战国时宋康王有位门客韩凭，娶妻何氏长相美艳。宋康王起了坏心夺走了韩凭的妻子，把韩凭抓了起来，罚他去做修城墙的苦力。韩凭的妻子听说自己的丈夫要被送去做苦力，就偷偷的写信告诉韩凭，表示自己十分想念他，并暗示了宁死不屈的意思。不料这封信落到了宋康王的手里，感情害怕不久自杀。
何氏忍着痛心，趁着没人注意时，把自己身上的衣服的线缝拆开。宋康王逼迫她成亲，她跳楼自杀因为衣服线缝已经被拆开，旁边的人拉衣服没拉住，毅然从楼上掉下摔死了。她的衣带上写着遗嘱，希望宋康王能把她和丈夫葬在一块儿。
宋康王很生气，不答应这个请求，反而故意把她和韩凭的坟墓一个修在东边，一个修在西边。宋康王气呼呼的说“既然相爱，偏要把你们分开，如果你们能把坟合起来，我也不阻挡。”
奇妙的是，没过多久，这两座坟上都各长出了一株大树，大树的顶部各向对方弯下去，几天工夫俩株大树的枝丫就相互交错，搂抱在一起。树上还经常停着一对鸳鸯，十分悲哀的鸣叫着。附近的人很同情夫妻两人，见识两株大树更赞美着他们的爱情，于是把这两株树命名为相思树。
