春秋战国时期的魏国有个叫更喜的人，他的箭法很厉害。这一天魏王在进行围猎，他要求更喜和他进行比赛，更喜很纠结要是赢了会落了魏王的面子从而得罪魏王，要是输了自己箭法了得会成为别人饭后谈资。而这这时天空传来了一阵悠长而嘶哑的悲鸣，他仰头一看是一只孤雁跟在雁群后面便对魏王说:“大王您的箭法高超，我的箭法恐比不上您，我给大王表演个绝技吧！我只用功不用箭，就把一只大雁射下来。” 魏王很其他人听了哈哈哈大笑，他们不相信。此时，大雁已经飞到他们的上空了，更喜拿起弓拉满，对天空一射“噔”的一声，大雁受到惊吓从天空掉落。魏王和众人惊呼说到:“更喜的箭法高超无人能及。” 更喜则解释道:“我碰巧发现这只大雁比别的大雁飞的慢，我猜测他可能是受伤了，我刚刚用弓弦发出的声音另大雁感到害怕，它就更加用力飞，结果伤口裂开它就掉下来了。” 魏王听了后觉得自己的箭法确实比不上更喜就取消了比赛。
惊弓之鸟出自《战国策.楚策》本意是被弓箭吓怕了的鸟。比喻受过惊吓的人遇到一点动静就害怕。例如:小红被班上的男生用毛毛虫吓过，从此她在路边见到像毛毛虫的树叶时如同惊弓之鸟。
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