所谓瓶颈，就是瓶口下方细长似颈的部分，比喻易生阻碍的部分。广义来说，瓶颈是指在整个过程中制约产出的各种因素，它目前还没有（或者有但特别糟糕）的替代品。
对个人发展来说，瓶颈一般用来形容事业发展中遇到的停滞不前的状态，这个阶段就像瓶子的颈部一样是一个关口，如果没有找到正确的方向有可能一直被困在瓶颈处。
由此，我们可以得出，瓶颈具有两个属性：
- 对整体运转是必须的
- 没有很好的解决方案
比如道路设计8车道，到了桥上只有2车道，那么这座桥就是交通瓶颈，节假日这里就会有大堵车。
瓶颈理论最重要的贡献在于指导我们如何集中有限的资源，把它用在整个系统中最重要的地方，以获得最大收益。
瓶颈理论的两个核心：
1.任何有目标的系统都有瓶颈。
2.任何有效的进步都是对瓶颈的改善。
这两句话应该多读几遍，记在心中。也就是说，从整个系统的角度来看，在瓶颈之外的任何改进都不能直接提升系统产出，都是在浪费资源。
如果有人在公司摸鱼，还不被发现，这说明他的工作就不是瓶颈。以茶壶为例，我们无论把茶壶体积增大多少，如果不加大壶嘴直径，水流都不会增大（暂请忽略水压影响）。
因此，改进一个系统的有效产出，首先得找到瓶颈。如果我们的工作没有在提升瓶颈产出，那么任何努力都是白费。茶壶系统的瓶颈容易发现。但在其他系统中，特别是知识工作中，识别瓶颈可能就没那么容易。
技术瓶颈
一个复杂的系统可以被分解成一个个功能（组件）模块，每个功能模块对整个系统的产出都是必要的。我们喝茶的系统有茶壶和茶杯两个组件。如果你没有杯子，那么就出现了功能瓶颈（functional bottleneck）——缺少用杯子盛水的这个功能，这个问题不解决，我们就喝不到水。
大家都知道莱特兄弟发明了飞机，莱特兄弟并没有创造飞机的所有组件，但他们解决了一个关键的功能问题——如何横向控制飞行器——这个功能瓶颈解决后，飞机不但能飞起来而且可控制，他们提供的组件解决了一个关键子问题，让飞机这个复杂系统可以工作了，因此说他们发明了飞机。
回到茶壶的例子，我们找到了一个杯子，现在能喝到水，但壶嘴太小，倒满一杯要等一会儿，我们解决了功能瓶颈，但遇到了流量瓶颈（ flow bottleneck）。
流量指单位时间内物体通过某定点的数量。灌溉系统中的水，铁路中的火车，流水线中的产品，计算机中的信息都可以看作流量。
流量瓶颈是说最慢组件的有效产出限制了整个系统的产出。上网打开网页慢，就属于流量瓶颈。
功能瓶颈和流量瓶颈都是一种技术瓶颈（Technical Bottleneck），你解决了技术瓶颈，提供了价值，并不一定能从中获得收益。比如共享单车的几家公司，提供了价值，解决了我们几公里通行的瓶颈，但是投资者并没有赚到钱，这是为什么呢？我们需要用战略瓶颈来解释。
战略瓶颈
有一条河，河上没有桥，你造了一座桥，解决了这个技术瓶颈，你想以收过路费的方式来收回投资。每辆车收100元，只要6年就能收回成本。那么，这座桥加上你控制它的能力，就是你的战略瓶颈（strategic bottleneck ）。
隔壁有个富二代王撕葱发现你这个商业模式很好，就在不远处又建了一座新桥，他每辆车只收50元，一年后他的桥建成了，你这边价格高，就没有车通行。现在你要么降价，要么看着隔壁王撕葱赚钱，该选哪个呢？
研究发现，一方面，企业和个人通过寻找并解决技术瓶颈来创造价值。另一方面，希望从价值中获取收益的企业要控制瓶颈，让自己成为系统的瓶颈，并警惕其他人成为系统层级的瓶颈。
在上面的案例中，没有王王撕葱捣乱，这条河上只有你这一座桥，但你发现过桥的车也越来越少了，你前往打听，发现李大狗在前面两公里处设了一个路障，每辆车收200元，很多司机嫌贵，就绕走了。这个系统出现了一个新瓶颈——李大狗的路障，你的桥现在不再是瓶颈，你没有什么错，造桥钱却收不回来。
有句话是「创业就是细分垄断」，一个企业要能从市场上获得利润，就得让自己成为一个更大系统的「瓶颈」，这个系统要创造和捕获价值，得经过你的这一环节。
这控制的这个环节就会成为战略瓶颈，一个战略瓶颈有两个条件：
1.针对潜在技术瓶颈的独特解决方案
2.对于解决方案的使用有控制权
缺少任何一个都无法成为战略瓶颈。
在上面的例子中，如果一条河是交通网络中的技术瓶颈，那么一家企业必须首先建造一座桥(解决方案) ，然后阻止其他企业使用这座桥——除非他们支付通行费(控制权收租)。
战略瓶颈是一种VRIN资产（asset）——有价值的（valuable）、稀有的（rare）、独特（难以模仿）（inimitable）、不可替代（ non-substitutabl）的资产 。
换句话说，我们通过解决技术瓶颈提供价值，通过控制战略瓶颈来捕获价值。
不管你是一个打工人，还是一个创业者，在解决技术瓶颈创造价值的同时，更要关注你的战略瓶颈。
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