你见过会放电的鱼吗？有一定了解就会知道，世界上能放电的鱼类其实不少，种类高达数十种，有的甚至可以放出强电电流，足以轻易电死一条大鱼。产于非洲河流的电鲶，大西洋的电鳐和美洲海洋中的电鳗，都拥有这样超强的放电能力，其中电鳗的放电能力最强，电压一般能达到500伏，最高能达到860伏。不过最新研究发现，电鳗的最强峰值甚至可以到达1000伏的高压，这是真的吗？如果鳄鱼咬它一口，谁会先死呢？
南美洲亚马孙河流域的淡水盆地中，生活着一种能把猎物电到瘫痪的淡水鱼，叫电鳗，也被人们称为水中的“高压线”，能够放出把人电晕的电流，因此也被美国人列入了地球上最令人恐惧的淡水动物名单。
在1766年，瑞典动物学家卡尔·林奈斯（Carl Linnaeus）首次确定电鳗能够放电，1806年，著名的博物学家亚历山大·洪堡（Alexander Humboldt）试图通过用马匹来捕获一些电鳗，过程中两匹马被电死。
250年来，科学家都将电鳗划分为一类奇异物种。后来，科学家使用遗传形态学和生态数据，才确定了它属于亚马逊中的电鳗谱系。不过要注意的是：电鳗并不是鳗鱼谱系的一部分。它们整体呈灰色，具有光滑的身体和平坦的无牙嘴，实际上是一种刀鱼，与刀鱼更紧密相关，而不是真正的鳗鱼。但它们是刀鱼的唯一属，能产生强烈的电流来击倒猎物，最强电流能达到860伏，即便是一头水牛也能电晕，而且持续放电的话，电流能将水牛杀死。
在以前，人们一直认为电鳗的电压最高是860伏，但经过研究，最新的结果显示，860伏可能不是其最强峰值。研究人员检查了107个新的研究标本，他们得出结论，认为体型更长的鳗鱼能放出更强的电流，并且能够达到1000伏的最强峰值。这让人们不禁设想，如果鳄鱼捕食电鳗，谁会先死呢？现实中，这确实是很可能发生的一件事，毕竟鳄鱼和电鳗一样，都生活在浅水地区，相遇常有发生。
而且鳄鱼捕杀猎物时，动作往往十分迅猛，它有可能咬死电鳗而不被电死吗？答案是不可能。首先，鳄鱼动作再快也快不过电鳗的生物电流。其次，前面说了电鳗持续放电能杀死一头牛，如此高的电压，可见足以击毙水中任何的动物，即使食人鱼见了它们都要绕着走，就怕一不小心成为“电下亡魂”。所以如果鳄鱼捕杀电鳗，鳄鱼会被电死。实际上，确实也常有鳄鱼因捕食电鳗被其放出的高压电击中导致丧生。
习惯上，人们会把能放电的鱼统称为“电鱼”。经过科学家的研究发现，原来电鳐、电鲶和电鳗等电鱼的发电原理其实都大同小异，它们都有专门的发电器官，可能位置和形状会有差异，但结构基本一样。其中电鳗的发电器官位于身体两侧的肌肉内，呈长菱形，由胸鳍起延伸至尾部，尾端为正极，头部为负极，发电时其电流从尾部流向头部。一旦敌者触碰到电鳗的头或尾，或者电鳗受到了刺激影响，强大的电流就会在它们体内形成。
然后电流会被迅速释放，将想要猎杀它们的猎手，在极短的时间内电晕或者直接电死，加上电流释放时，河水也能成为导体，所在方圆6米内的鱼类基本都会被电流杀伤，这就能为电鳗提供丰富的食物。由此可见，对于电鳗而言，演化出能够发电的发电器官，其实就是出于一种生存需要。不过我们常说凡事都有利弊，不少人可能就会疑惑，电鳗能电到别的生物，自己会被电到吗？这个问题还得分情况来说。在河水里，电鳗不会被自己电到。
首先，电鳗身体结构十分巧妙，如一块电池，主要的身体和重要的器官被一层绝缘性极高的组织包裹，这样能很大程度避免它们自己被电；其次，河水的导电性好，电流通过河水传输给别的生物，就能将电鳗身体产生的电流释放出去，因此电流不会对它们自身造成伤害。但若电鳗离开水面，且没有碰到地面，周围只有空气包裹，这时由于空气导电性很差，电鳗产生的电流基本只能从自己身体传输，这如同电线发生了短路，这种情况下电鳗就会被自己电到。
一直以来，科学家都对电鳗、电鳐等放电鱼进行着持续的研究。它们的存在，让人类再次见识了造物主的神奇，同时也给我们带来不少的应用启示。在两千多年前的罗马，当地医生就会使用电鳗发的电来治疗精神病，到今天，这种疗法依旧被使用，而且还扩大的治疗的范围，被称为电疗法，不过所用的电被人工电代替了。另外，人们还根据电鳗放电的特性，发明和创造了可以贮存电的电池。
如今人们常用的干电池，也是受电鳗发电器里的胶状物启发而改进。在未来，科学家还会继续研究电鳗等电鱼，期望将尚未开发的电鱼应用开发出来。比如，如何把电鱼发出的电引出来，成为人类可使用的电力来源；又比如研究电鳗放电辅助呼吸的同时，是如何电解水的，这样人类就能如法炮制从而获得大量的氢气，并将氢气收集起来作为一种廉价能源使用，环保无污染，对人类活动和生态环境都十分有利。
作者：cream997 审核：henna
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