1948年的塔山阻击战中，号称“亚洲第一炮舰”的重庆舰炮击东野4纵，几乎一炮就打掉了一个连，强大火力令4纵司令胡奇才印象深刻。不过后来重庆舰却中途退出了塔山战役，背后原因直到48年后才真相大白。
重庆舰是国民党海军手里吨位最大的巡洋舰，满载排水量达7000吨。其实这艘战舰原本是在英国皇家海军中服役的，名称为“欧若拉号”。但由于英国当局在二战中遗失了中国的6艘巡逻艇，因此把这艘战舰补偿给了南京国民政府，并改名为重庆舰。
此时辽沈战役已经打到了白热化地步。国民党海军司令桂永清亲自登舰视察，并要求重庆舰舰长邓兆祥指挥战舰开赴东北塔山附近海域，用威力强大的舰炮支援国民党军“东进兵团”突破塔山的战斗。
当重庆舰的6支6英寸巨炮发起炮击时，正在守卫塔山的东野4纵猛然发现敌军的火力一下猛了许多。4纵队司令胡奇才即使待在指挥部都能感到脚下的大地在颤动，时不时有灰尘落在桌面的地图上。当他看到战报时更是大吃一惊：国军从哪搬来的巨炮，一炮就打掉了我军一个连？这仗还怎么打？
重庆舰起义然而，重庆舰舰长邓兆祥在炮击了一小会儿后，便对桂永清表示：此处水势太浅，炮击后座过大，恐怕有搁浅危险。桂永清陆军出身，不懂海军，但他也不愿让重要的身家资本在东北出现闪失，因此他听到邓兆祥的警告后便下令撤离塔山附近海域。
重庆舰撤离后，4纵的压力一下减轻了不少。最终经历六天六夜的血战后，塔山阻击战以东北野战军的胜利告终，国军白白损失6000余人，也未能突破塔山防线。这为后来廖耀湘兵团被全歼埋下了伏笔。
不过，在4纵司令胡奇才得知当时国军动用过重庆舰后，心里升起了疑惑：为什么这艘巨型炮舰会中途撤离战场呢？明明当时它“一炮一个连”的火力已经给我军造成极大压力了。不过后来他便猜到了事情的缘由。
1949年2月，此时正值渡江战役前夕，国民党把重庆舰调到了吴淞口，试图让重庆舰配合他们的“长江防线”。然而没想到重庆舰上的官兵早已看透了国民党政府的黑暗与无能，他们在2月25日公然发动起义，在舰长邓兆祥的带领下驶向了解放军已经控制的烟台港口。
更令国民党当局恼怒的是，舰长邓兆祥还特意发布了《重庆军舰起义告海员同志及技工同志书》，号召更多向往光明的水兵举起起义大旗，反抗国民党的腐朽统治。其余海军战舰见吨位最大的重庆舰都已经起义，也纷纷掉头倒戈，一时间先后有74艘国军战舰纷纷宣布起义。
当年的谜底此时的胡奇才恍然大悟，原来重庆舰舰长邓兆祥已经怀有了反抗国民党政权的心理，因此在战场上“抬了一手”。此时他对这位爱国的海军将领不由得心怀敬佩：要知道当时国民党海军司令桂永清就在舰上，但他仍然敢发出自己的声音，的确是一名意志坚定的好舰长。
原本在重庆舰起义后，解放军的海军实力就已经初露锋芒了，不仅渡江战役没有压力，还可以考虑下一步的渡海攻台战略。
然而令人惋惜的是，走投无路的蒋介石直接下令国民党飞机不惜一切代价炸毁这艘“亚洲第一舰”，让它不落入解放军的手里。由于我军防空火力薄弱，因此在港口遭到严重打击后，我军不得不忍痛将重庆舰自沉于大海，以免港口进一步遭到破坏。
1952年，这艘传奇战舰终于在苏联专家的帮助下被重新打捞了出来。然而由于在海底时间过长，重庆舰的各类设施均遭到严重腐蚀，失去了继续服役的能力。无奈之下，重庆舰最终被拆解为海军训练船，舰内雷达、仪器等设备则用作科研用途。
1996年，由于使用年代久远，重庆舰即使作为训练船也太过勉强，因此除了铭刻“重庆舰”名字的船牌外，其余船壳均被重新熔炼，成为了新的钢材。在重庆舰熔炼的那天，已经是白发老人的胡奇才见到了久仰的邓兆祥，二人相谈甚欢。
不过胡奇才还有一件事想问邓兆祥：当年重庆舰参加塔山战役，你是怎么说服桂永清退出战斗的？
邓兆祥回答：我知道他出身陆军，不懂海军，所以搁浅之说只是托词。而且他把重庆舰视作自己的资本，肯定不愿让重庆舰为了其他国军将领冒任何风险。
胡奇才听后大笑：还好！若当年桂永清下令一直轰下去，我们还真有点扛不住。但他的确没这个胆子。
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