记者27日从中国科学院昆明动物研究所获悉，该所近期联合纽约大学、中科院古脊椎动物与古人类研究所、云南省文物考古研究所、云南大学等机构，为在我国云南元谋新发现的小型猿类化石提供了已知最早长臂猿的证据。论文发表在国际人类学期刊《人类进化》上。
长臂猿科现存20种，主要生活在中南半岛的亚洲热带、亚热带地区，包括我国华南和东南亚。在我国境内现仅存4至6种，然而化石非常稀少。“被命名为元谋小猿的小型猿类，把长臂猿化石记录向前推至700至800万年前。”研究项目负责人、昆明动物博物馆研究员吉学平介绍，新发现的不完整左下侧面骨化石，多个特征指示其可能是所有现生长臂猿的祖先。根据牙齿大小计算，元谋小猿与现生长臂猿平均体重相近，约为6千克。（科技日报记者 赵汉斌 陈瑜 绘图 中国科学院昆明动物研究所供图）
来源： 科技日报
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