自从在毫无准备之下告别了迪士尼英语之后，很多妈妈来问我，下一家英语机构准备选哪里？
说实话，七太太也跟大家一样的措手不及，不过忽如其来的停课，反倒是让我把一直被课程推着走的焦虑，也暂停了下来。刚好也到暑假了，我便干脆放平了心态，一边让自己和孩子都放松放松，一边也结合七少爷在小学一年级的学习情况，对学前阶段的英语学习进行全面的复盘。想清楚了，才好重新规划和调整未来的方向。
复盘之后，七太太发现，在陪孩子英语启蒙的过程中，我曾经历了好几个误区，这可能也是很多跟七太太一样的非英语专业的新手爸妈，在刚起步时会遇到的困惑。今天七太太就把其中很多家长关心的“自然拼读”部分拎出来，和大家聊一聊我和七少爷在学习过程中的经验和教训。
“见词能读，听音能写！”
“学了就能读懂英文绘本中80%的内容！”
“以英语为母语的欧美小孩，都用这种方法学认字！”
如今，一说儿童英语启蒙，就离不开自然拼读。
自然拼读在传说中的神奇力量，实在很难不让家长动心。想想以前背单词的痛苦，想想做英语阅读题时，连单词都读不出来的无助，眼前就好像出现了一种幻觉——如果我会自然拼读，就太好了！
七少爷大概在4-5岁时就在机构里学完自然拼读法了。但遗憾的是，他的英语读写，却一直没有很顺利。
因为学得早，所以他成为了英语班上年龄最小的孩子，到了学自然拼读的时候，他甚至还处于把一切文字当图看的阶段。所以，虽然我也一直跟着课程进度陪他做自然拼读的课后练习，但其实我心里还是更在乎七少爷的英语听说能力，并不强求他在那么小的年纪，就实现自主阅读和书写。毕竟，换成中文也是不太可能的。
▲ 七少爷的第一本自然拼读练习册，当时小手连握笔都还不稳，写字母当是涂鸦，所以也不强求他能掌握读写。
▲ 第二本自然拼读练习册就更难了，涉及到很多同音但不同字母的组合，对于学龄前宝宝来说一点都不简单。
上幼儿园大班那会儿，机构还给孩子们做了一份广州市三年级英语考试的真题，来作为对孩子学习水平的一个摸底。成绩出来，七少爷的听力部分几乎满分，但笔试就失分不少。当时教学顾问还战战兢兢地担心我对成绩不满意。倒是我自己分析了试卷之后，觉得这基本跟我的预判是相符的，我也还是继续对读写这部分保持着比较佛的态度。
很快，两年过去了，七少爷上了一年级。在疫情上网课期间，因为在网上提交视频作业的缘故，我得以有机会看到了（可能真实的）同龄孩子的英语阅读水平。
为什么说可能真实呢？
因为毕竟是视频，有可能是一句一句录下来，再进行剪接合成。也有可能是花时间把全文死背下来，再进行拍摄。
但如果撇除这些可能性，那么，班上的很多孩子，在视频里看起来，都能比较顺畅地把一本分级阅读小书“读”下来。相较之下，砸了重金学英语的七少爷，他的阅读水平并不见得有多么突出。
这下我终于急了。
我赶紧开始在家里给七少爷进行英语阅读的特训，分级阅读绘本刷起来！但是我却发现，尽管七少爷的自然拼读规律已经学得不错，可这些英语绘本，他却几乎没有一本能完整地自己读下来。
说好的“见词能读”呢？？
▲ 七少爷现阶段的分级阅读绘本
比如绘本里常常出现的单词“I want to …”里的“want”。
如果按照自然拼读规律，a的发音就是发apple的[æ]，牢记了发音规律的七少爷，自然而然地就把want读成了[wænt]。
同理，“what is it？”里的“what”，也会读成了[wæt]。
同样是字母o和e的组合，shoe、poem、toe，三个发音都不一样。
一开始我还给孩子解释说这些属于“特殊词”，不按发音规律。但是到后来越读越多的时候，“特殊词”也出现得更加频繁，它们显得越来越“不特殊”了。
辛辛苦苦学完的自然拼读规律屡屡失灵，别说孩子越读越困惑，我也总被问得哑口无言……
到这里，已经可以得出结论：学完自然拼读，并不能实现自主阅读。
别说多音节的复杂单词了，就连基础级别的绘本（七太太注：这里指的是有完整句子和情节的小故事）也远远达不到传说中的80%能读。
我们如何打开自主阅读的突破口？在屡屡受挫之后，我终于明白，让孩子自主读完一本英语绘本，搞定那些“特殊词”才是关键。那80%的自然拼读不够用，突破口就在那剩余的20%里。
那20%就是Sight Words，即视觉词、高频词，说白了就是那些不符合自然拼读规律，要一眼就能认得出来的高频常用词。
美国的Edward William Dolch博士通过大量的分析，总结出在儿童读物中出现频率最高的单词，整理成Dolch Sight Words，总共有220个。
这220个单词在儿童读物中占到60-80%，在低幼绘本中的占比甚至可高达85%以上，换言之，只要记住了这220个Sight Words，孩子在阅读绘本时就真如打通了任督二脉，读起来丝般顺滑了。
▲ 儿童绘本里有大量的Sight Words
遗憾的是，这220个单词大部分都是抽象的介词、连词、代词、副词，还有少量的动词和形容词，没有名词，而且它们多数不符合常见的拼读规则。这就意味着，孩子们在接触它们时，仍然需要通过我们不堪回首的学英语老方法——“背单词”——来记住它们。
还好，也就220个而已。在英语入门阶段，也够用好一阵子了。
目前，我正在使用的是《莎林Saalin 220 Sight Words》这套单词闪卡，每天坚持练10分钟，七少爷的阅读水平也总算是有比较大的突破了。
聊到这里，该总结一下七太太对自然拼读的看法了。
（一）
在陪七少爷学自然拼读法的过程中，我忽然觉得，其实我好像老早就会自然拼读法了。
以前读书的时候，单词背多了，大脑里也就自动能生成一些记忆规律，遇到不认识的单词，凭直觉，大概就能推导出八九不离十的读音。比如我认识bag这个词，当我见到tag、gag、flag…我自然就能读出来。
把这些读音规律归纳起来，便是自然拼读法了，它并没有那么玄乎。只是我们那个年代是先记单词，再总结规律，而现在的孩子就是先学规律，再记单词罢了。
（二）
学了自然拼读法，也许对上学后系统学习英语时有一定的助力，遇到符合规则的单词时，背起来更高效一些。但是，它终究不能帮助孩子们渡过背单词这一劫。
而当遇到不符合规则的新单词时，为了确保它的正确读音，最终还是需要去查音标。然后你便会发现，只要懂音标，就能读出所有英语单词，但只懂自然拼读却不行。
所以，自然拼读虽然在本年代很流行，也依然不能替代音标学习。它只能算是在英语学习中的多一个工具，而不是一条捷径。
（三）
自然拼读法必须基于大量的英语听说积累才有意义，在孩子的英语启蒙阶段，大可不必急着把它当做单项来提早学习。
比如当孩子拼读到单词alien，如果在孩子大脑的素材库里从来没有听过这个词，他就不可能通过读音，知道这是“外星人”的意思。
就好比学中文的时候，孩子可以通过拼音读出“白饭”，并且知道“白饭”是什么。但是哪怕孩子读出了“通胀”的读音，他们也不知道这个词是什么意思，这样的拼读便毫无意义。
小结一下：
七太太认为，在学前启蒙阶段，还是应该把更多的精力放在培养孩子的英语学习兴趣以及听说能力上。
等到有足够多的词汇量“输入”到孩子大脑的素材库里，把耳朵磨好了，语感也有了，再开始学习自然拼读也不晚。
然后自然拼读还要搭配Sight Words双管齐下。这样，学习效率就可以大幅提高，英语读写入门也能水到渠成。
