临床上有很多被诊断为肠化的病人为此背上了沉重的思想包袱，甚至有的人为此而得了抑郁症。
那么事实到底是怎样的呢？真的一定会得胃癌吗？能不能治好呢？我们先来了解一下什么是肠化？
什么是肠化？
肠化，是胃粘膜肠上皮化生的简称，萎缩性胃炎发生后，胃粘液分泌就会减少，为弥补粘液分泌不足，胃黏膜层会进行自我修复，用杯状细胞来分泌粘液，因这些细胞与小肠和大肠的杯状细胞相似，故称肠上皮化生。
简单说，就是胃粘膜上长出了本该在肠道的细胞，也就是长错了地方，它第一没有发生异形改变，第二，它还是基本正常的细胞形态。
肠化之所以被称为“癌前病变”，是因为：
1、胃黏膜腺体内的增殖中心受到致癌因子刺激后，其未分化细胞发生基因突变，肠型基因开放，向着肠型细胞分化。若细胞继续向不良方向发展，分化愈来愈差，最终发展为胃癌。
2、随着胃黏膜腺体的萎缩或壁细胞数量的减少，黏膜壁细胞破坏、腺体萎缩、胃酸分泌减少，胃内pH值升高，诱导腺体颈部干细胞向肠黏膜方向分化，最终发生异型增生、胃癌。
但是这个过程非常缓慢，发展为异型增生大约需要10-15年时间，有的甚至终生都不会发生进展。
发生肠化的原因
目前对肠化发生的原因并不完全明确，但可以确定的因素有以下几个：
1、幽门螺杆菌感染
目前认为幽门螺杆菌感染是肠化的最主要的危险因素之一，长期持续存在的HP感染可使肠化发生风险最高增加9倍。
2、胆汁反流
胆汁酸还可以刺激肥大细胞释放组胺，刺激胃酸分泌，进一步加重炎症反应。
3、饮食习惯
主要原因在于亚硝胺，腌、腊、熏制、加工肉类食品、蜜饯类食品中的亚硝胺含量大大高于天然食物，摄入这些食物可导致亚硝胺增多；
长期的高盐饮食、辛辣刺激饮食、缺乏维生素饮食及奶制品饮食也是诱发肠化的因素。
4、年龄及性别
随着年龄的增长，肠化发生的风险也越高。年龄大于50岁、男性，是肠化发生的独立危险因素之一。
5、胃癌家族史
有胃癌家族史的人群发生肠化的风险较普通人高4-6倍。
6、肥胖、吸烟及饮酒
研究显示，肥胖、吸烟及饮酒的人群明显高于无不良嗜好及正常体型的人群。
与胃癌的关系
肠化只有很少会变成胃癌，大部分都是伴你一生。
而且，从肠化变成的胃癌大部分并不可怕，它们叫做“肠型胃癌”，是可以通过胃镜早期发现的，早期治疗效果也好。
是不是容易变癌，重点不看肠化，而是看是否发生异型增生。
如何复查胃镜？
病理报告“肠化”仅单纯性、局限于胃局部、完全型的肠化，无幽门螺杆菌感染、体检血胃蛋白酶原I和II正常、无明显胃部不适临床表现，定期2-3年做一次胃镜检查。
但“肠化”伴有下列情况时，建议每1年复查一次胃镜。
- 病理报告示有不完全型肠化；
- 胃窦、胃体、贲门多部位“肠化”，即中度以上萎缩性胃炎；
- “肠化”同时伴轻中度异型增生病变（如果内镜下有明确的病灶，警惕早期胃癌的可能，可选择ESD手术进行干预）；
- “肠化”伴有幽门螺杆菌阳性；
- 定期测定血胃蛋白酶原I和II有下降趋势；
- 反复中上腹不适对症治疗不好转；
- 直系亲属中有胃肿瘤病史。
胃粘膜肠化其实用不着忧心忡忡，对于中老年人来说，萎缩和肠化其实是一个“半生理状况”，简言之，就是老了大多都会发生；其次，它还算不上真正的癌前病变（异型增生才是），经过规范治疗，一部分是可以逆转的。
但是，由于它毕竟还是一个不好的病理状态，为了稳妥起见，必须定期做胃镜 病理活检随访。
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