左宗棠旧居分布于湘阴、湘潭、北京等地。左宗棠在湘阴故居包括湘阴界头铺镇新光村左家段（即“左宗棠家祠”）和柳庄。其中，柳庄于1844年（道光二十四年）建成，左宗棠与他的家人居住约13年。
各类清史中对左宗棠的记载有不少，想来大家对他也比较熟悉了。
不过，估计很少有人知道左宗棠的夫人是何许人也。此外，更令人惊讶的是，心高气傲的左宗棠竟是个“上门女婿”。左宗棠的夫人周诒端出身书香门第，其母王慈云是有名的才女。受到母亲的熏染，周诒端自幼熟读经史子集，且擅长吟诗作对。
据说，左宗棠刚出生不久，他的奶奶就请来一位算命先生，为其卜算。据算命先生称，左宗棠上辈子是“牵牛星”，这辈子得不到父亲的荫福，只能靠入赘他乡发迹。“夫妻配合得宜，卧龙出山”。从未来发生的情况来看，这算命先生的批言可谓神准。
左宗棠在书院念书时，周诒端已到了婚配的年龄，周家打算为周诒端寻找良配，所以便举办诗会，“比诗招亲”。这件事在书院炸开了锅，当时有人调笑左宗棠，对他说：“你自负才名，正好可以在诗会上大显身手。我听说周家大小姐是十里八乡有名的才女，且才貌双绝，和你实在般配，你不妨去试一试。”
在当时，周诒端的名声很大，左宗棠何尝不知周家大小姐优秀？不过，周家对女婿提出了一个要求，那就是入赘。左宗棠虽不是什么迂腐之人，但入赘改姓这种事他做不来，所以他严词婉拒了同学的美意。后来，左宗棠的几名知交好友找上左宗棠，郑重地建议他考虑“比诗招亲”，看他们的样子，似乎十分着急左宗棠的婚姻大事。
左宗棠是娶亲是入赘，与他的朋友有什么关系？为什么大家如此看重这件事呢？
因为，左宗棠在当时虽然颇有才华，但从他的家境来看，这样的穷才子是很难讨到老婆的。
第一，左宗棠的父母已离世，他孤家寡人一个，无依无靠；
第二，左宗棠的家庭条件非常一般，甚至很差。在其父母生前，左家的条件虽差，但至少饱暖不愁。不过其父母死后，左宗棠致力于读书，没有收入来源。为了读书，左宗棠只能一次又一次地去当铺变卖家当，这才维持住生计。
虽说左宗棠有点才华，但当时的他连进士都没考中，毫无前途可言，像这样困顿的才子怎会受人青睐？
经朋友一劝，左宗棠也开始考虑起自己的前途。抱着试试看的心态，左宗棠前往周府，参加了诗会，没想到一举摘得桂冠，成了周府的乘龙快婿，也遇到了自己人生的知己——周诒端。
入赘之后，左宗棠连续三年科举失利。按理说，已经成亲的书生，若连续几年考不中进士，没有收入，肯定会遭到家人的白眼。所幸，左宗棠的夫人和岳母都是识大体的人，她们对左宗棠给予了百分百的支持，从未对他冷眼相待。
周诒端非常懂事，她心里明白丈夫的性格比较固执，经常会为自己“上门女婿”的身份感到别扭。为了防止别人说自己“吃软饭”，左宗棠并不住在周家，而是选择住在桂在堂的偏房中，其实这就是一种掩耳盗铃的办法。
不过，周诒端知道丈夫心气高，为了满足左宗棠的“大男子主义”，她想出一个缓解其压力的办法，给足了丈夫面子，那就是搬进桂在堂里与丈夫一起住。这样，在外人看来，两人住在外面，左宗棠自食其力，不是吃软饭的男人。
据左宗棠本人自述，在与周诒端成婚后的第二年，他进京赶考。由于左宗棠平日里没有收入来源，所以他不知该从哪里筹措盘缠。听说丈夫要进京，周诒端立即拿出自己的嫁妆，约有一百两银子，交给丈夫让他安心应试。
左宗棠拿到这笔钱后，还没等他进京，就听说本家大姐家中出了事，仗义的左宗棠把这笔钱全都给了大姐应急。周诒端见丈夫用光了这笔钱，非但没有发火，还向娘家寻求支援，从亲戚朋友处借来一笔盘缠，凑足了左宗棠的路费。
左宗棠常年漂泊在外，思念丈夫的周诒端为左宗棠做了一个枕头，上面绣着《渔村夕照图》，还有一首周诒端作的诗：“小网轻舟系绿烟，潇湘暮景个中传，君如乡梦依稀候，应喜家山在眼前。”此举别说是当时，放到现在来看也是非常浪漫的。
难怪左宗棠的老师胡林翼称其夫人为“闺中圣人”，像这样的贤内助的确古今罕有。
参考资料：
【《左宗棠》、《国史本传》】
