慈禧太后作为一个后宫的女人，她是如何毁灭大清帝国的。慈禧，全名为叶赫那拉-杏儿，是清王朝历史上唯一一位凌驾于皇权之上的政治女强人，也是中国封建历史上最后一位权倾天下的女人。执掌清帝国最高权力四十多年的她，后半生可以说与清朝晚期的国运密不可分、荣辱与共。作为一个弱女子，她达到了那个时代一个女人所能企及的巅峰。那么这个弱女子是如何一步步登上权力顶峰的，又是如何一步步将她苦心维持的清王朝摧毁的呢?
慈禧正值青春灿烂的26岁便早早守了寡，对于一个女人来说，这无疑是件极为不幸的事。这一现实导致她不得不把自己过剩的生命热度投入到政治之中，而权力千百年来本身就是一剂效果极佳的兴奋剂，这又反过来弥补了她生活的失落。此时，政治成为了她生命中不可或缺的意义。
当然，她还有自己由衷疼爱的儿子，在其政治生活的前期，其所作所为无不是为自己儿子的将来作铺垫。在同治帝位列至尊时，她的政治欲望还是有所克制的，毕竟儿子才是她寄托未来希望之所在。
但命运弄人，同治十三年(1874年)，年仅19岁的同治帝病亡，慈禧彻底失去了亲情上的依靠。
由于同治帝没有生育子嗣，帝位悬空，接班问题成为帝国稳定的头等大事。同治死后仅两个小时，满洲亲贵便召开了紧急会议。在会议中，军机大臣乞求慈禧立一位年富力强的宗室，这无疑最为符合帝国的当前形势。决意紧握权力的慈禧断然拒绝，为了保证手中权力的长久保持，最终竟立了一位年仅四岁的幼儿，这就是光绪帝。
光绪帝一生共做了34年的皇帝，但其一生都匍匐在慈禧的身影之下。也就是说，自同治帝登基，慈禧一生掌握清帝国最高权力长达47年之久!
有心作为的光绪帝曾主持过对日甲午战争，也曾无惧重重阻力奋力变法，但也由于自己的“叛逆”惹怒慈禧而被囚禁于瀛台，成为事实上的囚徒。
慈禧也并不是我们刻板印象中的投降派，作为帝国的最高权力者，她也有强国雪耻的意图，对洋务派也进行一定的扶持。面对列强，她也有强硬对抗之心。1900年，她便曾出乎意料地向“世界”宣战，所有的西方列强都被当做敌国。冲突很快引发战争，最终八国联军攻陷北京，慈禧仓皇出逃。这已是帝国的首都第二次沦陷。痛定思痛的慈禧在此后也发布了预备立宪，准备进行政治改革。
1908年，在光绪帝死后仅一天，慈禧也与世长辞。在临死前，在皇位继承问题上她再次重复了三十四年前的选择，立年仅三岁的溥仪为帝，完全无视帝国危机已多么严疴。其死后仅仅三年，清帝国便轰然倒塌。
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