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中国的西南部邻邦缅甸是一个历史悠久的文明古国，中缅山水相连，胞波情谊源远流长。胞波，乃由缅语音译而来，意为同胞，是缅甸人民对中国人民的亲切称呼，后成为两国人民之间的亲切称呼。中缅有着漫长的共同国境线，两国间经贸往来和文化交流也有着漫长的历史，了解一些缅甸货币的知识及货币文化还是很有必要的。
崇尚英雄与灵物
缅甸于1948年脱离英联邦宣布独立，至今的近70年里发行过多版纸币。其纸币上的人物，以民族英雄昂山将军为最多；纸币上的动物，早期以孔雀为多，后来则以神狮为最常见，它们都被视为灵物。由纸币上的这些图案，亦可见缅甸人民的精神寄托和崇尚取向。
缅甸独立运动领袖、曾任临时政府总理的昂山（Aung San）将军，生于1915年，1938年加入德钦党，次年任该党。太平洋战争爆发后，他在泰国成立缅甸独立军，任总司令。1942年日军占领缅甸后，昂山回国，曾任巴莫政府国防部长。1944年缅甸组成抗日统一战线组织（次年改称缅甸反法西斯人民自由同盟），昂山任主席。1945年缅甸光复后，他参加反英斗争，要求独立。1947年他出任缅甸临时政府总理，同年7月19日，就在缅甸获得独立的前夕，他与六名部长同时遇害，年仅32岁。昂山将军在缅甸享有崇高的威望，被称为“缅甸独立之父”，他遇害的日子后来被定为缅甸的“烈士节”。现任缅甸国务资政、素有“缅甸玫瑰”之称的昂山素季，是昂山将军与夫人都庆枝的女儿，昂山将军遇害时她只有两岁大。
1958年版1缅元纸币，正面印有缅甸独立运动领袖昂山将军头像，背面印有帆船。
1966年，缅甸发行了一套铸有昂山将军头像的流通硬币，随后使用了很多年。在缅甸独立后发行的多版纸币上，都呈现着昂山将军不同服饰和年龄的肖像，反映出他在缅甸历史上无可替代的重要地位。
1824年～1886年，历经三次英缅战争，缅甸逐步沦为英囯的殖民地，被划为英属印度的一个省。其中，在贡榜王朝（1752～1885）蒲甘敏国王统治时期（1846～1853）的1852年，英国发动了第二次英缅战争。就在这一年，缅甸英占地区发行了在英国伯明翰铸造的一套五种面值的孔雀银币。孔雀，本是缅甸国王“佛法无边，变化无穷”的象征。这套银币的主币为1缅元（kyat,中文译作“贾”），其大小、重量和含银量与英属印度的1卢比相近，在英占地区亦与英属印度卢比通用，还少量流通至中国闽南地区。除了在缅甸仅流通了一年的孔雀银币，缅甸独立初期，即20世纪40年代末到50年代，发行的纸币上也多印有美丽的孔雀图案，此外还有运木料的大象和劳作的耕牛。
缅甸是信奉佛教的国家，很多寺庙门前都立有一对威风凛凛的石雕雄狮，名为“护法神狮”。传说在古代缅甸，有一位名叫丁锡莉的王妃因才貌出众而遭人妒忌和诽谤。听信谗言的国王在盛怒之下，将她流放到深山野林。此时丁锡莉已有身孕，数月后产下一子，取名“艾迪”，母子饱尝荒凉孤独之苦。一头雄狮出于爱怜之心，主动与母子俩作伴相随。艾迪聪明过人，自幼习文练武，成人后被召回宫。某日，王子艾迪去深山打猎，巧遇雄狮，便举弓搭箭向雄狮射去。他本来箭无虚发，而这次却屡射不中，但最终还是射死了雄狮。事后，王子得知这头雄狮对幼年的自己有恩时，追悔莫及。他继承王位后，为解脱悔恨之苦，便在所有佛寺、佛塔前敬放一对石雕雄狮，每当参拜佛祖、佛塔时，就跪拜雄狮。这就是“护法神狮”的由来。
20世纪90年代，神狮图案更多地出现在缅甸发行的不同面值的纸币上，形象鲜明，独具风采。有人将缅甸这种艺术造型奇特的神狮称为麒麟，其实是不准确的。
一套罕见的“奇葩”纸币
1985年～1987年，缅甸发行了一套世界金融史上罕见的特殊面值纸币，包括15缅元、35缅元、45缅元、75缅元、90缅元，共五种面值。这种“奇葩”的面值颠覆了人们惯有的思维模式。
1985年版75缅元纸币，罕见的特殊面值，
正面印有缅甸独立运动领袖昂山将军头像，背面印有佛教造像。
1985年缅甸首先单独发行75缅元，据说是为了庆贺当时的缅甸领导人吴奈温的75岁生日。1987年发行的45缅元、90缅元，面值都是9的整数倍，也是为了迎合吴奈温的喜好而特意设置的，因为这位领导人迷信9这个数字。他的星相师告诉他，经过测算，发行45缅元、90缅元，可以使他永坐江山。
这套纸币的风格较为统一，带有明显的德国设计特点。图案的装饰边框，采用了缅甸民族风格的壁画、雕塑、花纹等。纸币正面的人物形象丰富，或着戎装，或是农民装束。背面的图案，多为佛教造像，也有农耕和采油场景，具有浓郁的缅甸民族风格和文化特色。
1996年版1缅元纸币，正面印有缅甸护法神狮，背面印有龙舟比赛场景。
奈温政府发行的这些“奇葩”纸币，面值结构极不合理，不便使用，不便记账，也不便讨论汇价，与世界通用的货币面值结构体系大相背离，必然会遭到淘汰。加之奈温政府是在毫无预警的情况下突然宣布前一版缅元部分面值的纸币失去法定货币职能，并限制新旧币的兑换额度，导致了缅甸国内经济秩序混乱。1988年7月，缅甸全国爆发大规模游行示威，吴奈温被迫下台，这套纸币不久后也被新版货币所取代。近年来，这套面值特殊、颇具民族风格且印刷工艺高超的缅甸纸币，越来越受到收藏爱好者的重视。
1987年版90缅元纸币，罕见的特殊面值，
正面印有缅甸农民武装起义领袖萨雅山头像，背面印有牛耕和插秧场景。
缅币的国际货币代码为MMK。
2017年5月18日，人民币1元=197.13缅甸元。 | 
