无论从哪个方面看，周总理几乎都是一位十全十美的人。但是在这份完美中，也是有缺憾的；起码在我们的认知中，是这样以为的——没有留下亲生子女。周恩来与邓颖超是有过两个爱情结晶的，却都因革命破碎，此后再也无法拥有了。
曾有人表示过这方面的遗憾，周总理看得很开、表现得非常淡然，坦然讲到：“谁说没有？我们有十几个呢！”说完，就与邓颖超相视一笑。周总理说的十几个孩子是真的吗？当然是真的，但不是有血缘关系的那种，是指他与邓颖超一同收养或抚养过的孩子们。但这样的孩子，何止十几个啊。
那些孩子都称呼周总理和邓颖超为“周爸爸”和“邓妈妈”。这些养子、养女，关系偏于单向的；得到周总理亲口承认的义子、义女，共有四个。三个义女和一个义子，义女分别是“红色公主”的孙维世、叶挺的女儿叶扬眉、谌志笃的女儿谌曼里，义子名叫王戍，鲜有人知道。
孙维世大家都不陌生，曾被人戏称为“红色公主”，同毛主席访问过苏联；叶扬眉、谌曼里，则是没有活到建国后，分别在1946年和1945年就已经遇难。而作为周总理的唯一义子，王戍，也可以说是周总理唯一的“儿子，非同一般；他与孙维世、叶扬眉、谌曼里三位义女不同，他不是烈士遗属，他是周总理的一个亲戚的孩子。
王戍与周总理是有着血缘关系的，王戍的奶奶是周总理的姑妈，王戍的父亲是周总理的表弟，王戍也就是周总理的表侄。周总理与王戍的初次相见，是在1939年3月，周总理回浙江绍兴的老家祭祖，同回的还有刚满17岁的王戍。初次见面，王戍就倾倒在只在报纸上看过、只在别人嘴里提过的表伯周恩来的个人魅力下。
王戍向周总理表达自己想参加革命的想法，周恩来看着他瘦小的身体，笑着婉拒了：“你年纪还小，正是读书学习的时候，等你学到足够的文化知识，再参加革命也不迟吧。”看着王戍脸上难过和失落的表情，周总理于心不忍，便话头一转，提出要收王戍为义子的想法。
王戍听到后连忙答应，站在一旁的王戍父亲王贶甫非常开明，对此十分愿意，赶紧拉着王戍给周总理连鞠三躬，生怕周总理反悔。中国人讲究“老有所依”，周总理收王戍为义子的原因，有可能也是这个。
礼成后，高兴的周总理给王戍写了一副字：“乘长风破万里浪，慕向表侄义儿，周恩来。”慕向是王戍的字。从此以后，周总理都喊王戍为“义儿”。后来，周总理主动给王戍寄去自己穿着军装的“威武照片”，并随信一封，叮嘱他好好学习，日后报效祖国。
王戍在1945年考上了上海交通大学，毕业后来到福建工作。新中国成立后，得知义父已成新中国的总理，王戍非常兴奋，一连写去几封信；不知道什么原因，王戍一直没收到回信。
之后，王戍的父亲见到周总理，周总理表示看到了“义儿”王戍的来信，但出于自己的特殊身份，需要避嫌，给广大的干部群众做榜样；同样也希望王戍能够安心工，便没有选择回信。
周总理亲自拟定的一份《告亲戚朋友书》，共有10条家规，分发给自己的亲友。其中第一条、第八条和第九条，晚辈不能丢下自己的工作专程去看望他；生活要艰苦朴素；任何场合都不要讲出与周总理的关系，不要炫耀自己；王戍是绝对遵从，并牢记在心的，自此以后他便勤恳工作，将周总理视为榜样，没有再给周总理写过信。
关于“周总理与王戍的义父义子关系”，是直到1978年，人们整理周总理的遗物时，才从一份文件中得知，他还有一位不为人知的义子，名叫王戍。当王戍的事情被媒体曝光时，他已在基层的教育岗位上，勤勤恳恳地工作了50余年之久；没人知道王戍与周总理的关系，王戍也从来没跟人提起过。
2008年，86岁的王戍已经退休，记者在一个装修简单的老房子里，对精神矍铄、温润儒雅的他进行了采访。王戍是这样提起自己的“义父”周总理的：“表伯离开我们30多年了，但他的音容笑貌和高风亮节将永远留在我的心上，他的教诲将永远留在我的记忆里。”
即使是周总理已离世了32年，王戍老人也还是不愿向人提及“义父”二字，始终坚守着周总理定下的家规。
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