金庸武侠作品中多了“内力”这一概念，为何有的人内力高深莫测（如张三丰、扫地僧），而有的人内力却低得可怜呢？原因在于是否打通了周身经脉（即人体奇经八脉与十二经脉）；为何有的人内力浑厚，续航能力极强（如杨过、张无忌），而有的人持续时间却很短？（如萧峰、殷天正），原因在于经脉的宽度（即经脉越宽，内力量越大，流动速度越快）；为何有的人内力精纯无比（如张三丰），而内力同样浑厚的人却带有许多“杂质”？（如张无忌），原因在于心境（即金庸对张三丰的评价“随心所欲”）。
明白这三点即可知晓杨过、张无忌二人内力水平高低了。首先二人的内力属于同一个水平区间：
只见他目光中不露光华，却隐隐然有一层温润晶爱之意，显得内功已臻绝顶之境，生平所遇人物，只本师觉远大师、大侠郭靖、神雕侠杨过等寥寥数人，才有这等修为，至于当世高人，除自己之外，实想不起再有第二人能达此境界。
虽然二人都是尖子班里的优等生，但成绩依然有高下之分。比较二人三个方面，即可得到结论，金庸先生早已经用原文给出了答案。
一、周身经脉是否尽数打通
（杨过）便一口一个吃了，静坐调息。突然之间，【平时气息不易走到的各处关脉穴道竟畅通无阻】。杨过大喜，高声叫好。本来静坐修习内功，最忌心有旁骛，大哀大乐，更为凶险，但此时他喜极而呼，【周身内息仍绵绵流转，全无阻滞】。
可见此时杨过便已经打通了全身的经脉、穴位，任督二脉显然已经打通了。张无忌在布袋之中也做到了这一点：
张无忌所练的九阳神功已然大功告成，水火相济，龙虎交会。要知布袋内真气充沛，等于是数十位高手各出真力，【同时按摩挤逼他周身数百处穴道，他内内外外的真气激荡，身上数十处玄关一一冲破，只觉全身脉络之中，有如一条条水银在到处流转，舒适无比】。
因二人都打通全身经脉、穴位，因此内力浑厚程度处于同一个水平区间，如前文所记载。
二、经脉宽度
理论上只需观察二人作战持久力便可知晓二人经脉宽度，经脉越宽，内力流动越快，越没有阻滞，因而持久力便越强，同时需要同等级的高手来做比较，毕竟内力低于自己的高手，根本试不出自己内力的深浅与持久力：
这时杨过单手独臂，已与国师的铜铁双轮拆到二百招以上。两人武功家数截然不同，【但均是愈斗力气愈长】，轮影掌风，笼盖了高台之顶，台脚下冲上来的黑烟直熏入三人眼中。
杨过在同等级对手金轮法王的猛烈进攻下，不仅没有出现内力不济的劣势，相反，越斗气力越长。张无忌亦是如此：
他所练的九阳真气原本浑厚无伦，再加上张三丰指点，学得太极拳中练气之法，【更是愈斗愈盛，最能持久，实可再拼一两个时辰，以待对手气衰力竭】。
三、心境
内力是由心意来引导，因此心境越高，内力便越精纯，越能收发自如：
木剑击刺之声越练越响，到后来竟有轰轰之声，响了数月，剑声却渐渐轻了，终于寂然无声。又练数月，剑声复又渐响，【自此从轻而响，从响转轻，反复七次，终于欲轻则轻，欲响则响】，练到这地步时，屈指算来在海边已有六年了。
反复七次从轻而响，从响转轻，此后欲轻则轻，欲响则响便是杨过内功精纯度的最好诠释，此时杨过的内力已经与张三丰、周伯通等人一般随心所欲（欲轻则轻，欲响则响）。张无忌却略显不足，气息调动靠的是心意来引导，所以张无忌往往会因为心境不够，为外物所影响：
他的九阳神功本来用之不尽，愈使愈强，但这时每一招均须耗费极大内力，【竟然渐感后劲不继】，这又是他自练成神功以来从未经历。
为何如此？因为在没有预兆的情况下，三渡偷袭了他，张无忌内心一慌，内力便无法淡定运转了（绝顶高手最忌急躁）。
张无忌内劲之强，并不输与三僧联手，【但“物我两忘”的禅定功夫却远有不及，做不到于外界事物视而不见、听而不闻的地步】，因此见到周芷若出手对谢逊威胁，立时便心神大乱。
所以杨过、张无忌二人内力修为处于同一个水平，但内力调动能力，张无忌却不如杨过，这便是因为他“心境”不足，而这一点往往是决定高手胜败的关键因素。结合金庸先生给出的原文内容，可知内力修为，张无忌略逊杨过。
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