春秋战国时期，诸侯纷争，人才辈出，百家争鸣，分裂动荡五百余年，在我国历史上留下了一幅激荡人心浓墨重彩的画卷。
武王伐纣后，以镐（hào）京（今陕西长安区西南，沣河东岸）为都城，建国号为周，史称西周。周武王采取“封建亲戚、以藩屏周”的政策，把同室宗亲和功臣谋士分封各地，建立诸侯国。一个个诸侯国管理一方土地，对周王室起拱卫作用。根据“灭国不决祀“的道义，武王还封商纣王之子武庚于殷商旧都，以安抚殷人。同时派遣其兄弟管叔、蔡叔、霍叔在殷都附近建立邶、鄘、卫三国以监视武庚，史称‘三监”。
武王死后，成王即位，因其年幼，以周公旦摄政。武王三兄弟不满，散布流言，诋毁周公意图谋反。加上武庚一直谋求复国，于是双方勾结在一起，并联合东方的徐、奄、薄姑等国发动叛乱，史称武庚之乱或三监之乱。周公亲率大军东征平叛，历时三年，取得胜利。诛武庚，杀管叔而放蔡叔，废霍叔为庶民，巩固了周王朝的统治。
东征结束后，周公就开始在洛邑兴建“王城”、“成周”二城，成王成即“初迁宅于成周”，安放九鼎于郏鄏（地名，今河南洛阳市），正式定都洛邑（总称，今河南洛阳市）。
西周后期，周幽王昏庸无道，上演“烽火戏诸侯”的游戏。听信褒姒谗言，废申侯之女申后及太子宜臼，改立褒姒之子伯服为太子。申侯震怒，公元前771年联合繒国和西边的犬戎攻破西周都城镐京，杀死周幽王，西周灭亡。宜臼在诸侯拥护下即位，是为周平王，翌年迁都洛邑，史称东周。
东周时期，诸侯势力越来越大，王室日益衰微。“礼乐崩坏”，王室、诸侯、卿大夫之间相互混战，天下大乱。齐、晋、宋、秦、楚国先后成为霸主，史称春秋五霸。
春秋后期，晋国王室权力衰落，实权由六家大夫即韩、赵、魏、智、范、中行（háng）氏把持。他们为各自的底盘和利益，时常互撕。公元前453年，韩、赵、魏灭掉其他四家，瓜分其土地。前403年，周威烈王封三家为诸侯。前376年，韩、赵、魏三家将晋国土地全部瓜分，史称三家分晋。自此，华夏大地上正式形成七雄并立的局面，战国动荡，硝烟不断。
战国初期，魏文侯任用李悝（kuī）变法，一跃成为实力最强的国家。于是，六国也纷纷效法，励精图治，变法改革。我们熟悉的赵武灵王胡服骑射，燕昭王筑黄金台招天下贤士，秦孝公任用商鞅变法，齐威王任用邹忌改革，以及韩昭侯任用申不害进行变法，楚悼王任用吴起进行变法。但是，最成功最彻底的要数秦国的商鞅变法，此后，秦国成为七国之中实力最强的国家，为后来的统一天下奠定了坚实的基础。
公元前246年，秦王嬴政即位，国富民强，“奋六世之余烈，振长策而御宇内“，从公元前230年至公元前221年，经过十年左右的争战，以”席卷八荒“之势先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，彻底结束战国纷乱局面，建立了我国历史上第一个中央集权的封建王朝。
“秦王扫六合，虎视何雄哉！“于是秦王成为秦始皇，秦国成为大一统王朝。
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