其状如龟而鸟首虺尾，其名曰旋龟，其音如判木，佩之不聋，可以为底。
《山海经》之南山经—玄龟
玄龟又叫旋龟，有着鸟的头、蛇的尾和乌龟的身子，经常在水中发出难听的如同敲木头般的声音。据说人佩戴玄龟甲，可以防治耳聋，玄龟甲还可以治疗足底的老茧。
晋人王嘉《拾遗记》记载，大禹的父亲鲧治水无功，被杀死后化为黑鱼，成了河神。到大禹治水时，有黄龙摇着尾巴在前面开路，有玄龟背负青泥在后面相随。这个玄龟可不是一般动物，正是鲧派来帮助大禹的神灵。它的颌下有大篆印文，写着“九州山水”的字样，大禹每疏导通一处水域，就用青泥作为封记，而玄龟则在青泥上作印。
屈原《天问》中有“鸱龟曳衔，鲧何听焉”一句，闻一多先生结合《拾遗记》的记载，认为这里的鸱龟就是玄龟。
大鼋
那么，《雪中悍刀行》中的大乌龟是山海经里的玄龟吗？其实此处的大乌龟是蛟龙。
据记载春神湖驼碑大鼋，龟甲阔达两丈，负大碑，有灵性，观之如千年古兽。水浪蓦然哗啦作响，湖面上浮现一坨庞然大物，龟甲阔达两丈，负大碑。
《说文解字》中记载甲虫惟鼋最大，鼋谐音元，元者大也。徐凤年因为雪白矛隼的关系，当年仔细读过《神州景物略》以及《天禄识余》，后者《龙种篇》便有鼋的详细文字著述，鼋嗜睡，尤以魁鼋为最，不逢乱世盛世不出水。
《雪中悍刀行》小说情节
王初冬点了点头，正色道：“我出生那天它从湖底醒了，爬到我家门口，爹说它是我的长命物，等我长大以后，清明左右，我就找它玩。”徐凤年好奇道：“龟鳖？或是蛟龙不成？”
王初冬脸红道：“蛟龙哪里会爬到我家，它是只驼了块无字碑的大鼋，长得像只大乌龟，很笨的，高人说它是大禹治水时的镇海神兽，小时候我坐在它背上游春神湖，它一高兴就潜入水底，差点淹死我，后来爹就不许我偷偷出来找它了。”
徐凤年震惊道：“王初雪，可以啊，看不出来你还是天赋异禀。我以前在武当山上认识个骑青牛的道士，你更厉害，都骑上大鼋了。”
王初雪莞尔一笑，转身拍了一下大鼋硕大脑袋，大鼋似乎不太情愿，她便赌气接着拍，估计它实在拗不过小妮子一拍接一拍要拍到天荒地老的蛮不讲理，嘶吼一声，身形一晃，那块无字碑吱吱响起，阳面凹陷下去，露出一墙面的阴书，徐凤年站起身，眯起丹凤眸子，飞快瞄了几眼，迅速记下。古篆一个都认不得，但字形都牢记于心。怪不得徐凤年如此势利，保不齐哪天这部天书就是一块免死金牌。只是全部记下后，徐凤年指了指自己额头，坦白道：“我已经都看清楚了，都藏在这里。”
赑屃
从对大鼋的描写来看，它的原型很可能是龙生下来的九子之中的赑屃【bì xì】，它的模样就是形似龟，好负重，长年累月地驮载着石碑。
赑屃是古代汉族神话传说中龙之九子之一，又名霸下、鳌、龟趺（fū）、填下、龙龟等。形似龟，好负重，长年累月地驮载着石碑。赑屃一方面为实用之物，用来做碑座，俗称“神龟驼碑”，另一方面，又具有非常重要的文化意义。它的象征以“长寿吉祥”为依据，并带有地位级别、图腾崇拜、巫术崇拜等方面的涵义。 人们在庙院祠堂里，处处可以见到这位任劳任怨的大力士。据说触摸它能给人带来福气。
在古代蛇与龙是一体的，蛇即是龙，龙既是蛇。又因为有“龙，鳞虫之长；麟，毛虫之长；凤，羽虫之长；龟，介虫之长。”所以在汉族民间蛇与龟的结合，常被龙与龟的结合替代。赑屃由最初的龟状（玄武）演变为龙头龟状，这也是汉族民间流传很广的玄武形象。
这种说法有一定的根据，因为在唐宋之前的赑屃头为龟形，状玄武，以后逐渐龙化，致明清纯为龙首，独角，角于头顶中身生。赑屃，龙之子。
霸下
在龙子的各类说法中赑屃一般都排在九子之首。汉族神话传说赑屃在上古时代常驮着三山五岳，在江河湖海里兴风作浪。后来大禹治水时收服了它，它服从大禹的指挥，推山挖沟，疏遍河道，为治水作出了贡献。洪水治服了，大禹担心赑屃又到处撒野，便搬来顶天立地的特大石碑，上面刻上赑屃治水的功迹，叫赑屃驮着，沉重的石碑压得它不能随便行走。赑屃和龟十分相似，但细看却有差异，赑屃有一排牙齿，而龟类却没有，赑屃和龟类在背甲上甲片的数目和形状也有差异。赑屃又称龙龟，是长寿和吉祥的象征。它总是奋力地向前昂着头，四只脚顽强地撑着，稳步的向前走，总是不停步。
赑屃
相传赑屃为龙的九子之一，是我国古代的一种祥兽，善驮重物，外型似龟，多用以驮负碑础。古人为给死后的帝王圣贤树碑立传，歌功颂德，常用巨大的石碑立于赑屃背上，意在依靠他的神力，可以经久不衰，千秋永存。
我国一些显赫石碑的基座都由赑屃驮着，在碑林和一些古迹胜地中都可以看到。民国二十二年《河南通志·睢县采访稿·袁可立墓碑》："袁尚书可立墓碑，在城南四里许。碑高八尺，上蛟螭，下赑屃，高约丈余，尚称体制。"
