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中国古人眼中的大鹅
在中国古人的眼中，一些禽鸟往往还承载着独特的寓意。比如凤凰高飞，必有洪福降临；而鸳鸯交颈，代表缠绵悱恻的爱情；青鸟是传说中西王母的仙使，还有传信职能。
但提到鹅，我们往往首先想到的是：鹅鹅鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。
这首骆宾王少年时期的诗作，惟妙惟肖地展现了一幅生动活泼的白鹅戏水图，它也是许多中国人学习古诗的启蒙诗。
其实鹅在中国古代，还有着许多鲜为人知的故事。
目前已知最早的关于“鹅”的文字记载，可能出自先秦时的《管子》。战国时期的《周礼》中也有提到“鸟之可养使盛大蕃息者，谓鹅鹜之属”。
东汉 陶鹅 南京博物院藏
明代李时珍在《本草纲目》中讲雁时，还详细地把它与鹅作对比：
雁状似鹅，亦有苍、白二色。今人以白而小者为雁，大者为鸿，苍者为野鹅，亦曰鴚鹅，《尔雅》谓之鵱鷜也。
其实家鹅的祖先就是新石器时代先民驯养的野雁，这一说法也得到了现代科学的认证，我国的家鹅饲养数量和品种资源更是傲视群雄。
南宋 鲁宗贵(传)《鹅图》
而野生的天鹅之名，最早到唐代李商隐诗句中“拨弦警火凤，交扇拂天鹅”才出现。古人更多称呼它为“鸿鹄”、“黄鹄”等，也有人认为《诗经》中的“白鸟”其实就是天鹅。
故而，寻找鹅的身影，要从远古先民的遗物中找起。
辽宁东沟后洼遗址是新石器时代较早期的遗址，其中发掘得到的一件滑石人像背面刻有鸟纹，鸟头凸起回首，依附于人身，许多学者认为这其实就是早期鹅或者雁的样子。
辽宁东沟后洼遗址发掘概要书影
而位于河南安阳的商代王室成员妇好墓中，也出土了三件雕刻已经相当精美的玉鹅。
鹅作站立样，长颈弯曲，头微低下，胸脯饱满向前凸出，短翅肥身，双足并拢，细部还有各种羽翎纹样，生动可爱。
商 玉鹅 中国国家博物馆藏
到了汉代，王褒的《僮约》中已经有了“牵犬贩鹅，武阳买茶”的记载，可见鹅甚至已经成为了一种比较常见的交易品。
而在汉代的一些墓葬中，鹅更是以各种想象不到的方式存在着。比较常见的是陶鹅、鹅纹画像砖等，尤其是在四川地区。
汉 褐釉陶鹅 济源博物馆藏
汉代 鹅纹画像砖 中国园林博物馆藏
而三门峡西汉墓葬中还出土了一个特别的青铜壶，它的整体造型都十分像鹅，被称为鹅首壶，海昏侯墓中出土的雁鱼灯也有着类似的长曲颈。
最令人震惊的是，这件青铜鹅首壶中还存留着六斤多不明液体！
秦末汉初 鹅首曲颈青铜壶
甘肃武威磨嘴子的汉墓群中亦有发现一群木雕鹅，它们有的伸长脖颈，有的埋头入水，虽然工艺比较粗糙，却仍然直观地展现了不同鹅的生动情态。
汉代 木鹅群 甘肃省博物馆馆藏
值得一提的是，这个地区地处黄土高原、青藏高原和内蒙古高原三大高原交汇地带，气候相对干旱，并不适合常居水边的鹅群生存。
但木雕鹅群的出土无疑向我们证明了此地文化中存在特殊现象，也就是西汉时期河西地区发展水平是比较高的，这很可能得益于汉武帝在河西施行的移民屯垦政策。
汉代 木羊群 甘肃武威磨嘴子汉墓出土
北魏时期贾思勰撰写的《齐民要术》中，已经对鹅的选种、孵化、豢养、屠宰及鹅制品的加工等流程，有了十分全面且详细的介绍，可见鹅的养殖产业在此时已经比较成熟。
鹅在魏晋南北朝时期还因为书法大家王羲之而出名。正如陶渊明爱菊，周敦颐爱莲，王羲之对鹅的爱可以说是【代言人】水平。
《晋书》中的王羲之传中特别提到了两个王羲之爱鹅的故事：
会稽有个老妇人养着一只鸣声动听的鹅，王羲之想买下来，老妇人却不同意。他只好邀请朋友一同前去观赏，没想到老妇人为了招待王羲之，就把鹅杀了做菜。王羲之因此叹惋了许久。
另一只被王羲之看中的鹅运气比较好，它的主人是一个道士。道士想得到王羲之手书的《黄庭经》（一说《道德经》），王羲之开开心心地写完经，拿着鹅乐乐呵呵地回家去。
王羲之《黄庭经》（宋刻本） 天津艺术博物馆藏
书圣爱鹅成癖，引来许多人揣测原因。《艺舟双楫》中把羲之爱鹅与书法精妙之道联系起来，是一种解释：
其要在执笔。食指须高钩，大指甲食指、中指之间，使食指如鹅头昂曲者；加指内钩，小指贴无名指外距，如鹅之两掌拨水者。故右军爱鹅，玩其两掌行水之势也。
国清寺“鹅”字碑与绍兴兰亭“鹅池”碑
近代著名历史家陈寅恪则认为王羲之是馋鹅的身子。
众所周知，魏晋人好服食丹药，大名鼎鼎的五石散就是魏晋人最早开始吃的，王羲之更是常和道士一起修行。而鹅据说有解丹毒之功效，被道教奉为上品。
其实魏晋名士质性真淳，任诞者甚至醉生梦死、酗酒裸奔，王羲之爱鹅成痴但绝对算不上夸张，有人好酒，有人好花，当然也能有人好鹅。喜欢，是一种无需追究原因的心情。
唐 孙位《高逸图卷》（局部） 上海博物馆藏
到了隋唐时期，不仅家鹅的饲养技术得到了进一步发展，鹅还以一种奇怪的方式参与了运河工程和军事活动。
如《隋遗录》中记载，隋炀帝杨广为了去江都游玩，命将军麻叔谋疏通黄河入汴河道，以便于他的龙舟通过。麻叔谋暴戾好杀，甚至还吃小孩儿，在民间臭名远扬。
为了监督工程完成质量，他让人制作了一只一丈二尺长的铁脚木鹅，让木鹅顺河漂流，一旦搁浅，就借此为由把疏通河道的民工全部杀死。
京杭大运河
后来李渊起兵攻打河东，将隋将尧君素围在城内。为了传递消息，他制作了木鹅，将河东形势写在奏章上，然后放进鹅颈，任其顺流而下，以传到皇帝手中。
唐人对鹅的爱不遑多让，虽然价格昂贵，但贵族和文人雅士还是无法拒绝鹅的美味，如白居易诗“粽香筒著嫩，炙脆子鹅鲜”，而唐代宫廷烧尾宴中必有一道以鹅肉炮制的菜。
发展到清代时，我们已经可以看到《红楼梦》中，“糟鹅掌”、“松瓤鹅油卷”、“胭脂鹅脯”等等用鹅制作的讲究菜。
清 孙温《红楼梦》 旅顺博物馆藏
鹅的性格也得到了文人认可。白居易曾借鹅自比怀才不遇“君因风送入青云，我被人驱向
鸭群”，南宋罗愿更是认为鹅有傲骨“鹅性顽而傲， 盖迫之而愈前、抑之而愈昂”。
鹅的顽傲也是它攻击性比较强的原因，现在我们还常能看到一些被鹅啄伤的流血事件。而唐人就利用此天性开发了一项娱乐——【斗鹅】。
俄罗斯斗鹅赛
据《新唐书》记载，唐僖宗就是一名斗鹅爱好者——“帝喜斗鹅走马……兴庆池与诸王斗鹅，一鹅至五十万钱。”要知道，《南部新书》中提到的鹅价虽贵，也不过两三千钱，可见“鹅霸王”身价之高。
江南地区更是盛行养鹅，唐代姚合在《扬州春词》中就写道：“有地惟栽竹，无家不养鹅。”
明 仇英（传）《清明上河图》 台北故宫博物院藏
天鹅在女真人的生活中还有着更为重要的意义，擅长渔猎的女真人会训练海东青捕捉天鹅，因为捕猎天鹅的活动常在春天进行，又称其为“春水”。
《金史·舆服志》中就将金人服饰上的鹰鹘捕鹅雁图案称为“春水之饰”，以其为题材的玉雕则被称为“春水玉”，这也是金人最为经典的玉饰之一。
金 春水玉饰 上海博物馆藏
在向鹅学习上，古人还有着更奇妙的创造性。
在模仿鹅自然造型上，比较经典的全盘模仿是鹅型砚台。这一设计或源于王羲之爱鹅的故事，人们认为用鹅形砚可以沾沾书圣的“仙气儿”。
清 鞠裳款诗文老坑多眼鹅形端砚 研习社珍藏
鹅与书法相关联的说法之所以能受到广泛认可，其实是因为鹅本身具有非常独特的曲线美。
弯曲的长颈是将鹅与其他禽鸟区分开的重要标志，这种柔美而不失力度的曲线更是给了后代造物的线条艺术许多灵感，比如鹅颈瓶。
明清家具中的经典部件鹅脖就是此类翘楚。鹅脖指的是椅子扶手下靠墙的一根立木，往往与前足一木连做，少数为另木安装。
清 黄花梨三攒靠背圈椅（鹅脖处） 研习社珍藏
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