宝石之名由此而来。
黑王子红宝石后来又经历了许多历史风云，譬如曾被镶在英王亨利五世的头盔上，出战法国。亨利五世作战时被敌军击中头部，幸得头盔保护才未受伤，而头盔上的宝石也未破裂。
BVLGARI BAROCKO 铂金耳环 镶有白钻 红宝石 主石为2颗古董枕形缅甸红宝石 分别重约 3.28克拉和4.02克拉
英国进入共和国时期，这颗宝石被贱价出售，并被一名保皇党成员买下。王朝复辟之后，才又被献给国王，最后镶在Imperial State Crown皇冠，和皇冠上一颗317.4克拉的CullinanII巨钻互相辉映。
有很长一段时间，这颗鼎鼎大名的宝石被认为是红宝石，直到近代才被证实是红色尖晶石。
除了黑王子红宝石，英国王室的珠宝藏品里，还有一颗同样充满传奇色彩的TimurRuby（铁木尔红宝石）。这颗约352.5克拉的宝石首现于印度，1398年被入侵的蒙古苏丹SahibTimur夺走，故名铁木尔红宝石。后来，这颗宝石在波斯、阿富汗、印度之间辗转流浪，直到1849年英国东印度公司才将之献给英女王维多利亚，最后镶在女王项链上。
经过现代技术的验证，这颗宝石也非红宝石，而是尖晶石。
两宝的不同
红宝石（ruby）与尖晶石（spinel），都是宝石市场上备受追捧的红色宝石。两种红色的宝石，虽然都有着令人心动的浓艳色泽，但红宝石毕竟比尖晶石昂贵。
那么，英国王室为何频频误将尖晶石当成红宝石？都说王公贵族吃穿用度都是最好的，有着超乎常人的鉴赏水平。难道，英国王室竟然是“大水鱼”？
其实，在历史上，红色尖晶石曾被当做红宝石，一直到近代，才明确地被分类为不同的宝石。
红宝石属于刚玉的一种，化学成分为AL2O3。最纯的矿物刚玉是无色的，红宝石呈红色，因为内含的微量元素铬引起颜色变化。红宝石的莫氏硬度为9，仅次于钻石，折射率则为1.762至1.770之间。
尖晶石的化学成分是MgAl2O4，折射率为1.718，莫氏硬度为8。有红、橙、粉红、紫、蓝、黑几种颜色，其中红色尖晶石常被误认为是红宝石，因此常被唤为冒充者。
这真是冤枉了。与其说是误认，不如说在古代，化学还未发展起来，也没有矿物学、珠宝学，珠宝商把符合特定色调与条件的宝石都称为红宝石或蓝宝石。宝石的定义在古代和今天根本不一样，因此不能说欧洲王室或珠宝商搞错了，也不能说红色尖晶石是冒充者。
BOUCHERON 26 VENDÔME铂金戒指 镶有1颗8.88克拉椭圆形缅甸红色尖晶石 白钻 SOLEIL RADIANT白金项链 镶有23颗梨形莫桑比克红宝石 白钻
价钱的高低
到了1783年，矿物学家JeanBaptiste LouisRomedeLisle将红色尖晶石标识为“非红宝石”的矿物。
珠宝学家HobartM.King指出，达到宝石级水准的尖晶石很珍罕，甚至比同样品质/颜色的红宝石及蓝宝石更少有。但若和同样品质等级的红宝石与蓝宝石比较，尖晶石市价却低了不少。这是因为红宝石的大名经过千年渲染，市场需求量高。珠宝商因为红色尖晶石的供货不太稳定，不太热衷宣传这种宝石，也导致一般消费者对尖晶石较为陌生。
所幸，红色尖晶石越来越常出现在各大奢华珠宝品牌，和红宝石一起散发迷人光芒。无论是红宝石或红色尖晶石，用这两种炽烈如焰的宝石迎接新春，得个吉兆：红红火火，兴兴旺旺。
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