成功研发搜狗搜索、搜狗输入法等“爆款”产品;一步步带领搜狗成为如今中国用户量第四大的互联网公司……在浮躁的IT界,王小川的故事堪称传奇,但在芒果TV《此间的奋斗》王小川专题中,你或许会发现他简单、真实的另一面——朝着“技术改变世界”的信仰,永不止步的王小川。
“编程如同创造生命” 深种技术信仰
“编程”对大部分人来说意味着“代码”、“枯燥”。但王小川却赋予“编程”全然不同的意义:“对我来说,编程是创造一个生命。这个生命有你的技术展示,有你的思想注入、有你对美的理解,最后产生表达虚拟运行的生命。程序是有生命的。”
王小川对计算机和程序的喜爱,从小时候便初见端倪。
小学时参加计算机兴趣班,他主动把教材上一个人玩的“开赛车”程序改编,让两人可以一起玩“开赛车”,震惊一众同学;中学时,他拥有了第一台电脑“中华学习机”,他形容当时对基层系统DOS的研究“就像解剖人体,看到里面精密的结构,理解它的语言、琢磨它的数据结构……后来我把它给反汇编了,就跟破译密码似的,非常有趣!”
少时的王小川,对“技术”、对“变革”的天然兴趣显露无疑。不变的初心引领他在技术的海洋中遨游地更深、更远,也成为王小川在互联网世界闯荡的指路明灯。
“左冲右突”下 对技术与创新的执念
互联网圈不缺“奇迹”。王小川“带领12位清华兼职学生,九个月成功研发搜索引擎”的故事常为人称道,但奇迹背后的挫折却鲜为人知。
十年后的王小川可以明白当时情形的凶险:一个刚刚毕业的学生,拉着兼职团队就想要超越:“我觉得当时是无知者无畏,怎么说呢?我们杀入到了一个特别红海的行业里去,2003年一开始就准备做搜索,但百度从1999年开始做搜索,已经做了4年的时间。”但十年前的王小川面对如此灰败的时刻,只能凭借智慧以及对技术和创新的执念,“左冲右突”地去解决真实世界的问题。
彼时,王小川观察到当时流行的五笔输入法的型码很难记,拼音输入法同码率较高,人们普遍需要降低学习成本,需要更便捷、更准确地输入汉字。所以当搜索引擎拥有一定的数据积累后,王小川和团队便产生了做“搜狗输入法”的想法并将它付诸实施:引入“细胞词库”,涵盖各个领域的丰富词汇;后来还引入云计算能力,让拼音输入法越来越准确、易用度越来越高,王小川再次用技术解决了现实的一大难题。搜狗输入法的市场份额很快攀升到70%,在三年内迅速地普及开来,也成为了搜狗搜索流量的助推器。
今天的中国,每天有超过5亿人在使用搜狗输入法,每年产生超过900亿字的中文输入字数,它已然是中国第一大输入法,是中文信息化的重大突破。但王小川从未停止脚步,如今他着力向世界安利的,是他从6年前就开始研发的人工智能翻译系统。
让AI实现“用中文连接全世界”的梦想
王小川在《此间的奋斗》节目中直接表达了对中文表达现状的担忧:“中国作为一个有十几亿人口的国家,但我们的中文其实不是世界性语言。虽然我们学英文,但只有极少数的人他们能更流利地去获得实际的信息和做对话。”担忧的同时,他也充满希望:“如果我们做好了翻译,能使得中国跟世界做得更好的交流,而且我们的思想能表达出去,使得文明能够交流,这就像发明电一样,是很重要的事情。”
王小川洞察着中文的困境,并致力于用技术将其解决和改变:依托搜狗搜索多年来的数据与技术积累,用AI机器翻译去攻坚跨语言沟通的问题,不仅让中国人更容易获取全球信息、更自信地走向世界,也让外国人能更方便地了解中国。
近两年,在王小川的带领下,搜狗AI翻译技术屡获国际大奖,在IWSLT国际顶级口语机器翻译评测大赛中,获得Baseline Model(基线模型)赛道冠军,在NLPCC 2018大赛中,获得语义理解竞赛单元意图识别和槽位识别双料冠军。此外,搜狗还在探索AI翻译硬件落地的更多可能性,一步一步地,离“用中文连接全世界”的目标更近。
如今,王小川身上有许多标签,“天才学霸”、“年轻CEO”、“五道口守门员”……但看到他近年来许多的努力和付出,人们会发现他依旧是那个以“技术改变世界”为信仰的、痴迷技术的少年,正如他自己在节目中的一句话:“在时间维度里面,最初心的东西你不要去变。”
,