杯子作为我们日常使用的器具，每天都会用到，喝茶、喝水、喝酒、喝饮料，难以想象如果生活中没有杯子的话会是多么的不方便。
现代的杯子，材质很多，主要有：陶、瓷、玻璃、塑料、复合材料、不锈钢等等，还有一些使用竹子、木材等普通材料以及用玉石玛瑙等名贵材料做的杯子，但比较少见。
古人杯子的使用，大致是在原始社会用竹子，用竹子做杯子很方便，无需太多加工即可使用。
考古资料表明最早的杯始见于新石器时代。无论是仰韶文化、龙山文化还是河姆渡文化遗址中都见有陶制杯的存在。这一时期杯型最为奇特多样：带耳的有单耳或双耳杯；带足的多为锥形、三足杯、觚形杯、高柄杯等等。所以，陶杯应该是最早出现的，人类有意识制作的杯子。
之后慢慢发展，到商周时期出现了青铜器，青铜制作的杯子也就顺应出现
商朝兽面纹爵 - 北京故宫博物院馆藏
到了战国至汉代，随着制瓷工艺的发展，出现了原始青瓷杯，其中汉代的椭圆形、浅腹、长沿旁有扁耳的杯最具代表性；另外一个制作材料就是漆器，用漆器制作的杯子也慢慢盛行。
隋唐时期，陶瓷工艺日臻成熟，漆器、青铜器也因为其不耐高温、容易生锈等缺点，瓷器，尤其是青瓷器慢慢取代了漆器、青铜器作为饮用器具。隋代杯多是直口、饼底的青釉小杯。唐代的三彩釉陶杯和纹胎陶杯最有特色，当时还流行盘与数只小杯组合成套的饮具。
到了宋元时期，中国的瓷器迎来了第一个鼎盛时期，五大名窑、八大民窑如雨后春笋，南青北白，瓷器已经占据了食用器皿的大多数，不论是胎土的提炼，还是釉的秘方以及对于釉色的追求、器型的多样化，在宋元时期都达到一个顶峰。
明清两朝就更不用说了，陶瓷已经在全世界范围内成了中国的代名词，故陶瓷制作的各种杯子，既有了实用性，又有很高的观赏性。例如永乐压手杯、成化鸡缸杯等名品。受西方文化影响，随着白银源源不断流入中国，明清两朝也开始使用金银材料制作杯子等一下实用器具，只是因为价格昂贵，一般只有在宫廷和大户人家才能见到。
历朝历代，几乎都有使用名贵材质制作的杯子，比如玛瑙、玉石、犀角等，这类的杯子一般在民间是见不到的，都是帝王、侯爵等显贵之家才能用到。
杯子，大部分情况下作为实用器具，其材质使用的发展，器型的不断创新，都是人类文明进步的见证，我们购买、使用杯子，除了考虑外形是否是个人心仪之外，更重要的要考虑安全性，像一些化工壶、化工杯呀，劣质复合材料做的杯碗碟等等，千万不要使用。
对于杯子的认识，我们从两个角度来聊聊，那就是“材质”和“器型”，看看杯子的“前世今生”
第一 杯子的材质
1.青铜材质
商朝早期青铜兽面纹爵 - 北京故宫博物院馆藏
兽面纹爵，通高16.1厘米，宽14.8厘米，重0.24kg。1956年收购，是故宫博物院现藏青铜器中时代最早的器物之一。
爵椭圆体，口内侧有一圈唇边，长流，短尾，流口上有二小柱，束腰，腰下有一圈凸起的宽带，平底，底下有三锥足。腹饰兽面纹，无地纹。
商代前期的爵型制淳朴，纹饰简单，铸造粗糙，是青铜器初级阶段。
商早期兽面纹斝（zhì） - 故宫博物院馆藏
商朝后期青铜子工万爵 - 北京故宫博物院馆藏
商代青铜兽面纹觚 - 北京故宫博物院馆藏
商晚期青铜兽面纹角 - 故宫博物院馆藏
秦汉时期兽面纹兕觥 - 北京故宫博物院馆藏
2.金银材质
宋代芙蓉花金盏 - 四川省博物馆馆藏
唐代鎏金刻人马狩猎纹杯 - 北京故宫博物院馆藏
唐代摩羯纹金杯 - 陕西省
清代金带托酒杯 - 北京故宫博物院馆藏
清中期鎏金錾花爵 - 北京故宫博物院馆藏
清代带盏托银杯 - 北京故宫博物院馆藏
3.动物牙、角材质
清代彩绘牛角酒杯 - 四川省博物馆馆藏
清中期犀角雕仿古螭纹爵式杯 - 北京故宫博物院馆藏
清乾隆犀角雕云龙纹杯 - 北京故宫博物院馆藏
清乾隆牙雕桃式杯 - 北京故宫博物院馆藏
明晚期牙雕玉兰花式杯 - 北京故宫博物院馆藏
4.宝石、玉石、水晶、玻璃等类材质
秦代玉石高足杯 - 陕西西安市博物馆馆藏
汉代玉夔凤纹樽 - 北京故宫博物院馆藏
隋代金扣玉杯 - 中国国家博物馆馆藏
唐代镶金兽首玛瑙杯 - 陕西历史博物馆
明代玛瑙梅花杯 - 武汉博物馆馆藏
清代玛瑙杯碟 - 台北故宫博物院馆藏
清代水晶兕觥 - 北京故宫博物院馆藏
清乾隆蓝玻璃方花觚 - 北京故宫博物院馆藏
5.陶瓷材质
新石器时代黑陶高柄杯 - 北京故宫博物院馆藏
唐代越窑海棠式杯 - 北京故宫博物院馆藏
宋代定窑白釉盏托 - 北京故宫博物院馆藏
宋代建窑黑釉兔毫盏 - 北京故宫博物院馆藏
北宋钧窑天蓝釉盏托 - 北京故宫博物院馆藏
明永乐青花缠枝莲纹压手杯 - 北京故宫博物院馆藏
清乾隆瓷胎画珐琅杯盏 - 北京故宫博物院馆藏
6.竹、漆器、铜胎珐琅彩等材质
战国时期彩绘漆涡纹方耳杯【觞】 - 北京故宫博物院馆藏
西汉彩绘漆鱼纹耳杯【觞】 - 北京故宫博物院馆藏
明代竹雕蟠松杯 - 北京故宫博物院馆藏
明永乐剔红花卉纹盏托 - 北京故宫博物院馆藏
竹制水杯 - 现代产品
竹制茶杯 - 现代产品
第二 杯子的经典器型
古代文人，基于传统文化礼仪之下的审美，创造出了很多杯子的经典器型：
1.盏（茶盏/酒盏）【代表时期：宋代】
敞口、斜身、深腹、圈足,体略小。宋代有黑、白、酱、青、白和青白釉茶盏,以黑釉为贵。宋代盛行斗茶，故黑釉茶盏在宋代颇受欢迎，其中的代表就是建盏。
宋代曜変天目建盏 - 日本静嘉堂美术馆馆藏
宋代耀变天目建盏 - 日本静嘉堂美术馆馆藏
2.压手杯【代表时期：明永乐】
口平坦而外撇，腹壁近于竖直，自下腹壁内收，圈足。握于手中时，微微外撇的口沿正好压于手掌中，体积大小适中，分量轻重适度，稳贴合手，故称“压手杯”，以明永乐青花压手杯最为著名。
明永乐青花压手杯 - 北京故宫博物院馆藏
3.撇口杯
口略往外撇，腹微敛，滚圆圈足。也是杯中造型经典。
清雍正粉彩草虫纹撇口杯
4.鸡缸杯【代表时期：明成化】
明代成化朝御窑厂创制的一种杯式。敞口，浅腹，卧足；杯上以斗彩绘画雌、雄鸡及雏鸡，间以山石、兰草、牡丹。明成化斗彩鸡缸杯曾名噪一时，清代各朝都有仿造，尤以康熙、雍正时所仿最佳。
明成化斗彩鸡缸杯 - 北京故宫博物院馆藏
5.高足杯【代表时期：元朝】
高足杯也称马上杯，它同于高足碗，上为碗形，下有高柄。高足杯也称把杯，外观美丽，实用方便，是陶瓷中的典型器物。
元代青花缠枝莲纹高足杯 - 山西省博物馆馆藏
6.马蹄杯【流行于明清】
流行于明清。敞口，斜削腹，内凹底小平底，官窑器底大多有年款，形状倒置似马蹄。明代以回青、洒蓝、孔雀蓝、白釉等品种为常见。清代雍正年间较为流行，多作斗彩，以腹部饰四团花者为常见。
明代斗彩团花马蹄杯
7.铃铛杯【流行于明清时期】
铃铛杯亦称“仰钟杯”、“金钟杯”、“磬式杯”，是杯式之一，流行于明清时期，因形如倒置的铃铛而得名。
清康熙五彩游鱼铃铛杯
8.鸡心杯【代表时期：明永乐】
敞口，口以下内收，瘦底，圈足。因杯心下凹呈深圆涡状，底心凸起鸡心形，故名。系明代产品，永乐时景德镇窑烧制有青花鸡心杯和白釉鸡心杯两种，现均有传世品。
明永乐青花鸡心杯
9.三秋杯【代表时期：明成化】
三秋杯，明成化斗彩杯之一。饮酒用具。造型为敞口，浅斜式腹壁，圈足。
明成化斗彩三秋杯 - 北京故宫博物院馆藏
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杯子造型还有好多，每个时期都会因为当时社会背景、文化背景，以及皇宫贵族文人雅士的不同审美以及追求而有不同流行款识、器型。
对于杯子，如果从使用的角度来说，外形不是重点，喜欢就行，安全实用耐用即可。如果从收藏的角度来说，则要对每个时期、每种器型以及其纹饰要有所了解，任何一种文化，脱离了其诞生的背景、条件，就会失去意义。感叹我们祖先留下的文化，在这小小的杯子中也能体现得淋漓尽致。
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