利用稻田来养殖河蟹是将种植业和养殖业相结合的一种养殖方式，它结合了网箱养殖和池塘养殖的优点，弥补了这两种养殖方式的不足。用池塘来养河蟹的特点是面积小，容易管理，适合于小规模的养殖，但也存在缺乏河蟹生长所需的自然生态环境，产品质量就没有那么好。而稻田中既有类似湖泊的水草环境和丰富的底栖生物，又可以像池塘一样，规划养殖面积可大可小，水质容易调节，养殖环境也容易控制。因此，稻田养蟹的技术受到了很多养殖户的重视，重要的是利用种养相结合，实现了稻蟹互利的双赢结果。
稻田的土质松软，水温适宜，营养充足，给河蟹生长提供了良好的环境，溶氧也是来源于多种水生植物进行光合作用所产生。稻田中的营养盐甚至比湖泊还要丰富，这些都是河蟹生长蜕壳期间不可缺少的物质。
- 稻田除草是田间管理中比较琐碎的工作，既耗时又耗力，虽然可以用除草剂来除草，但也会给养殖环境和稻谷带来一定的污染。养蟹以后，稻田里的水草刚长出了嫩芽，就是河蟹的天然饵料，像稻田里生长的金鱼藻、苦草、车前草等杂草，都是河蟹比较喜欢的植物性饵料。通过河蟹来清除杂草，是除草剂无法相比的，既节省了养殖费用，而且还减少了环境的污染。
- 种植水稻在所难免会发生虫害，稻田里面养殖了河蟹，可以吃掉这些害虫，减小水稻的除虫费用。稻谷种植过程中，害虫在幼体阶段都会在水里生活，之后慢慢会危害水稻的茎叶，当害虫在水体生长期间，河蟹可以吃掉水稻田的稻飞虱、卷叶虫、稻暝蛉等害虫。有些养殖户还发现，河蟹还会消灭稻茎、叶穗上的害虫。这些害虫不仅给河蟹增加了营养补充，还减轻了对稻田的危害，因此，稻蟹共养，也是一种生物防虫的方法，大大减少了施药的费用支出和人力。
- 河蟹的生物特性是在底栖爬行，这种活动行为能起到疏松田泥的作用。稻田里有一些水生生物生长在浅泥中，也有的生长在表面的泥土里。比如河蟹喜欢食用的稻田藻类就分为底生、半底生和浮游三类。底生藻类就是生长在表面的泥土，形成冠状的群落结构，主要由硅藻、绿藻和蓝藻组成。半底生的藻类大多为丝状的藻类，漂浮在水中。底栖动物还有一些田螺和水蚯蚓，生活在泥土表层。当河蟹摄食这些藻类和底栖动物时，它的活动可以使用泥土松软通气，有利于肥料分解，便于水稻吸收，促进稻禾分蘖和根系发育。
稻田中有原生动物23科66种，轮虫有8科36种，叶足类有4科5种，稻田里的藻类有23科209种，水生植物有41科209种，这些水生生物大在部分是河蟹喜食的饲料。
稻田养殖河蟹的特点
- 稻田里的水一般比较浅，只有3~7厘米，深的也不会超过15厘米，而且水位深浅要根据稻谷不同的生长阶段而变化。这对养蟹来说既有好的一面，也有不好的一面。不过有一点需要注意的是，养殖河蟹的稻田，加高和加宽田埂，用来提高水位是必须要做的一项工作。
- 稻田里的水温很容易受到温度的影响，在夏季高温，水里的温度可以达到41度，特别是下午的时候水温最高，到了晚上水温才会下降。昼夜温差可以达到5~14度。而河蟹适宜的生长水温在9~30度，当水温在9度以下，30度以上时，河蟹的摄食能力会下降，水温超过35度时，则会出现明显的不适反应。由于稻田里的河蟹长期在高水温中生活，能量消耗比较快，养蟹的成本也会增加，解决稻田水温最好的办法就是开挖蟹沟来降低水温。
- 在稻禾生长茂盛的稻田中，虽然受日光照射的影响比较小，但受到气温的影响较大。为了使河蟹顺利蜕壳，开挖一些蟹沟外，还要增加换水的频率，高温季节几乎三天就要换一次水。尽管稻田里的水浅，还好水中的氧气含量比较充足，在5~10月份期间，溶氧可以达到32毫克/升以上。通过稻田养殖河蟹，还没有发现因为溶氧不足，引起不适的现象产生。
- 稻田的面积虽不大，但是底栖生物和藻类要多于湖泊。由于田里的浅水高温，光照条件良好，有利于底栖动物和植物的生长。稻田里的生物都是相互依存，形成一个平衡的食物网整体，这个整体对于河蟹生长是有利的，尤其是提供了大量的动物性饵料，满足了河蟹生长发育所需的营养。
稻田养殖河蟹的一些要求
- 稻田养殖河蟹并不是每一块田都可以用，应该选择面积适中，一般3~8亩的面积养殖比较好，但必须是一季早熟或中熟的稻田。对水源要求无污染，来源充足方便，土质最好是黏土，可以保水，防止河蟹掘洞逃跑。
- 加高加固田埂，使稻田能够保持足够高的水位，一般要求将田埂加高到60~80厘米，埂宽2米，底宽4米，并压实以防漏水或下大雨时水漫田埂河蟹逃逸。在土埂2~3米的地方开挖蟹沟，使沟形成“田”字型。若稻田的面积较大，可以挖成“井”字型。蟹沟的面积可占总面积的20%。
- 任何一种养蟹方式，防逃是重中之重，稻田养蟹也要在田埂上安装防逃设施，采用的防逃设材料要高50厘米，底部还要下埋15厘米。防逃材料要坚固耐用，防逃性能好，安装时最好到“生土”硬底位置。
- 河蟹为了方便捕捞，进水口最好设在稻田的北方或西方，排水口设在南方或东方比较合适。进水口可以设在防逃墙下面，用水泥管或铁管，要安装滤网以防河蟹从进水口逃跑。出水口可以用铁丝网做成弧形的防逃棚，可以增加过水面积又具有防逃功能。
蟹苗投放的相关事宜
投放蟹苗前，稻田应该进行消毒，主要是杀灭田里的黄鳝、蚂蝗、青蛙等敌害动物。具体的操作方法与池塘消毒的方法相同，先将蟹沟里的水放干，暴晒几天，再放水10厘米左右，用生石灰加水溶化，趁热进行全田泼洒。生石灰除了可以杀灭细菌，还可以中和田里的酸性土壤，很多的稻田多年种植，经过腐质作用而偏酸性。
投放蟹苗应根据养殖面积合理规划密度，一般是每公倾可投放蟹种10~14.5千克，这主要是根据各地蟹种的来源程度来决定。蟹苗不好找，一般放养就要少一些，实行精养模式。如果蟹苗来源容易，可以多放一些苗，实行粗放管理。当蟹苗培育到第二、三期仔蟹后，就可以挖开堤埂，让其自行爬到大的田块，此时每公顷的密度是3.8千克。
稻田养蟹，种植水稻的注意事项
养殖河蟹的稻田要选择耐肥力强，秸秆坚硬，不易倒伏的水稻品种。在插秧之前要在田里施足基肥，以有机肥为好，比如时效长、效果好的饼肥，其数量为2200~2800千克/公顷，也可以施腐熟的农家肥。
一般是在秧田里将培育的秧苗往养蟹田里移栽，在移栽之前，先要施农药控制病虫害的传播，移栽到蟹田之后，就不能用药防治。通常在水浅的时候进行移栽，田埂旁边和蟹沟周围可以提高栽插密度，中间位置的密度就要稀一些，以保证河蟹有足够的活动空间。
稻田养殖河蟹日常管理的事项
1 、饵料投喂
- 由于要达到河蟹的商品规格，在饵料品种上，仔蟹期以动物性的饵料为主，稍长大一些就可以转换成植物性的饵料。投喂饵料的原则是根据稻田天然饵料来灵活掌握，一般在蟹种期可以投喂一些苕干、饼粕等饵料，投喂时间应以傍晚为主。
- 稻田要先肥水再放蟹苗，蟹苗在下田以后每天投喂1~2次豆浆或蛋黄，均匀泼洒，一星期以后，可以改为糊状的饲料，比如饼糊、菜饼糊、麦糊等，还可以投喂一些剁碎的螺蚌肉、鱼肉等动物性饵料。投喂量从蟹苗到三期仔蟹阶段为体重的10%~15%，每天分多次投喂。
2、水质调节
- 稻田养蟹在用水方面要考虑河蟹的生存环境，稻谷要求水质清爽、鲜嫩。因此，尽管不晒田，仍应采取定期换水的管理措施，增加溶氧的同时，还可以降低水温。为了不影响河蟹的摄食，换水一般选择在上午进行。夏季温度高，昼夜温差比较大，应尽量将水位调整到最高水平。
3、稻谷施药除虫
- 养殖河蟹的稻田，一般不施农药，河蟹就有杀灭病害幼虫的作用，稻田里养殖河蟹本来虫害就要少，但还不能彻底清除。因此，在使用农药杀虫时，应选择毒性低的药物，严格控制用药量。用药后如果河蟹出现不良反应，应立即采取换水措施。
4 、敌害防治
- 稻田养殖河蟹敌害较多，黄鳝、老鼠、青蛙都会感染河蟹的安全，平时应当加强巡田管理，检查防护设施有没有出现老化破损。及时清除稻田里腐烂变质的残饵，以免引来敌害动物。
水稻收割与河蟹的捕捞
收割水稻的季节一般要比捕捞河蟹的时间要早，在收割稻谷前，可以通过灌水，将河蟹引到蟹沟里暂存。待稻谷全部露出水面后就可以收割。为防止稻草中仍有河蟹，在收割时注意要对河蟹做好保护措施。
河蟹捕捞时间不能太迟，一般是在10月份之前完成。捕捞方法与池塘里捕捞差不多，主要是利用反复进水排水，使河蟹进入沟中，并从沟中的出水口处捕捞，对于稻田里的河蟹，可以徒手捕捉。一般一两次排水还不能将河蟹捕尽，应多次进出水并用灯光诱捕和徒手捕捉相结合。
小结：
稻田里养殖河蟹，与传统的湖泊围网养殖有很大的区别，这种养殖方式虽有很多的优势，水稻和河蟹在生长期间互惠互利，减少投资支出。但特别要注意稻田的环境变化，加强田间管理，给河蟹创造良好的生长环境。每个阶段投喂优质的饵料，为河蟹的生长发育提供丰富的营养补充，才能达到传统养殖方式的产量。
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