泡菜，特指那些为了方便长期保存而经过发酵后的蔬菜。在世界上，朝鲜辣白菜、中国涪陵榨菜、法国酸黄瓜、德国甜酸甘蓝被誉为四大著名泡菜。而其中，朝鲜导游说，排名第一的就是朝鲜泡菜。
泡菜反映了民生。还有一个有意思的说法，中国涪陵榨菜的销售量，是衡量人们收入的重要指标。榨菜卖的好，说明钱少了，反之，就是腰包鼓起来了。
泡菜在整个朝鲜半岛有着举足轻重的地位，是世代相传的佐餐美食，无论达官贵人还是平民百姓，无论粗茶淡饭亦或是美味佳肴，餐桌上都少不了泡菜。
每年深秋时节，韩国和朝鲜都会举办不同规模和形式的泡菜比赛、祭祀活动，活动现场会有泡菜品尝、腌制比赛、陈年大酱启封等等环节。
和中国消费不一样，无论有钱没钱，泡菜销售量都保持稳定。特别是朝鲜老百姓，一天三顿泡菜加米饭，饭后一碗泡菜汤，小日子就是幸福。即便是平壤有钱人家下馆子，不上盘泡菜就等于没点菜，就没法下饭。
我们熟悉的朝鲜冷面，里面最经典的也是泡菜。而这里面的泡菜，决定了厨师的技艺，决定了饭店的品位。
平壤近郊的青山利、千三等合作化农场里，大面积种植的普遍为蔬菜和水稻。这些农产品都是直供平壤市民的，特别是青菜，是市民制作泡菜的主要来源。
很多时候，领导人到普通市民家中走访慰问，送的礼品就是制作精美的泡菜。慰问中还有个很有意思的小插曲：领导会走进老百姓家中的厨房，看看腌制泡菜的坛子多不多，尝尝泡菜的味道好不好。这可是衡量生活是否过得好，家庭主妇是否优秀的重要符号。
中国游客去朝鲜旅游，全程吃饭的餐桌上都有泡菜。在羊角岛宾馆的自助餐区，还有特别为中国人准备的不同口味的泡菜。其实，更让中国游客稀罕的是泡菜汤，最初听到这个名字，感觉就是咸菜汤，难以下口。但真正在饭后喝碗泡菜汤才发现，味道新鲜去腻，肠胃暖和舒适，短短5天旅游时间，竟然爱上了这口。
如今，泡菜不仅仅在朝鲜国内是第一大美食，更走出了国门。海棠花酒店是朝鲜最著名的跨国连锁酒店，在北京的海棠花分店中，主打菜是泡菜，客人必点。不过，这里泡菜的原材料，据说就不是朝鲜产的了，是潍坊的。
另外，海棠花还把生意做到了欧洲，在法国、瑞典等地方落地生根，这些酒店里的拿手菜依旧是泡菜。
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