意思指人不能因为少年时聪明而断定他日后定有作为。出自《世说新语·言语》。
典故：汉朝末年(东汉)，北海地方出了一个很博学的人，名叫孔融，字文举，是孔子的二十世孙。他从小就很聪明，尤其长于辞令，小小年纪，已是在社会上享有盛名。他十岁时，跟他父亲到洛阳(今河南洛阳县。洛阳是历代帝王的陪都，因位于长安之东，称为东都)，当时在洛阳的河南太守，是很负盛名的李元礼，由于李氏的才名很重，因此在太守府中往来的人除了他的亲戚，其余都是当时有才名的人。如果不是名人去访，守门的人照例是不通报的。年仅十岁的孔融，却大胆地去访问这位太守。他到府门前，对守门人说:
"我是李太守的亲戚，给我通报一下。"
守门人通报后，李太守接见了他。李元礼问他说:"请问你和我有什么亲戚关系呢?"孔融回答道:"从前我的祖先仲尼(即孔子)和你家的祖先伯阳(指老子，老子姓李名耳，字伯阳)有师资之尊(孔子曾向老子请教过关于礼节的问题)，因此，我和你也是世交呀!"当时有很多贺客在座，李氏和他的宾客对孔融的这一番话都很惊奇。
其中有一个中大夫陈韪，恰恰后到，在座的宾客将孔融的话告诉他后，他随口说道:"小时了了，大未必佳。"聪明的孔融立即反驳地道:"我想陈大夫小的时候，一定是很聪明的。"陈韪给孔融一句话难住了，半天说不出话来(见《世说新语》)。
后来的人便引用这段故事中的两句话，将"小时了了"引成成语，来说明小孩子从小便生性聪明，懂得的事情很多。但因为下文有"大未必佳"一语，故这句成语的意思便变成了:小时虽然很聪明，一到长大了却未必能够成材的。故表面上虽是赞扬的话，骨子里却是讥诮人、轻蔑人的。所以我们应用时便不能将它来称赞别人，否则将被人误解你有心讥剌、轻视人了。
不翼而飞意思是比喻东西突然不见了。也比喻事情传播得很迅速。出自《管子·戒》。
典故：《战国策·秦策三》记叙了这么一个故事:战国时，有一年秦王派大将王稽攻打赵国的都城邯郸，一连攻了十七个月，也攻不下城池。
王稽非常烦恼，有个名叫庄的人向王稽献计说:"你如果犒赏部下，就可以鼓舞他们的斗志，邯郸攻破是有希望的。"
王稽不耐烦地说:"我是统帅，只知道服从国王的命令，别的事情管不了那么多。"
庄并没有被王稽的不耐烦而吓退，他继续说道:"你这样讲不太对。即使是父亲给儿子下命令，有的可行，有的就不可行。……我看你一味媚上欺下，独断专行，轻视士兵已经很久了。我听说，假如有三个人谎称老虎来了，那么听的人就会信以为真;如果有十个人合力弯一个木槌，就能把木槌弄弯;如果大家都口传消息，要求你改变指挥方法，这消息没有翅膀也会飞得很远。这说明众部下的力量是巨大的。因此，你还是赏赐一下你的将士们吧!"
可是，王稽还是听不进庄的意见。几天之后秦军果然发生叛乱，严重地影响了战事的顺利进行，秦王很是恼怒，就把王稽处死了。
这个成语往往和“无胫而行”连用。例如《刘子新论• 荐贤》说，“玉无翼而飞；珠无胫而行。”胫，小腿。“无胫而行”，没有腿而能到处风行，也是形容自行迅速地传播。或作“不胫而走”、“无足而走”。
现在一般常用的成语“不翼而飞”，却还有另外的意思：东西莫名其妙地突然丢失不见，往往也叫“不翼而飞”。
百折不挠解释：折：挫折；挠：弯曲。比喻意志坚强，无论受到多少次挫折，毫不动摇退缩。
出自：汉·蔡邕《太尉乔玄碑》：“其性庄，疾华尚朴，有百折不挠，临大节而不可夺之风。”
桥玄，字公祖，东汉睢阳(今河南商丘)人。桥玄性情刚直，嫉恶如仇，敢于同奸徒、器人斗争。桥玄年轻的时候，在本县当功曹。有一次，豫州刺史周景来到睢阳。桥玄向周景揭发了豫州"陈国相"羊昌的罪恶，请求周景派他前去查办。周景同意之后，桥玄首先把羊昌的宾客全部抓了起来，详细调查羊昌的罪行。
羊昌的靠山、当朝大将军梁翼得知这个消息，派人飞马传来文搭救羊昌。与此同时，周景也接到一道圣旨，要他召回桥玄。桥玄顶住压力，抓紧办案，终于使羊昌受到应有的惩罚，桥玄也因此出了名。
汉灵帝时，桥玄出任尚书今。太中大夫盖升仗着与灵帝有交情，在出任南阳太守时大肆收受贿路，搜括大量财富，桥玄掌握了盖升的犯罪事实之后，就向灵帝上奏，要求罢免盖升，抄没盖升搜括来的财产。汉灵帝不但没有查办盖升，反而升了盖升的官。桥玄于是托病辞职，返回老家。
桥玄在京城任职期间，有一次，十岁的小儿子在门口玩，突然有三个强盗劫持了孩子，冲到楼上，向桥玄勒索财物。消息传开之后，校时阳球向河南府尹、洛阳县令奏请带兵包围了桥玄的家。阳球等人担心贸然动手将会伤了孩子，因此不敢进攻，桥玄见状，历声喝道"强盗无法无天，难道能为了我的孩子而放纵这些恶吗!他催促阳球等人发动进攻，杀死了强盗，而他的小儿子也因此丧生。
桥玄死时，家里没有什么遗产，殡葬也非常简单。他坚毅果断明往直前的精神，受到了人们的赞扬。东汉文学家蔡邕在《太尉桥公碑》中写道:"他的性情严肃，嫉恨奢华，崇尚俭朴，有着百折不挠、在重大原则问题上决不改变自己意志的气概。"
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