中国江苏网讯（通讯员 顾静静）最是江南秋八月，鸡头米赛珍珠圆。人们常说“苏州人的秋，是从鸡头米上市开始的”。经过一个夏天的热蒸后，漕湖的鸡头米终于成熟啦！
青莲碧藕，芡实与鸡头。鸡头米，即新鲜芡实，是一类睡莲科被子植物，果实呈圆球形，淡黄色，尖端突起，因形状像个鸡头，便有了鸡头米这个叫法。鸡头米养殖在池塘里，它的叶子也叫“鸡头盘”，密密麻麻的叶子上面布满了隆起和皱缩，表面还有许多刺。
鸡头米的采摘从清晨开始，确保当天售卖的鸡头米新鲜。为了不破坏鸡头米根植在水底的根系，农民们用双手在水底来回摸索，在摸到成熟可以采摘的鸡头后，便用自制的竹刀割下这一株。农户边采摘边介绍到，“采摘时一点都不能伤到果柄，否则水会从伤口进入植株造成死亡呦”。
采摘下的鸡头米要经过两次剥离，剥开第一层“外衣"后，一粒粒硬硬的黄褐色果实呈现在眼前，这就是带果壳的豆米了，它们密密麻麻挤在里面，排列如石榴籽一般。
将豆米取出洗干净后，还需用“铁指甲”剥离外面的硬壳，才是柔软雪白的鸡头米，这也是最繁琐耗时耗力的一道工序，需要力道恰到好处，可谓是真正的慢工出细活！
鸡头米是苏州“水八仙”之一，享有“水中人参”的美誉。鸡头米具有补脾止泻 滋补 补中益气等功效，除此之外，作为时令美食，还有许多烹饪方法！
做粥
将适量鸡头米洗净，与大米混合放入锅中煮成粥，有健脾养胃的功效。
煎炒
把鸡头米洗净煮熟，捞出沥干水分与虾仁一同入锅，大火热油炒熟，放适量盐即可起锅。
做糕
把鸡头米打成粉，与适量糯米、白糖搅拌混合成沙粒状，倒入糕点模具抹平，大火蒸40分钟即可，食用后可祛湿健脾。
做汤
将适量莲子与鸡头米一同入锅煮烂，放少许蜂蜜即可食用，具有健脾祛湿和降火的功效。
新鲜的鸡头米口感最好，把握好时机，趁着鸡头米刚上市，快去尝尝鲜吧！
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