噪声被描述为“多余的声音”，音量以分贝dB测量计数，表示声音有多大。在测量（计算）噪声数值的时候采用基本监测，称之为A级计权，用dB（A）表示，属于一种比较普遍的监测计权方式，本文所称的分贝为dB（A）。
分贝刻度与对数刻度（基于 10 的幂）测量声压级，人耳对噪声级的响应也近似为对数。增加 3 分贝是声音强度的两倍，但它需要增加 10 分贝的分贝读数才能让耳朵听到两倍的噪音水平。即使分贝的微小增加也会对声音的强度产生很大的影响，例如 – 90分贝 是 80分贝 强度的 10 倍。
一般来说80分贝的音量是大多数人的安全阀值，长时间暴露于高于 80 dB(A) 的分贝水平后，听力会受到损害，因为一段时间内的高噪音会损坏耳蜗中脆弱的毛发状的感觉细胞。听力测试可以判断听力损失是来自噪音还是来自年龄，因为与年龄相关的听力损失相比，噪音引起的听力损失的耳聋频率不同。
树叶沙沙作响的音量是20分贝，安静的图书馆中的声音约为40分贝，中雨涮涮的声音一般在50分贝左右，正常对话的音量一般为60分贝左右。强劲的闹钟音量一般为80分贝。超过120分贝的音量会让人极度不适，超过130分贝的音量则会让人感到痛苦，超过140分贝的音量是非常危险的，必须做听力防护措施才能接触。
常见声音的强度分贝和时间忍受时限：
城市交通，车内噪声强度85分贝，忍受时限为8 小时以下；
推土机工作时噪声强度88 分贝，忍受时限为 4 小时以下；
爵士音乐会 91 分贝，忍受时限为 2 小时；
电动割草机 94分贝，忍受时限为1 小时；
夜总会 97 分贝，忍受时限为30 分钟；
救护车警报器，驾驶员车窗内噪声强度100 分贝，忍受时限为15 分钟；
摇滚音乐会的吹叶机噪声强度115分贝忍受时限为30秒。
130分贝让人难受，忍受时限通常不到1秒，如爆破声、大型电钻声。耳塞和耳罩等听力保护装置可以保护人们免受响亮的声音。但最好的方法是远离80分贝以上的噪音。如果是在工作环境中，应按时轮班，减少工作人员在噪音环境下暴露的时间长度。
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