这是一部关于荒野求生中，人和狼相处的感人故事，更是一部关于教育和成长的励志片。
科达是部落首领塔乌的儿子，每年冬季之后，身为首领的塔乌，都要带领族人外出狩猎，为下一个冬季的到来储备食物。
冰川时期的欧州北部，是一个弱肉强食的时代，只有强者才可以生存。而科达，却是一个心慈手软不忍杀生的人。
正是这份天性里的仁慈，让科达在和族人围猎中险丧性命。而后能平安归来，一部分也是因为他的一念之善换来的福报，让一只被他刺伤过的狼甘愿舍弃狼群，也要护送他回家。
狼伴归途是幸运，可遇不可求。而在整个凶吉未卜的归途中，光靠运气显然是不够的。来自父亲的言传身教，才使得科达在残酷的生存环境下，有足够的勇气和信念去保全自己。
可以说，科达的险境重生，父亲的教育功不可没。
眼看着科达已成年，塔乌希望自己的儿子以狩猎向族人证明自己，将来也好放心让他统领全族。在族人给科达行罢隆重的成人礼后，就要带他一起上路了。
母亲心疼儿子，觉得科达心理上还没有做好准备，对丈夫吹耳边风:“他可以用仁爱之心率领全族。”
但塔乌知道，单靠仁慈，日后是难以胜任首领之职的，便无时不刻不以严苛的要求训练儿子。
一路上，塔乌率领族人们跋山涉水，风餐露宿。塔乌一次次向儿子科达传授狩猎经验和生存之道，好让儿子尽快成长起来。
茫茫荒野，迷路是常有的事。塔乌便在儿子手上刻下北斗七星图，教他认识方位:“在白天，石塔为你指引道路，而你手上的这些标记，会在夜里为你指引方向。”
塔乌命儿子像族人那般，将石头磨成锋利的匕首，并亲自演示钻木取火，让儿子照做。科达在打磨了好多个石器之后，才终于打出了一个让父亲满意的。
而钻木取火他才坚持了一会儿，就想放弃。塔乌耐心引领他:“想活着就要专注和耐心，绝不可以轻易放弃。”
正是这份永不言弃的信念，让日后的科达受益无穷。
路过一堆石头塚时，塔乌告诉儿子:“这条神圣之路是祖先第一次捕猎时走过的，祖先的路标为我们指引方向，路标不仅能为我们指引方向，还能保佑猎手们活着回来。我的手掌指的就是猎场的方向，我们当中有的人还能活着回来，有的却要把命留在那里，路标指引头领带着猎手们回到部落。”
与另一个部落的人群汇合时，那边首领看到少年科达，感慨地表示:“我的儿子再也看不得捕猎了，他已经追随祖先去了”。
当初出茅庐的儿子领略到生存的严峻后，塔乌还不忘一遍遍为儿子打气，给予他勇气和力量:“祖先的灵魂之光，指引我们回家的路。”
夜晚，一大群人围着篝火休息时，一名叫卡帕的族人突然遭到老虎的生猛偷袭，丢了性命。
看到吓傻了的儿子，塔乌这样说:“卡帕死了，我们这些活着的人必须坚强起来”。父亲让儿子明白，当不测来时，没有时间沉浸在悲伤中，而是要化悲痛为力量，继续赶路。
众人合围捕获了一头野猪，塔乌指着被自己射伤的血淋淋的野猪，鼓励科达:“你来杀死它。杀死猎物，你的族人才能活下去。”
见科达犹豫，不忍下手，塔乌急了:“快动手。杀死它。”
科达怯懦地表示:“我做不到。”
塔乌目光严厉地望着儿子:“只有强者才可以活下去。要靠自己获得，没有人白给。”
说罢，塔乌亲自宰杀野猪，让儿子看到，生存本就是残酷的，对猎物仁慈，就只能让自己忍饥挨饿。他这么些年所食用的肉食就是这样得来的。
夜晚听到狼叫声，塔乌指着远方夜色中的崖顶:“看见那头狼了吗？他就是阿尔法，是狼王。狼王的首要职责就是要照顾好自己的狼群，但他也同样时刻面临危险，如果别的狼看到一丝他衰弱的迹象，他们就会来挑战他狼王的地位。他用力量和镇静的气质，向狼群宣示自己的地位。他也并非生来就是阿尔法，他的地位是凭勇气和决心争来的。”
父亲以狼群的生存之道告诉儿子，他将来的首领之位，也应像狼王一样，凭自己的力量去争取族人拥护，而不是白得的。
当看到一坨粪便时，塔乌很确定，这是野牛的排泄物。在他的带动下，猎手们纷纷将粪便涂抹在脸上、身上、长予上，匍匐着一步步向野牛群前行。
这番操作让科达知道，如何使猎物放松警惕，在它们不设防的情况下，靠近并袭击猎物。
在与野牛群搏斗中，科达因为露怯，遭到一头愤怒的野牛疯狂攻击，将他摔下了悬崖。
众人以为科达已死，劝慰悲伤不已的塔乌将他放下，带领族人和猎物返回部落。
一只秃鹫发现了躺在崖壁上的科达，扑楞着双翅，欢快地张开利嘴去啄食。正准备大快朵颐美餐一顿时，科达惊醒了。
他恼怒地伸手用力打落秃鹫，爬起来一看，才发现自己摔落的地方，是崖壁上一小方凸出的岩石。逼仄的空间，上下两难，进退不得。
惊恐不已的科达，对着崖顶大声呼喊父亲，却不见任何回音。
求生的本能，迫使科达放下恐惧，冒险攀壁而下。当发现光滑的岩壁，再难找到下手的地方时，科达没有气馁，一边紧抓崖壁，強撑着摇摇欲坠的身体，一边伺机寻找出路。
弱者错过机会，勇者利用机会。
一场暴雨来临，崖壁峡谷渐渐汇合成一片汪洋，这让科达看到了一线生机。早已体力不支的他，果断松开手跳下了悬崖。
洪水退去后，科达醒来，发现自己困在一摊乱泥中，腿被摔折。在自己动手处理好错位的伤腿后，科达一瘸一拐地爬上悬崖，寻找父亲和族人的足迹。
让他绝望的是，在自己掉落的地方，只发现一处石头塚，父亲和族人早就没了踪影。
明白自己被族人扔下的科达，没有心灰意冷，而是沿用从父亲那儿耳濡目染的生存技能，独自艰难前行。
抓蚯蚓，捉蛆虫，捣草药。。。无论多么险恶的生存环境，父亲的话总是一次次响彻耳畔，给他希望:“来自祖先的光，会为我们照亮回家的路。”
在一次跋涉中，科达被一群狼盯上了，逃窜中刺伤了撕咬他的母狼阿尔法，后来又起心动念救它，为之疗伤。
一人一狼，自此在相处中建立了深厚的感情。有了阿尔法相伴的科达，归途中的凶险也少了许多，最终平安回到部落，阿尔法还生下了一窝狼崽。
看到一段话:
如果你问一个善于滑冰的人，怎样获得成功时，他会告诉你，“跌倒了，爬起来!”
父母对孩子的教育也应如此。最好的爱，不是倾尽所有去护他们一生周全，而是培养实实在在的生存本领，以及逆境中的抗压能力。
正是父亲的谆谆教导和心中永不磨灭的信念，科达最终创造了荒野求生的奇迹。不仅自己活着回来，还带回了母狼阿尔法。
塔乌用自己的言传身教，给自己成功培养了一个好的接班人。而且青出于蓝而胜于蓝——有了狼群相助的科达，在统领族人围猎时，不仅承受的风险和代价少了许多，收获也会更大。而有柯达做首领的部落，也定会更兴旺。
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