在农村，很多人都会腌酸菜，雪里蕻、芥菜等都是腌酸菜的好材料，但每年到了冬季油菜田绿油油一片的时候，人们就知道，最适合腌酸菜的那种野菜又到了采挖的季节。村里的老农民称之为“野腊菜”，既然有个腊字，自然代表寒冬腊月才是它的生长旺季。
野腊菜在农村野外十分常见，它是一种不怕冷的野菜，冬季和初春季节长得尤其好。农民的油菜田边最容易发现野腊菜，如果不仔细看的话，很容易将它误认为油菜，而且它开花的时候也和油菜花十分相似，实际上它是野生野长的草，还具有很强的侵略性，农民见到它最好是把它挖掉。
野腊菜学名野芥菜，也是十字花科的植物，有些省份也叫它野盖菜、黄盖菜，因为它长势凶猛，植株长得又十分高大，将农民种植的农作物都盖住了。
野腊菜全国各地都有分布，在西北地区，因为它对豆类、小麦等作物危害极大，当地农民视它为害草，每年都想尽办法除掉它。
但是在江南一带，野腊菜却是极佳的野菜，农村主妇们擅长将野腊菜制作成酸菜、梅干菜，味道鲜美，香味独特，不管是炒食还是蒸肉，都堪称一绝。
野腊菜不适合生吃或者直接炒，因为它带有苦涩味道和芥菜独有的辣味，这种青涩味道当蔬菜来吃一般人是受不了的，所以只能用来做腌菜。
每家做腌菜的做法都略有不同，但大体上是一样的。去野外挑选那些叶片大，长得茂盛粗壮的野腊菜，从底部砍断，如果只腌一小坛子的话，砍七八棵野腊菜就够了。然后将野腊菜放在太阳底下晒，把它的叶片晒蔫，如果太阳大的话，一天的时间足够了。
冬季虽然总是阴雨绵绵，但总有那么几天日头大的时候。晒蔫之后洗去浮尘、泥土，再将它们晾干水分。接下来可以选择两种腌制方法，一种是将野腊菜切碎了腌，另外一种是保持完整的形状，整棵腌制。
这两种方法都是可行的，切碎了更入味，整棵腌制的话到时候取出来比较完整，香味也更浓郁，各有优势。
腌好的野腊菜颜色为棕色，此时还不能直接吃，因为盐味比较重，最好先用水淘洗一下，去掉盐味，然后再和肉、辣椒等一起爆炒，连盐都不用加了。在大火和油的作用下，野腊菜的香味被激发出来，香气四溢，闻到都要流口水。
虽说腌酸菜盐味重最好少吃，但是这新制的野腊菜没有人能拒绝得了，每次家里有这道菜都能多吃一碗饭。
现在这个季节的野腊菜长得非常好，在油菜田旁边转一圈就能挖一篓子。等到3月份，气温上升到十几度之后，野腊菜就要开始出菜苔了。它的菜苔虽然看着脆生生挺嫩的，但是味道青涩又苦，没办法吃。长出菜苔的野腊菜准备开花了，这时候已经太老了，不能再腌制了。
如果您在农田边见到野腊菜，不妨挖点回去腌酸菜，可以将它连根除去，避免它危害自家农田的农作物。
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