在陕西省沙漠附近的一个小村庄里出现了一种毒土，有这种毒土的地方寸草不生，更别说种农作物，人类和牲畜都不自觉地绕开这个地方，据说这种毒土的存在，是因为土里含有砒霜。
那么这种毒土真的存在吗？它是怎样形成的？专家能解开其中的秘密吗？
这种毒土在当地有一种比较专业的称呼——砒砂岩。砒砂岩主要分布在陕西、山西和内蒙古交界的黄河流域，总面积达1.67万平方公里，那么被砒砂岩覆盖的这1.67万平方公里难道都是一片荒芜吗？
一位调查员来到这个小村庄想要揭开砒砂岩的神秘面纱，当他到达时发现这里果然到处都是光秃秃的黄土地，植被稀少，只有一些沙柳，村庄里人烟稀少，只有稀稀落落地几户人家。
调查员找到一个老乡，老乡说他们这里确实有砒砂岩，在砒砂岩上什么都种不了，他们世代只能在沙地里种植土豆。
按照老乡的指引，调查员来到村子附近的一块黄土地旁，老乡表示砒砂岩就在这黄沙下面不到一米的地方，当地老百姓都叫它红胶泥，调查员看到一个地方有红褐色的泥土，这些泥土就是传说中的砒砂岩。
调查员捡起一块地上的砒砂岩观察了起来，这砒砂岩样子有点像砖头，看不出是岩石，更像是普通的土，但是含有砒砂岩的这块地方满目苍茫，难道它真的像传说中的那样含有剧毒物质砒霜吗？
砒霜可是我国古装剧里的经典毒药，尤其是宫斗剧，每每有砒霜的剧集里肯定有银针试毒，银针放进有砒霜的食物或者酒里会立刻变黑，银针越黑证明毒性越强，调查员也想到了这个办法，于是就从老乡那里借来了一根银针。
但是银针从各个角度放进砒砂岩里好一会都没有任何变化，调查员这才想到砒霜是从矿物质中通过加热提取的，其中还用到了很多提取和过滤的方法以保持纯度。
于是调查员就地挖了一个小坑，上面放上一块铁质容器对砒砂岩进行加热了半个小时，但是即使如此银针放进去后还是没有任何变化。
那么银针试毒到底有没有用呢？于是调查员找到一位当地的医学专家，专家说砒霜的化学成分是三氧化二砷，砷是不能和银发生化学反应的，能让银变黑的是硫，硫和银二者可以产生硫化银，这才会使银针变黑。
古代提取三氧化二砷的技术不够纯熟，砒霜中往往夹杂着硫化物，所以才会出现银针遇到砒霜变黑这种情况。
医学专家表示，要想知道砒砂岩是否真的有毒最好将样本带到专业机构进行检测，于是调查员带着砒砂岩的样本来到了专业检测机构，而检测结果显示砒砂岩里有硅、钙、铝等多种元素，但是不含砷。既然砒砂岩没有毒，那为什么会寸草不生呢？
为了弄清楚砒砂岩的秘密，调查员邀请了两位地质专家一同前往之前去过的小村庄。
专家发现，黄土高原常年日照时间，光照充足，并且在附近还看到了这里存在地下水，也满足植物需要的水源条件，由此说明，这个地方不长生物的原因很可能就在土壤上。
专家发现在一块长有树木的剖面，上面有几米黄土，下面是砒砂岩，树木的根系沿着黄土向下延伸，但是到了砒砂岩那里便不再向下生长。
由于之前调查员发觉砒砂岩样子像土，于是便随手拿起黄土层的一个土块轻轻一捏，发现土块很容易就变得粉碎，接着专家又在土块上浇水，土块立马瓦解消失，而用同样的方法测试砒砂岩，发现砒砂岩比土坚硬很多，遇水虽会慢慢缩小，但是终究会留下一部分。
如此就证明了砒砂岩不是土。难道砒砂岩真的属于岩石？但是这也说不通，因为岩石异常坚固，不会因为被水的冲刷而出现变化。又不是岩石又不是土，那么砒砂岩到底是什么物质呢？
（二）调查员来到传说有毒土的小村庄，找到了这种名为砒砂岩的毒土，但是检测结果却是砒砂岩里根本不含有砒霜，有砒砂岩的地方确实无法生长植物，它既不是土也不是岩石，那么砒砂岩是怎么形成的呢？有什么危害呢？
砒砂岩是介于土和岩石之间的一种松散岩层，虽然它看起来像岩石，却不及岩石坚硬，但是却会一层层剥离。大约从2.5亿年前开始，砂岩、砂页岩、泥质砂岩在漫长的岁月里一层一层地沉积于黄土高原北部，砒砂岩主要分为裸露砒砂岩区、盖土区和盖沙区。
但是这里地势和地理环境一直比较稳定，没有像其他地块出现过海陆变迁、火山、泥石流或者地震，这导致其上面只覆盖了一层薄薄的黄土，由于上方压力小，砒砂岩也就没有被压实成为人们经常看到的岩石，最终形成了松散的岩层。
而砒砂岩只分布在我国黄土高原北部晋陕蒙交界的鄂尔多斯高原，也可以说砒砂岩是我国独有的地理现象。
砒砂岩的沙粒间不紧密，结构强度低，遇水成泥，遇风成沙，成为植物禁地，住在砒砂岩地带的老百姓可是遭了不少罪，人们把砒砂岩比作砒霜，并非里面真的有砒霜。
砒砂岩还有“地球癌症”的别名，也有人叫它“地球上的月球”，总之都是说它沟壑纵横，没有生命力。别看砒砂岩区在形成时似乎安安静静，后来却给附近的居民带来了不小的麻烦。
只要一刮风，庄稼就会被沙土掩埋，只要一下大雨，长在砒砂岩上黄土里的庄稼就会被水连根带走，辛辛苦苦种出的庄稼就可能颗粒无收。
对于砒砂岩，当地老百姓是头疼不已，人们戏称放个屁都能把砒砂岩崩碎，所以也叫它“屁砂岩”。
每到雨季，黄河水位上涨，水流加快，黄河流经砒砂岩地区就会带走大量的砒砂岩，导致河水流经中下游时，水中的砒砂岩沉积下来，河面整体太高，下游形成地上河水，危及到周围村庄的生命和财产安全，而黄土高原因为有大面积砒砂岩又有黄河流经，被中外专家成为“水土流失之最”。
早在上个世纪50年代，我国的泥沙专家就指出淤积在黄河下游河滩的主要物质就是砒砂岩。
不仅如此，砒砂岩还形成了沙漠，黄土高原旁边就是我国第四大沙漠--毛乌素沙漠。毛乌素的意思是”坏水“，可见人们对它的厌恶。
据说早在唐代，毛乌素沙漠就已经有积沙的现象，到了明代时，这里就已经是无边无际的黄沙了，它面积最大是4.22万平方公里，正是砒砂岩松散的特性，让它经过风力的搬运形成了易动流沙，直到1959年以前，毛乌素沙漠还有扩张的趋势，当地经常发生沙尘暴。
为了防风固沙，把沙漠变成绿洲，1959年我国开始治理毛乌素沙漠，治理沙漠最大的敌人是黄沙和砒砂岩。为了对付砒砂岩，人们在砒砂岩区种植沙棘、柠条和油松等植物和耐盐性的植物，不仅很好地控制住了沙漠，牧民们还可以在此放牧。
后来人们对付砒砂岩的方式由对抗到利用，砒砂岩保水性强，密度也高于普通土壤，而沙子不存水，透气性好，两者正好互补，毛乌素沙漠里恰恰“盛产”砒砂岩和沙子，取之不尽用之不竭。
人们经过实验室和试验田的反复研究和试种，找到了适合不同农作物生长的砒砂岩和沙子的组合配方，使得各种农作物迅速增产，老百姓也富裕了起来，砒砂岩也从“毒”变成了“宝“。
在毛乌素沙漠中，有一个城市曾经受影响最严重，如今却也得益最多，如今这个城市已经在长期的治沙中汲取了丰富的经验，当地老百姓也从治沙中尝到了甜头，这是哪个城市呢？
（三）砒砂岩形成了毛乌素沙漠，虽然在明代它就已经形成沙漠了，几百年来一直在不断扩大，人们也一直遇沙则退。
但是上个世纪五十年代开始，我国开始向毛乌素沙漠挺进，攻克”地球癌症“砒砂岩，经过几十年的摸索和奋斗，我国已经取得了显著效果，而在治沙上还有一个代表城市，这就是陕西省榆林市。
因为沙漠扩张，榆林市在历史上曾经搬迁过三次，榆林市最早在距现在地址10公里外的红石峡地带，叫做”榆林塞“，后来因为风沙侵袭搬到了红山境内，最后搬到现在的地址。榆林市也就有了”一塞有三址“的传说。
那个时候，榆林市还被称为驼城，意思是沙漠之城。榆林市还有一个顺口溜“飞沙走石家无量，人老几背住坯房”、”房屋埋压人移走，看见黄沙就摇头“，可见榆林人世世代代吃尽黄沙的苦头。
上个世纪五十年代，榆林人一改”退、退、退“的对沙策略，开始走进毛乌素沙漠。
因为没有经验，榆林人只能摸着石头过河，头一天种好的树被大风一吹，第二天还剩下不到十分之一，人们就徒手从沙子里一点一点把埋在里面的树苗挖出来。
榆林人用愚公移山的精神坚决占领毛乌素沙漠，并且在跟黄沙的斗争中渐渐找到了方法，从治沙斗沙转变为用沙，大面积用科学的方法使用”砒砂岩 沙“，不仅累计推平了800多座沙丘，营造35条防风固沙林带，还建造了四大防护林。
如今榆林市已经将全市70%的流沙变成了绿洲，成为我国退沙还林的排头兵。治沙之前，榆林市每年都有20多天的沙尘暴天气，如今这个数字已经降到个位。
经过70年的不懈治理和当地老百姓的无私奉献，毛乌素沙漠已经有80%的面积变得绿意盎然。
同时榆林人还让曾经的荒漠成为了摇钱树，经过几十年的防风固沙，榆林市已经建设了16个城郊森林公园，发展多条农林牧产业，榆林市的马铃薯产量排全省第一，粮食产量在全城排第二，因为沙漠正在渐渐消失，不少游客专门来看沙漠，榆林市还发展了沙漠旅游业。
把砒砂岩用到极致的不仅有榆林市，还有内蒙古。除了防风固沙外，砒砂岩还有一个特别之处就是漂亮，一提到内蒙古，人们总是想到草原和骏马，其实内蒙古也有沙漠，也有砒砂岩，这里的砒砂岩更为独特。
内蒙古鄂尔多斯就利用砒砂岩的这个特点建设了内蒙古砒砂岩地质公园。景区内沟壑纵横，不同颜色的砒砂岩层层叠叠，灰绿、棕黄、绛红、粉紫、灰白，五色相间，气势磅礴，苍凉古朴，砒砂岩成为了鄂尔多斯的一条生财之道。
此外，我国已经有了一种砒砂岩免烧砖技术，主要成分就是砒砂岩，不需要高温煅烧，大大节省了电力和燃料资源，这种免烧砖价格低廉，抗压度高，抗冻性好，应用前景广阔。
虽然在防风固沙方面，我国已经取得了显著的胜利，但是我国科研人员依然在试图用更加科学的方法将砒砂岩加以利用，也许这种方面将会运用到毛乌素沙漠的邻居，乌兰布和沙漠和库布奇沙漠中，极大地提高我国国土的利用率，让中国出现更多”榆林市“。
砒砂岩确实像砒霜可以害人性命一样，不能生长植物，毫无生气，但是砒霜也是治疗重症的高手，还将可能用于治疗白血病。
砒砂岩也是如此，当它被科学利用后，便成为了种植农作物和树木的好帮手，不仅让毛乌素沙漠变成了绿洲，还让曾经因为荒漠贫困的城市焕然一新，城市得到快速发展，老百姓的收入大幅度提高。
然而我国还在加快科学地利用砒砂岩，涌现出诸多关于砒砂岩的著作和科研项目，或许在不久的将来，砒砂岩将会被用于更多层面，到时它不再是”地球癌症“，也不再是毒土，人们会再给它取个好听的名字。
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