十六国时期的前燕政权覆灭之因，很多人都着眼于末期慕容评等人掌权时的昏聩，以及被慕容评和可足浑氏逼迫下，逃离前燕投奔前秦苻坚的慕容垂，让前燕无法阻挡前秦大军。
但是，前燕政权的覆灭，其实并非一人之力就可以改变的。即便是慕容垂再有百战不败的战功，其实也难以阻止前燕的大厦将倾；而慕容评再有万般不好，也并非前燕覆灭的唯一原因。
慕容垂的一己之力，其实难以改变早就病入膏肓的慕容氏；而慕容评的腐败无能、嫉贤妒能，也只是前燕败亡前的贵族阶层昏聩的一个写照而已。
前燕建熙十一年（370年），前秦王猛率军攻打前燕，前燕掌权的慕容评率前燕军队抵抗。不过，贪婪无度的慕容评，竟然在秦、燕两军对峙的阵地上，向士兵售卖粥水。作为燕军主帅的慕容评，这般作为让燕军士气大跌，以至于王猛率军以少胜多击溃了前燕大军。之后，秦军一路势如破竹，将前燕覆灭。
能在战场之上，还想着借用职权贩卖敛财，着实是古代诸多军事范例当中的“奇葩”了，这也导致了前燕之战的失利，直接导致了前燕的灭亡。也正是因为这个原因，当慕容评战败后逃到高句丽，被高句丽押送给苻坚时，慕容垂向苻坚谏言说，前燕的覆灭都是慕容评造成的。
单就最终一战的过程来看，慕容评作为前燕大军统帅，在有着绝对兵力优势的情况下，依然将原本处于不败之地的前燕，推向了覆灭的结局，这的确是慕容评无法推卸的重大失误。
慕容垂为何如此恨慕容评？其实正是慕容评等人的逼迫，才让慕容垂不得不选择离开父兄亲手打下的前燕政权。
在王猛率前秦大军逼近前燕洛阳城的前一年，东晋桓温第三次北伐，对象正是屡次侵犯江左郡县的前燕。前期桓温率江左大军势如破竹，直抵前燕都城邺城附近的枋头，前燕慕容臧等大将都折在了桓温手下。
在这种危急时刻，早先已然被慕容评压制的慕容垂，想要再做一下努力阻挡桓温大军。在慕容垂已经出阵的情况下，慕容评还向前秦许诺以洛阳以西的土地，换来前燕大军的驰援，不过万万没想到慕容垂在枋头击败桓温，并且乘胜追击击杀数万晋军。
而解救了前燕覆灭危机的慕容垂，并没有得到朝中慕容评和可足浑氏的认可和封赏，反而想要策划除掉有了战功之后的慕容垂。慕容垂事先知道了计划，这才逃到了以前就笼络过自己的前秦。面对桓温北伐进攻时，依然没有尚可堪用良将的前燕，这下又逼走了慕容垂，可以说是再没有能堪大用的人物了。
并且，击退了东晋进攻之后，掌权的慕容评和可足浑氏以为可以高枕无忧，便拒绝了原本请求前秦驰援时，许下割让洛阳以西土地的承诺，这下子前秦可有了出军进攻前燕的理由了，于是当年年末，苻坚派王猛率领六万秦军讨伐前燕。
面对长途跋涉的东晋北伐孤军，尚无击败的实力，好不容易靠着慕容垂，才挽救了灭国危机，这样的前燕政权，怎能抵挡在关中厉兵秣马多年的前秦大军？结果便可想而知。
当苻坚带着慕容垂，回到了昔日前燕国都邺城，想起当年被慕容评等人排挤的过往，或许慕容垂心中也有许多忿恨。
“如若由我掌兵，何至于亡国一途？！”
但是，假如秦灭燕之战，由慕容垂统帅前燕军队，结果自然会不一样，但在前燕彼时的内部局势之下，即使击败了王猛的前秦大军，也仅仅是将前燕的覆灭延迟了几年而已。
前燕灭亡前的亡国之相是时太后可足浑氏侵桡国政，太傅评贪昧无厌，货赂上流，官非才举，群下怨愤。——《资治通鉴》
前燕末代皇帝慕容暐在位时，朝中有太后可足浑氏临朝乱政，太傅慕容评贪婪无度，让前燕官场无法因才能得到举用，引得怨声载道。这还只是最直接体现前燕没落的官场体现，掌权的可足浑氏和慕容评，其实只是代表了当时前燕贵族阶层的普遍现象。
前燕尚书左丞申绍，曾经上疏：
守宰者，致治之本。今之守宰，率非其人，或武人出于行伍，或贵戚生长绮纨，既非乡曲之选，又不更朝廷之职。加之黜陟无法，贪惰者无刑罚之惧，清修者无旌赏之劝。是以百姓困弊，寇盗弃斥，纲颓纪紊，莫相纠摄……而比者战则屡北，皆由守宰赋调不平，侵渔无已，行留俱窘，莫肯致命故也……
当时前燕内部的状况，十分不堪，申绍所言表现了当时前燕政权的亡国之相：官员任用上，前燕任用宰辅之人，大多出于行伍，或者皇族贵戚。这导致官员贪腐违禁都难以受到刑罚，官员之中清廉有功者得不到赏赐。导致百姓疾苦，民间盗匪满盈，国家纲纪废弛，毫无震慑纠错的功能。而且大燕出征屡番战败，很大原因是宰辅分配不均，导致行军和后方窘困，将士不肯拼命导致。
当时前燕内部并非唯有朝中慕容评和可足浑氏昏聩，而是整个前燕上下都已经是病入膏肓。掌权人物贪得无厌，让官场上下唯财是举，导致前燕朝纲废弛，百姓水深火热，军士因缺乏军需和后方保障不敢拼命。而因前燕贵族的奢靡享乐，让前燕“士民承风，竞为奢靡”，尽显亡国之相。
必败的前燕，无法节制的胡族政权由此来看，慕容评临战“卖樵鬻水”，真的是其再平常不过的“平素习惯”，当时前燕上下贪腐骄奢，兵将早就忍受多时，面对已经扑灭绝大多数内部“刺头”的前秦窥伺，前燕政权其实已经失去了竞争的实力。
一个是病入膏肓、垂垂老矣的慕容氏前燕政权，一个是厉兵秣马、势头正盛的关中氐秦，结果其实可以预见，这并非慕容垂一己之力，便可以扭转的双方处境。当然也并非慕容评一人，就可以造就的这种前燕内部困局。
而造成这种局面的原因，其实在十六国乃至北魏时期，都可以寻得几分相似之处。盖自五胡最初侵入中原的前、后赵，到最后覆灭后燕统一北方的北魏，都经历了掌控中原之后，被中原富足繁华腐坏的过程。
通过武力击溃中原政权和其他胡族势力，相继成为中原霸主之后，胡族政权的贵族阶层便开始极尽奢靡享乐无度，刘曜、石勒、石虎、慕容评，大抵都是这样的情形。即便是日后融合汉文化、制度的北魏，也在南迁洛阳之后，失去了六镇时期的艰苦创业初衷，被中原浮华所腐坏的贵族们，终是敌不过刀头舔血的铁骑。
当前燕击败后赵，占据了关东之地，甚至逼迫苻坚都不得不龟缩关中休养生息，可谓强盛一时。只不过，慕容儁、慕容恪相继死后，前燕掌权者的昏聩和腐败，逼走慕容垂这样的实干派，自此前燕上下沉迷于奢靡享乐，终是被中原浮华所腐坏。
昔日远走前秦投奔敌手的慕容垂，或许也真的是对这样的慕容氏失望透顶了吧。
（文中配图来自网络，侵删）
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