茶起源于中国。在商朝的时候，云南省就有种植茶叶作为药用的记录了。
Google The Story Of Tea: A Cultural History and Drinking Guide.
关于英语中的chai：英文中tea是指茶叶的，比较偏我们心中的茶叶泡出来的茶，如Green Tea, Black Tea。Chai应该是受南亚茶饮的影响，比如Malaysia Chai，Thai Chai。
tea茶在英语中叫做TEA，在欧洲其他国家的叫法也和这个音差不多。这个音形成的过程一致承认是从福建话“茶”字的念法而生。我国从唐代设立“市舶司”管理船舶载货进口以来，直到明朝，福建省的泉、漳、厦三地是中国茶叶出口的旺盛市场。福建人管茶叫做“TEY”（近似“贴”音）。物名从主，漂流过海来中国贸易的夕阳商业，都要大批地买TEY。回去之后，告诉别人这东西就叫和TEY。
但是，这个叫做TEY的物品，为什么用英文写出来的是TEA，读之为“梯”呢？ 据正音学者说，这TEA字是十六七世纪时形成的。那时E和A两字母连写，作为“双元音”，读音就EY（类似汉语中后腔音“唉”。）所以当时的TEA读音就是TEY。莎翁戏剧中有若干台词，凡以EA为字尾的，都押EY的韵，可资佐证。 语言也是随时代的发展而改变的。到了后来，英格兰人把E—A两字母不当作“双元音”念，于是“梯”音便大行其道。现在只有爱尔兰人还保持着古式发音，字虽写作TEA，音仍读为“贴”。
Chai
在十六世纪殖民史初期，葡萄牙是第一个把茶和喝茶的习惯带入欧洲的。当时他们是与中原地带和广东一带进行贸易。那里的人对茶的发音就是cha，所以这个发音chai就被葡萄牙人沿用并且带到了其他殖民地，比如南美洲的许多国家。另外，chai这个读音也沿着陆路贸易进入了阿拉伯国家和俄罗斯。
,
