“所有鱼都很开心的，知道为什么吗？因为鱼的记忆力很短才3秒钟，当它从鱼缸一头游到另一头，再回头时已经不记得自己刚刚游过，以为又到了新的地方。”
这是《岁月神偷》里的台词，和爆爆听到的“7秒”版本略有不同，但都指向同一个研究问题：金鱼的记忆时间，真的很短吗？
我们先来看看各位养过金鱼的网友是怎么说的。
知乎@王琪：我们办过一个活动，用实验破解流言。有个组做的就是这个。训练金鱼穿过一个洞去吃东西，过一段时间它们还记得，而没有训练过的没有一条穿过洞去吃东西；
知乎@li quine：金鱼的记忆绝对不止7秒。我家里的金鱼，因为我们会用手撒鱼食味它。一段时间后，只要我们吧手伸到鱼缸上方，它就会条件反射地张开嘴巴接食。记忆只有7秒的动物是不可能形成这种条件反射的；
知乎@心无所住：我也养鱼，是锦鲤，最近因为要清理池塘的淤泥，不得已一条条用网捞起来，清理完再放回去。从此之后，之前看到我喂食就聚拢过来的鱼儿们，看到我就跟见到鬼一样，是躲起来而不是游过来了。这样的状况到现在至少也有大半个月了。
事实上，早在上世纪60年代，当化学开始介入神经生物学的时候，就已经有人研究金鱼的记忆能力了。结果表明，金鱼的记忆并非只有7秒，这是个彻彻底底的谣言。
1965年，美国密歇根大学的研究人员用金鱼做了一个实验。他们把金鱼放在一个很长的鱼缸里，然后在鱼缸的一端射出一道亮光，20秒后，再在鱼缸射出亮光的一端释放电击。
很快，金鱼就对电击形成了记忆，当它们看到光的时候，不等电击释放到水里就会迅速游到鱼缸的另一头，以躲避电击。设计实验的科学家们发现，只要进行合理的训练，这些金鱼可以在长达1个月的时间里一直记住躲避电击的技巧。
加拿大英属哥伦比亚大学的鱼类学家皮彻也曾经在《鱼类认知和行为》一书中描述过类似实验。
在他的实验室中，金鱼饲养池里被置入了两种不同颜色的管子。只有当金鱼选择了正确的颜色，才能获得食物。在训练了一段时间以后，带有颜色的管子被取出。过了一年，当研究人员再一次把管子放入池中的时候，金鱼立刻选择了可以取得食物颜色的管子。
不只是金鱼，多数鱼类的记忆都不止7秒，研究结果显示，这些生物的记忆力可以维持3个月之久。
比如天堂鱼，当在水池中遇到陌生的金鱼时，天堂鱼会好奇地游来游去，打量着陌生邻居，直到失去兴趣为止。如果天堂鱼和金鱼第二次在水箱中相遇的话，它们会很快发现对方是老熟人而失去探索的兴趣。实验发现，这样的记忆力至少可以保持3个月的时间。
除此以外，科学家发现斑马鱼也是一种相当聪明的动物。2002年，美国俄亥俄州托雷多大学的几位研究人员测试了斑马鱼的记忆能力。他们会在喂食前给斑马鱼一个红光作为信号，训练中止10天以后，斑马鱼仍然记得红灯信号，说明进食的时间到了。
有趣的是，斑马鱼和人类的记忆特点有相似之处。对于这些小鱼来说，过大的压力会让它们记不住东西，注意力分散也会降低学习效率。更有趣的是，随着年龄的增长，斑马鱼的记忆力也会逐渐衰退。
至于为什么会有“金鱼只有7秒记忆”的谣言呢？据说是早期的动物学家在测试鱼类记忆能力的时候，采用了过于复杂的方法，所以实验的鱼类留下了比较糟糕的记录，这可能是这则流言产生的主要原因之一。
最后，爆爆想用一个小小笑话结束今天的科普环节，顺便巩固一下今天的知识点：小鱼问大鱼，妈妈，为什么他们说金鱼的记忆只有7秒呀？ 大鱼说，你刚刚说啥？小鱼说，啥？
