指纹也叫掌印，由于指纹重复率极小，大约150亿分之一，故其称为“人体身份证”。在科技高速发展的今天，指纹识别技术越来越被广泛应用，手机解锁用指纹、电脑登录用指纹、公司考勤记录用指纹、银行保管箱密码也用指纹……其实在古代，指纹也被经常使用，古人会在文书、案卷、房契、地契等契约上签字、画押、按手印，那么什么是签字画押按手印呢？
什么是签字、画押、按手印？
签字：在文书、字画、契约上署名或作私记，古时谓之作“押”，今天我们称之为“签名”、“签字”。
画押：签名或押字对目不识丁的人是个难题，于是人们便以画圆圈代替（或“十”代替），这就是“画押”。
按手印：为了防备签字画押被其他人冒充，聪明的古代人利用按手印来确认身份。后来一些有文化的人，当需要签字确认某些文书的时候，也会在签字后再按手印以示正式。至于说辨认则是通过肉眼来区别。
古代最早使用指纹是什么时候？
古代第一个印有指纹的契约文书是1959年新疆米兰古城出土的一份唐代藏文文书（借粟契）。这封契是用长27.5厘米、宽20.5厘米，棕色、较粗的纸写成的，藏文为黑色，落款处按有4个红色指印。其中一个能看到嵴线，可以肯定为指纹。
指纹识别技术是何时出现的？
最早最系统地使用指纹是大宋提刑官宋慈，他写的《洗冤录》是世界最早的法医书，里面就提及指纹的鉴定方法，说明宋慈对人的指纹作过比较详细的研究。 这证明，古人早已认识到人的指纹各不相同，是不会自己改变的，是可以证明身份的证据。
看了这些，是不是对指纹使用的历史有了一些了解，也感叹古人的聪明才智吧。
新华网辽宁频道综合 图片选自网络
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