一个“秋天的第一杯奶茶”的梗让奶茶的销量暴增30%，连带着“奶茶必需品”——“珍珠”也逐渐在市场上供不应求。究竟“珍珠”是什么？它的市场前景如何？
其实，大多数“珍珠”都是由木薯淀粉制成的。木薯是世界三大薯类作物之一，属于非粮资源，不仅具有许多优良的天然特性，而且还具有适应性广，耐干旱、耐贫瘠、耐粗放、易栽培的特点，既不会与粮争地，还可以同其他作物间种或套种，种植木薯可使多种边际土地受益，特别是对贫瘠的旱地土壤改善明显。
而木薯淀粉除了应用于珍珠奶茶之外，在食品、饮料、糖果等餐饮业和化工制造业等都有着广泛的用途。
市场需求相对旺盛，但产量下降推动出口量较少
1、中国木薯淀粉产量逐年下降
木薯于19世纪20年代引入我国，目前我国木薯种植地主要分布在广西、广东、海南、云南和福建等地。
但近年来，由于木薯种植面积不断萎缩，使得我国木薯淀粉产量呈下降趋势。根据中国淀粉工业协会数据显示，2019年我国木薯淀粉产量为17.01万吨，同比下降35.25%。
2、中国木薯淀粉淀粉需求相对旺盛
虽然我国木薯淀粉的产量逐年下降，但木薯淀粉应用广泛，整体需求相对旺盛。2019年我国木薯淀粉需求量较2018年有小幅增长，在250万吨左右。
3、中国木薯淀粉进口量明显增加
我国木薯淀粉产量逐年下降，国内木薯淀粉供不足需，巨大的供应缺口靠进口弥补。近年来，我国木薯淀粉的进口量都维持在200万吨以上。2019年我国对边贸木薯淀粉进口趋严，大量越南木薯淀粉由边贸改为正贸进入中国，致使2019年木薯淀粉进口量大幅增加，达到237.55万吨。
4、中国木薯淀粉出口量较少
由于产量下降，近年来我国木薯淀粉出口量较少。2019年木薯淀粉出口量为680.22吨，同比下降2.80%。
2019年我国木薯淀粉主要出口至吉尔吉斯斯坦、中国香港和朝鲜，分别出口360.00、300.36和17.90吨，分别占出口总量的52.92%、44.16%和2.63%。
木薯是否真的“有毒”？
提到木薯，我们大部分的印象都是“有毒”，这究竟是怎么回事呢？
其实，木薯的根、茎、叶中均含有氰基苷，氰基苷在木薯酶的催化作用下会水解成氢氰酸，这种有机甘类化合物在未经处理的食用过后会引发人体的不良反应如恶心反胃、头痛晕眩等症状。
木薯虽然有毒，但是不妨碍成为人类重要的粮食作物。人们逐渐发现，木薯所含的氰基苷可溶于水，经过煮熟的手段，就可以更大程度地保证木薯脱毒。人们还会用摩擦去皮、压榨等物理手段在加热前进行木薯的毒性解除，日常接触到的木薯制品多是经深加工过的木薯粉为原料制成，其毒性已不构成生命安全的威胁。
非但如此，木薯由于近年来其内含的丰富矿物质元素，如钙、锌、镁、硒等和β-胡萝卜素、维生素C、维生素B1、维生素B3多种营养成分被进一步发掘，逐渐再次受到营养均衡食谱的青睐，进而以各种变身出现都市人的日常饮食中。
除了常见的奶茶中那一粒粒Q弹的黑色“珍珠”，我们日常生活中常吃的粉条、粉丝、虾片、脆片等食品。近年来木薯也不断被人们开发其新吃法，市场上多种冰皮月饼等都是木薯淀粉制成的，深受广大消费者的喜爱。
目前，木薯淀粉正处于快速发展期，疫情加速之下，今年的竞争尤其激烈，虽然目前还没有诞生全国性的知名品牌，但未来1-2年内会出现，就看哪个厂家的品质和服务做得更好。
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