你听说过吗？一场疾病，竟然让猫变成了丧尸，之后人也口齿不清、步履蹒跚、面部痴呆、手足麻痹直至死亡，丧尸真的存在？还是说其实这是一种病症？如果是病，那为何会产生这种奇怪的现象？
1956年，在日本水俣湾，发生了一件非常奇怪的事情。当地几万只猫，突然身体抽搐麻痹，连路都走不稳，甚至跳海自杀。刚开始，它们被称为“自杀猫”。可没过多久，人也患上了这种病。他们手指变形，浑身僵硬抽搐，看不见、听不清，连饭都吃不下去，就连婴儿也不免于难，一个个变成瘫痪、弱智。当地人惊恐不已，把这种病症称为“水俣病”。
眼看这种奇怪的现象越来越多，当地政府终于坐不住了，他们发动大量人手展开调查，而事情的起因居然要从30年前说起。
1925年，日本氮肥公司在当地建厂，1949年后，这家公司开始生产氯乙烯（C2H3Cl），年产量不断提高，1956年超过6000吨。与此同时，工厂把没有经过任何处理的废水都排放到了水俣湾中。
谜底就此揭开，“水俣病”的罪魁祸首原来是当时处于世界化工业尖端技术的氮（N）生产企业。氮用于肥皂、化学调味料等日用品以及醋酸（CH3COOH）、硫酸（H2SO4）等工业用品的制造上。日本的氮产业始创于1906年，其后由于化学肥料的大量使用而使化肥制造业飞速发展，甚至有人说“氮的历史就是日本化学工业的历史”，日本的经济成长是“在以氮为首的化学工业的支撑下完成的”。然而，这个“先驱产业”肆意的发展，却给当地居民及其生存环境带来了无尽的灾难。
氯乙烯和醋酸乙烯在制造过程中要使用含汞（Hg）的催化剂，这使排放的废水含有大量的汞。当汞在水中被水生物食用后，会转化成甲基汞（CH3Hg）。这种剧毒物质只要有挖耳勺的一半大小就可以致人于死命，而当时由于氮的持续生产已使水俣湾的甲基汞含量达到了足以毒死日本全国人口2次都有余的程度。水俣湾由于常年的工业废水排放而被严重污染了，水俣湾里的鱼虾类也由此被污染了。
这些被污染的鱼虾通过食物链又进入了动物和人类的体内。甲基汞通过鱼虾进入人体，被肠胃吸收，侵害脑部和身体其他部分。进入脑部的甲基汞会使脑萎缩，侵害神经细胞，引起细胞裂解死亡，大大破坏了掌握身体平衡的小脑和知觉系统。据统计，有数十万人食用了水俣湾中被甲基汞污染的鱼虾。
那一年，工厂确实获得了巨大的经济效益，但同时也把废水排到了水俣湾当中，他们做梦也想不到在废水中竟然含有大量的水银，这些水银很鱼虾一起被送上人们的餐桌，造成了危害严重的“水俣病”。直至30年后，才被人们发现这个可怕的事实。
这件事情震惊了全世界，“水俣病”事件称为世界八大公害事件之一。
日本在二次世界大战后经济复苏，工业飞速发展，但难以挽回的生态环境的破坏和贻害无穷的公害病使政府和企业日后为此付出了极其昂贵的治理、治疗和赔偿的代价。除了“水俣病”外，四日市哮喘病、富山“痛痛病”等都是在这一时期出现的。这个危害严重的“水俣病”，对当地人的健康和家庭幸福造成重创，很多人不仅身心受到摧残，经济上还受到沉重的打击，甚至家破人亡。更可悲的是，由于甲基汞污染，水俣湾的鱼虾不能再捕捞食用，当地渔民的生活失去了依赖，很多家庭始终陷于贫困之中。水俣病引发的诉讼旷日持久，时至今日依然没完没了。
前事不忘后事之师，回顾历史，我们应该明白：人与自然理应和谐发展，相互依存。
随着世界经济的迅速发展，环境破坏愈来愈严重，世界环保问题已成为全人类共同关心的社会经济问题之一，成为人类生存和发展面临的重大挑战。经济的发展与生态环境是一种相互依存、相互制约的关系，如果人们在大规模的经济活动中，无节制地对自然资源大量开发和消耗，甚至乱采滥用，随意扔弃和排放，最终只会导致环境受到污染，生态平衡被打破。而人类自身也会遭到更大的报复和侵蚀，生存都将成为难题。
只有敬畏自然、爱护自然，采取合理的措施，才能更好地促进经济发展与环境保护的共生协调发展。
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