中国有很多民俗，清明节就算一个。有些事，约定俗成，是必须要知道的。这个要求，和那些民俗专家们不一样，专家们爱标新立异，甚至钻牛角尖，像孔乙己一样，研究回字的几种写法。
民俗毕竟是属于俗人的，这里要说的不是什么学问，而是常识。有学问能获得尊敬，没学问也不可耻，可要是连常识都不知道，就是无知了。注意，下面要说的这些，都是常识。
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祭祖
中华传统习俗，扫墓祭祀，对祖先表达缅怀之意，千年一直延续。随着流传时间变长，民间参与相对广泛，官方就会适时地给予正式认可，变成了法定节日，一些必要的仪式也就随即产生了。
文化，的确很奇怪，不论多么渺小、多么不值一提，只要和文化沾边，或者冠之以“文化”，就变得高深莫测，就有了文化内涵，相应的仪式感就会出现。比如说茶，不过是几枚植物的叶片，放进水里而已。但是，当叶片的种类变多，水温也有高低的区别后，就成了茶文化。
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清明，本是二十四节气之一，自黄河流域发展起来。从农时的角度讲，更偏向于中国北方文化，清明最早的含义，只和农耕有关。唐玄宗时期，人们觉着寒食节和清明节，在时间上距离实在太近，官方放假时间不好安排，干脆二合一了，经过拼接后，产生了一个小长假。
于是，清明节具备了寒食节的任务，秉承孝道，给大家提供了祭祖行孝的机会。《礼记》说：“生则养，没则丧，丧毕则祭”，这算是践行的最后一个环节。
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祭祖的规矩，首先在时间上就有说法中国北方俗语：“早清明，晚十月一”。祭祀的时间，清明要提前，该有的仪式不要等到当天；而阴历十月一的祭祖，则可以在十月一当天，往后顺延几天，也可以。
十月一时，天气渐寒，人们感觉自己要增添棉衣棉裤了，认为祖先那边也一样会温度变冷，于是除了烧纸钱外，还会统一购置保暖外套之类，当然也是纸制品。清明就不同了，地气回升，天气变暖，只需要压纸钱。
虽说春雨贵如油，交节老天爱变脸，北方的清明，大多时候，雨水还是会如期而至。“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，雨肯定是要下的，但行人却并不像诗人说的那样伤感，每年清明都要上，新坟多年以后变为老坟，人们更多的是借机表达对祖先的一种怀念。
除了时间，祭祖的仪式也需要注意家族观念强烈的人家，首先族人提前约好，聚在一起，这是必须的。民间说法，一个坟头，不上两次。家人已经烧过纸钱，族人就不能再烧。按理说，不同的人，分批次给些纸钱，多多益善，岂不更好？可能是祖宗撒手而去后，更希望家和万事兴，大家一起上坟，显得家庭和睦吧？
参与人员的众多，浓重的仪式感也由此而生。族人共同奔赴祖坟，先要恢复坟丘受损的地方，清理杂草，找块石头，将白色的纸钱压在坟头，摆好逝去长辈爱吃的果品，然后按照族中辈分的长幼，依次磕头。
白居易曾说“风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿”。如果不是公墓，现在这种景象同样也很常见。清明时节，山坡林地，平原田野，正是春和景明，绿油油的旷野中，坟丘本不明显，只是那几条白白的纸钱，煞是显眼。
总的说来，清明节祭祖，气氛并没有多少感伤，人们更愿意认为，这是一个和逝去长辈谈心的机会。甚至还带着一些愉快的心情，因为时间已是清明，草长莺飞，憋了一冬的人们，早早就盼望着沐浴着暖暖的春风，戴上柳条帽圈，满世界放风筝去了。
毕竟，在世的人好好活着，才是对祖先最好的慰藉。
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