1792年9月26日，英国政府命马戛尔尼使团正式出使中国，目的是为了刺探大清虚实，也有些垂涎大清国的贸易市场。
大致意思就是要求签订正式条约，开放宁波、舟山、天津、广州之中一地或数地为贸易口岸。给英国人航海贸易的特权。
结果，马戛尔尼一行在大清遭受到了大清官员的戏弄，他们来大清朝贡被无形之中戴上了低人一等的帽子。
后来又被强行要求在乾隆面前三跪六叩，他们随后立刻被遣返回国，值得一提的是，乾隆还给英国国王乔治三世下了一道谕旨。
大概意思就是朕欣赏你虽远在重洋，却倾心向往天朝制度、渴望得到天朝教化，从而不远万里派使者恭恭敬敬上表，备足了礼物给朕拜寿，这种行为已经足够表达了你们的忠心。
然后至于跟大清做贸易的事情，乾隆强烈不屑，认为英国只是一个弹丸小国，怎配与世界的中心大清成为合作伙伴。
意思就是一个，那就是让你马戛尔尼带着使者团速度滚蛋，“马戛尔尼访华”事件原本是一件可以改变中国进程的大事件，但没想到在乾隆的高傲自大下化为粉末。
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