这又是一个历史上传说中的神级人物。
在1984年中央新闻电影制片厂纪录片《少林海灯法师》中，描绘出了一个极其传奇的海灯法师形象，他有着超人的武学才能，着重表现了法师的三种武林绝学：
第一是一指禅功，指的是一指撑地，倒立可达两分钟。
第二是，童子柔功，指的是全身可软如棉可硬如铁。
第三是，梅花桩拳能在11根，高约三尺左右的梅花木桩上，如履平地，并表演梅花拳。
就此海灯法师的武学名家身份为世人所知，在1985年随中国电影代表团前往美国参加访问，在新生戏院登台表演中，海灯法师的一个弟子范应莲就轻松击败了美国一位青年职业拳手维克德，使得当时的美国业界大为震动，并且也引起了当地华人的自豪感。使得当地的华人掀起了一阵少林旋风热。
海灯法师也因为自己的武学名家身份和武术绝技，在国内外名声大噪。
于是荣誉纷至沓来，1986年被邀请到上海武警指挥学校进行指导，而且总参谋部还在当时的86年4月15号，聘请海灯法师为军队侦察兵武术骨干集训队总指导。
可以说是海灯法师生涯的高光时刻了。
加上媒体的推波助澜，在1987年四川电视台更是拍摄了长达20集的海灯法师连续剧，不仅进入了海灯法师一生的传奇经历和武术生涯，更是将海灯法师的名声传播到一个无可比拟的地步。
晚年更是享誉佛教，在中国佛教协会担任理事，更是第7届全国政协委员，89年海登去世后，江油市还专门为他编写了一本《海灯专集》。
而这位海灯法师其实早在很小的时候，就有非常传奇的人生故事。
海灯从小其实出身比较贫寒，是一个穷困潦倒色裁缝的儿子，家境艰难，命运多舛，他5岁的时候母亲就死了，在12岁的时候更惨，因为他父亲竟然被当地的地痞流氓给无端打死了。
为了给父亲报仇，他苦练武艺。但是在练武之余，他也是一个热爱学习的好好知识青年，考取绵阳南山师范学校的时候，不仅年龄最小，而且是第1名在校两年，总是第一。
1918年他考取了四川法政学校文学系，当时的他只有17岁，再次以第一名的成绩考入四川国立警监学校，之所以考这个学校的原因，是因为这个学校是公费上学，不要钱。
海灯法师，年轻时也确实是一个很厉害的人，他早上要学武，白天要上学，晚上要学诗词，抽空还要去学中医为人看病，博学而又专业，聪明好学而又武艺超群，简直就是大众偶像。
为父报仇，走向武学
但他之所以要做这一切，其实都有这最深的目的，那就是给那个被地痞无赖打死的父亲报仇。
为了努力学习武术，他拜当时的川军第二十八军教官王启权为师，勤奋钻研武学，为了继续钻研武学，他更是皈依佛门，拜当时的两位身怀绝技的少林寺护士高僧为师，学习了童子功等武功，补了少林武功之外，他还在学习了山东朱志涵道长的少林拳和道家功。
由于受到佛门的感召，海灯前半生不顾一切为父亲报仇的信仰，终于在寺庙中洗净，他甘愿放下屠刀，放下心中的执念。
受到感召，放下执念
最终在昭觉寺志光法师下，出家正式成为和尚。后来海登曾在梓潼县担任七曲山大庙住持，当时最轰动的是他曾在1946年被嵩山少林寺聘为国术教授，在达摩祖师面壁洞中坐禅入定了7天7夜，震惊一时。
后来多次云游，访遍名山巨刹。还曾拜访过著名的虚云大师在云居，在云居山还担任过方丈。
后来就一直在四川江油县崇华镇的山边，结了一间简陋的茅屋，定居下来。几十年后的1979年被一个在四川拍摄奇人奇事的电影摄制组打听发掘，便将海灯推出银幕。
然后就有了1984年之后的一系列海灯热。成就了这位传奇知己的人物一生。
当然越是有名的人物，越容易引来非议。海灯在成名之后也遭受了许多争议。
争议傍身
比如在1989年，有个叫敬永祥的记者就在北京的报告文学和海南的金岛杂志上发表了长篇的报告文学，《海灯现象，80年代的一场造神运动》和《海灯法师神话的破灭》。
这位记者就认为海灯在不同场合常把自己的年龄越说越大，还称海灯法师通过出名之后将自己延揽为巨富。
但这件事情被海灯的弟子范英莲告上法庭，最终敬永祥败诉，要求他给海灯消除影响，恢复名誉并赔礼道歉。
除此之外，还有一个故事是，当时的少林寺的方丈释正行，对海灯以少林寺方丈的名义大出风斗非常不愤，认为他借着少林寺的名义自己出名非常不地道，而且还把自己这个真正的方丈给掩盖了，所以就迁了海登师徒七人的单，把他和他的6个弟子逐出了少林寺。
而且还有人证实说海灯法师出身造假，据海灯法师说，他的师傅是乳峰大师，但是在后人从少林寺塔林中寻找发现，乳峰和尚乃是元代的和尚，根本不可能与海灯有师承关系。
而所谓一指禅，也有包括海灯弟子在内的许多人都表示有造假嫌疑，我们认为那只不过是电影制片厂在为他拍奇人片的时候所用的特技表演而已。
著名的佛教协会会长赵朴初先生在后来1985年一封信中写道：
几年来许多报纸对他的宣传报道，甚至电影制片厂为他拍摄专题影片，做得过度，不仅少林寺方丈问题，还有其他的事也不免失实。
由于时代久远，这些事情真知道真相的，也许只有那些海灯法师真正的身边人了，对于海灯法师的传奇故事到底是真是存在，还是人为的造神运动……
这恐怕很难说清楚了……但是真正是使得海灯名声大噪的，确实是得益于媒体的大肆宣传！
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