春天的山野田园间，百花齐放。可是，有些花朵避开了春日盛筵，选择在百花凋零时风姿盛放。桂花、秋海棠、菊花、芦花……这些秋花增添了一抹多彩的秋色。“秋花不比春花早,开到秋花也是春。”从秋花最后的盛放中，“开”出了哪些别样的精彩？
秋花之香莫如桂
在古时，农历八月又称桂月，是桂花盛开的时节，也是桂香飘溢的日子。往年的10月金秋早已丹桂飘香，今年由于气温偏高，全国许多地方的桂花花期推迟了。
“秋花之香者，莫能如桂。树乃月中之树，香亦天上之香也。”李渔在《闲情偶寄》中，就曾盛赞桂花树及桂花的香气。李清照又用“暗淡轻黄体性柔”“情疏迹远只香留”这两句词，将桂花的香味和形态尽现。
桂花。司占伟 摄
从古到今，人们一直对散发亦浓亦淡香气的桂花偏爱有加。植物学博士史军介绍，我国是桂花的原产地，在秦岭和淮河以南的很多山区都有野生桂花。中国桂花栽培历史悠久，有文字记载的历史就可以追溯到2500年前。公元前3世纪就有关于桂花的文字记载，在《山海经》中就记录：“西南三百八十里，曰皋涂之山……其上多桂木。”
从汉代到魏晋南北朝时期，桂花一直是名贵花卉和贡品。西汉刘歆的《西京杂记》中就描述了桂花的种植，公元前111年，汉武帝在上林苑中兴建扶荔宫，广植奇花异木，其中有桂数十株。当时栽种的植物，如甘蕉、指甲花、龙眼、荔枝等，大多枯死，而桂树有幸存活。
桂花图。周勇 绘
唐宋以后，桂花被广泛用于庭园栽培观赏。桂花因“桂”与“贵”字谐音，也被赋予了新的含义，通常成双成对地种植在一起，取“两桂当庭”的美好寓意。传统文化中，桂花被视作有高贵品格的傲花。南宋时，爱国名相李纲尤喜桂花，他曾为自己的书斋起名“桂斋”。后来，清代名臣林则徐在福州重修李纲祠，特意在祠旁也建了一个“桂斋”，表达自己有着与李纲同样的爱国决心。
史军说，到今天，广西桂林、湖北咸宁、浙江杭州、江苏南京和苏州，以及上海依然是国内的桂花种植中心，植桂赏桂为广大人士喜爱。
“花中神仙”有妙用
秋海棠也是开于秋天的花朵，有红白两色，红花粉艳，白花清丽。自古以来，海棠就是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”“花贵妃”之称，常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。
海棠花。张海峰 摄
在古老的传说里，海棠常被称为“秋海棠”，因多了一个“秋”字，增添了许多感伤。南宋时，唐琬曾在与陆游分别时以秋海棠相赠，借言自己此刻“断肠”。但现代的海棠却是一个“大家族”。博物学者莫非介绍，海棠有许多著名的观赏植物，如西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠和木瓜海棠，又称“海棠四品”。海棠的果实，有的可观，有的可食。
比如西府海棠，是蔷薇科苹果属植物。苹果属的海棠，在古书上叫柰。早在南朝梁武帝时期成书的《千字文》里就有“果珍李柰，菜重芥姜”。古人觉得李子和柰子在水果中如同芥末和姜在厨房里一样重要。也有的地方，把沙果、花红和李子叫柰。因为这几样水果是苹果属里的小苹果。它们的果实都可生食，酸甜口味，可做果酱和蜜饯。
海棠花。孟雨涵 摄
垂丝海棠，果如珠玑，又像枝丫间挂满的小铃铛。贴梗海棠也叫皱皮木瓜，往往是药用品种，药用最佳的产自宣城，名曰“宣木瓜”。木瓜海棠的品种多达百余种，有的以观果为主，有的以花取胜。
“海棠花的绚丽一点也不输给鼎鼎大名的樱花，我对海棠的第一印象来源于它们的果实。”史军说，在超市货架上偶尔能看到似山楂却无鲜红外套的小果子，就是海棠果。海棠种类众多，能适应多变的气候和土壤条件，这是大多数苹果品种做不到的。园艺学家常通过嫁接将这两者组合起来，就能在全国各地栽种好吃的苹果。
三分秋色一分芦
古人云，“三分秋色一分芦”。飘摇的芦花，也为秋天增添了几分诗情画意。
莫非介绍，芦苇是禾本科芦苇属水生植物。中国人认识和使用芦苇有7000年的历史。古人名之曰“蒹葭”。《诗经》中那句著名的“蒹葭苍苍，白露为霜”，就说明“蒹葭”已演变为中国文化脉络中不可或缺的胜景。
蒹葭苍苍。新华社图
在江南有些地方，芦花又被称为“秋雪”。晚秋时节，茫茫飘荡的芦花，宛如雪景。杭州西溪有一个秋雪庵，民国诗人郁达夫去杭州游玩时特地去此处，因为那里有一大片芦苇花。晚唐诗人翁洮的诗句“有花皆吐雪，无韵不含风”，道出了风中芦花与雪之间的神奇关联。
“自古逢秋悲寂寥”，芦苇常常成为离愁别绪的代名词，被人们写进思乡送别的诗词里。送别友人，李白诗云：“送君别有八月秋，飒飒芦花复益愁。”漂泊在外时，白居易吟道：“苦竹林边芦苇丛，停舟一望思无穷。”随风飘摇的芦花，天生自带了这个季节的飘零感。
夕阳映照在芦苇上。新华社图
芦苇既没有花的美貌，也没有树的挺拔，是自然界不太起眼的植物，却“撑”起了一片秋色。除了一种别样的美，芦苇还有很多实用价值。苇秆可作造纸和人造丝、人造棉原料，也能供编织席、帘等用；芦苇尚嫩时还可作为优良饲料，芦根能清胃火、退高烧、治咳嗽，是专门祛除肺热的“太医”。《本草纲目》记载它能“解诸百毒”，《本草图经》记载它“煮浓汁服，主鱼蟹之毒”。
“野生的草，水生的花，在中国的诗词绘画中应运而生，浩渺无边。”在莫非看来，芦苇择水而生，人水相依，这正是自然与人类的共同追求。
站好最后一班“花岗”
一入秋天，不得不提的还有秋菊。其实，“菊花”的名称来源于古人对花期的认识。“菊”的古字是“鞠”，意为“穷尽”，也就是说，一旦菊花凋谢，意味着来到隆冬季节，再也没有花的绽放。
菊花原产于我国，已有3000多年的栽培历史，菊花本身的价值也在不断被挖掘。早期的菊花主要被用于农业生产，所谓“鞠荣而树麦时之急也”，意思是古人将野菊的花期作为种植冬小麦的农作指示。
菊花园写生。新华社图
之后，菊花逐渐进入人们的生活之中。“菊花进入中国人的生活，并不是从花盆栽种开始的，它们最初的生活使命是做药和当菜。”史军说，屈原的诗中所说“夕餐秋菊之落英”，其实是把菊花花瓣吃下去了；陶渊明的“采菊东篱下”，也很有可能不是将菊花放在花瓶里欣赏，而是用作食材。
两汉时，菊花的饮食和药用价值更加受关注，《西京杂记》中便有关于菊花酒的酿制方法。自魏晋开始，人们对菊花的认识有所转变，渐渐从“用菊”转为“赏菊”。到了宋代，“菊花会”“赛菊会”等活动风靡全国。另外，男子簪花在宋代之前就已流行，如唐代杜牧等人在九月登山归来时就个个在头上插满菊花，“尘世难逢开口笑，菊花须插满头归”。
晚菊。新华社图
《礼记》中云：“季秋之月，鞠有黄华。”这也说明菊花是秋月开花，当时都是野生种，花是黄色的。到如今菊花有数千品种，不仅种类繁多，颜色也各异，点缀了晚秋的景象。作为中国的传统名花，菊花还与梅、兰、竹一起，被赋予“四君子”的美称。梅花傲雪争春，兰花馨雅超凡，青竹独守气节，菊花气韵高洁。唐代孟浩然诗云“待到重阳日，还来就菊花”，展现了中国人在重阳节赏菊的习俗。在古代神话传说中，菊花还被赋予吉祥、长寿的含义。
栏目主编：龚丹韵 文字编辑：彭薇
来源：作者：彭薇
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