在欧洲历史中，古典音乐大致被分为了四个时期：巴洛克时期、古典主义时期、浪漫主义和民族乐派、近代主义乐派。其中不乏为人熟知的世界名人名曲，如被称为音乐之父的巴赫，人称“维也纳三杰”的海顿、莫扎特、贝多芬，舒伯特、柴可夫斯基、格什温等。
一首名曲代表了一个时代，每首古典音乐的问世都对照着相应的时代背景，那些隐藏在历史中的音乐史是否能为我们还原一个完整的欧洲历史，而我们又将如何用音乐来解答历史的秘密呢？
由中译出版社推出的《音符里的欧洲史》或许可以用音乐解答历史的秘密，用历史还原音乐的全貌。这部由日本主攻18-19世纪的音乐社会史、音乐思想史的桐月学园大学教授西原稔所编撰的音乐历史书籍将为我们呈现出从16世纪中叶到“一战”结束，欧洲历史中那些鲜为人知的音乐奇闻逸事和传奇历史。
这部作品中的内容涉猎广泛，既包含着欧洲近史历史框架的重构以及价值观的大变革，又以时间为轴线解读古典音乐史的发展，历史与音乐的结合给读者带来别样的新鲜体验。在这里你不仅可以看历史，还可以看到超过50位享誉全球的音乐名家，更附赠15首古典名曲免费试听，可谓超值。
欧洲古典音乐盛行于古希腊时期，随着宗教改革与封建统治阶级垄断，此时的音乐多用于宗教赞美，像斯美塔那的《我的祖国》第五乐章《塔博尔小镇》便是以当时历史为背景创作而成的。
到16、17世纪音乐开始向歌剧发展，伊丽莎白一世继承王位并加剧了国教与宗教间的矛盾，迫使作曲家和演奏家对这一改革做出相应调整，而此时期以伊丽莎白一世为题材的歌剧也很多，像罗西尼作曲的《英国女王伊丽莎白》《罗伯托·德威瑞》以及道兰德用鲁特琴创作的《花归葬》，不过这首名曲最终献给了丹麦公主安妮。
从法国大革命到维也纳会议，古典主义时期的音乐主题特征鲜明，具有一定的冲突性，此时期的代表人物是维也纳三杰：海顿、莫扎特和贝多芬，像莫扎特的《共济会的欢乐》贝多芬的《光荣的时刻》《命运交响曲》等等正是以法国大革命时期及维也纳会议为背景所创作的名曲。
随着第一次世界大战的结束，近代欧洲历史也落下帷幕，那些产生于各大重要时期的世界名曲被流传下来成为历史进程的一种见证，同样那些被称为浪漫主义派系的世界名家也为各国历史的推进作出了突出贡献。
我们在体验、理解音乐情感的同时，也在音乐历史中窥见欧洲历史的重大进程，就像后书封上所述：每当新的名曲产生，定有充满象征意义的历史事件作为前哨。
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