“打铁花”是流传于晋豫地区民间的传统烟火，也是我故乡临汾尧都区迎新春的传统项目之一。谈起“打铁花”我总是情有独钟，既有故乡的美好回忆，也有年少时遗留的憾事，更有对母亲深深的愧疚。
（1）
“打铁花”是老百姓祈求来年风调雨顺、家业兴旺红火的民间传统庆祝仪式，其历史悠久可以追溯到春秋战国，鼎盛于明清时期，至今已有千余年历史。“打铁花”素有“民间焰火之最”“中华第一铁花”的美誉，2008年还被国务院和文化部公布为“国家级非物质文化遗产”。
“打铁花”主要以炼铁炉、鼓风机为工具，以生铁、焦炭、木屑为原料，取材简易，操作简便，其原理就是利用木板击打炽热的铁液和木屑混合物，最后在空中形成四处辐射的绚丽火花。“打铁花”是我国汉族最富有特色民间习俗之一，更是中华民族艺术宝库中最为璀璨的民间艺术之花。
我对“打铁花”第一次印象，大概是还是在5、6岁的时候。记得当时在春节期间，贾得村生产大队在我家北面邻居院子里的清式民居楼顶上，组织一次“打铁花”表演活动。当时，父母领着我在自己院子里抬头观看，只见天空中阵阵灿烂夺目的铁花，伴着人们的呐喊及鞭炮声，转瞬即逝，流光溢彩，灿烂夺目，蔚为壮观……
自此，“打铁花”就深深植根于我幼小的脑海里。天生好奇的我，当时不时地询问铁花是如何打出来的呢？然而，当时父母似乎也描述不出来，从此我对如何“打铁花“”就产生了浓厚兴趣。另外，我还杞人忧天，担心铁水飞溅，万一落到自家的柴禾堆上引起火灾，怎么办？
记得我上小学四年级时，春节期间在贾得村东的旷野上，贾得人民公社组织了一次“打铁花”庆元宵节活动。当时，我顾不上吃晚饭，与发小们早早就前去观看。由于“打铁花”区域有民兵负责警戒，因而我们就无法靠前去详实观看“打铁花”艺人们的准备工作。
天色渐渐黑了下来，打铁花表演终于开始了。当时人们只能站得远远地“隔岸观火”。但见朵朵铁花绽放夜空，金花四溅，异彩纷呈，一幅“火树银花不夜天”的壮观景象，令观看的人们喝彩不已，而我们小孩子更是高兴的又蹦又跳。那时，虽然经济条件不行，但我们总是异常快乐的。
当时，我观察得很仔细，回家以后自己写了一篇“打铁花”的作文，交给老师以后还受到了表扬。这次观看“打铁花”虽然感觉很好，但我感到仍不过瘾，心里的疑惑还是没有解开，我仍然不知道“打铁花”具体是如何打的？
当年，我二哥已经在贾得机械厂铸造车间当学徒工，在开完铁炉、搞完铸造以后，他与师傅们就用所剩的铁水，玩玩精彩刺激的打铁花。于是，颇有经验的二哥就给我讲了打铁花的具体方法及操作步骤，并许诺有机会带我去厂子里去看他们玩“打铁花”。
据二哥介绍，打铁花首先要在熔炉里化好铁水。打铁花的人双手持有“上棒”和“下棒”两根木棒，“上棒”的大头一侧带有圆坑；将一小勺通红的铁水倒入木板的圆坑以后，打铁花的人平端着“上棒”，快速跑到制定位置，然后用“下棒”由下而上击打“上棒”，“上棒”大头一侧圆坑中的铁水就被打散到天空中，通红的铁水温度经过奋力一击，在空中瞬间化作一片绚烂，犹如盛开成一片片“火树银花”。
（2）
令我终生难忘的“打铁花”还是在1975年秋天。当时忘了因为何种原因，我们贾得村西边邻村的柴村组织过一次规模壮观的"放烟花"及“打铁花”表演活动。当时，临近的十里八村的乡亲们都去观看，那真是声势浩大，人山人海，热闹空前，场面壮观。
当时我已经在贾得机械厂铸造车间参与过学工活动，已经见识过了工人师傅“打铁花”的业余水平。比起“放烟花”来，由于“打铁花”表演更为惊险刺激，也比较省钱。因而我对这次专业团队“打铁花”的表演活动更是期待有加。
为了好好地欣赏这次高水平的“打铁花”活动，我与发小们结伴而行，大家很早就步行到了柴村。当时我就很想凑近好好看看“打铁花”的工具、以及现场的布置情况，但由于民兵警戒很严，我们难以靠前，只好远远地观看。
夜幕降临以后，在首先释放了一阵烟花以后，气势磅礴的“打铁花”表演正式开始了。 由于人太多，我们无法通过密集的人群去打“打铁花”的现场活动，因而只能仰望天空，欣赏一拨又一拨烟花绽放的绚丽景观。高温铁水被击打到天空以后，犹如一颗颗流星滑落，气势磅礴，绚丽多彩。朵朵铁花犹如天女散花一般璀璨夺目。天空绽放出“火树银花”奇观震撼的场景引来人们一阵阵的尖叫声。
聚是一勺铁，散是满天星。“打铁花”的景象正可谓“烘炉入夜熔并铁，飞焰照山光明来。忽然倾洞不可收，万壑千岩洒红雪” ，现在回想起当年的情景，使我对清朝诗人张晋这首《铁花行》才有了更贴切的认识。
“打铁花”是勇敢者的表演形式。打铁花主要分为“掌炉”和“掌勺”两部分。掌炉者负责冶炼、抬送铁水；掌勺者负责打树花表演。据二哥介绍，打铁花的方式因地域不同而不同：
方式一：打铁花者从炉中取出铁水，一手拿着盛满铁汁的木棒（上棒），另一手拿着普通木棒（下棒），以下棒猛击上棒，铁水被击打到高空形成“铁花”。
方式二：一人从炉中舀出高温铁水，将铁水抛起，另一人用木板奋力打向空中形成“铁花”。我本人感到此种方式由两人完成，应该比较危险。
方式三：打铁花者从水桶内取出湿柳木勺，舀起炽热的铁水向古堡或城门墙上泼去，铁水碰到坚硬冰冷的砖墙后立即炸裂溅射并发出噼里啪啦的脆响，形成树冠状的火花，场面壮观，视觉冲击震撼。
在我故乡贾得村搞铸造是一种传统，而“打铁花”也是不少人的喜好。人们利用“花”与“发”的谐音，取“打花打花，越打越发”之意，象征着财源广进、幸福安康。当然，当年由于种种原因“打铁花”的表演花样比较少，远没有现在复杂多样的表演形式。近年来，我在互联网上看过不少“打铁花”专业团队精彩表演的短视频，确实异彩纷呈，令人叹为观止。
打铁花的组织者先在一个宽阔的场地上搭起一个一丈多高（约4米）的“花棚”，现在一般都是搭两层，应该是为了绑缚更多的烟花爆竹，第二层一般2米，在每层棚顶铺上树枝，上面绑满各种烟花爆竹。花棚顶部正中竖起一根一丈多高的木杆，称为“老杆”，老杆上也绑满各种鞭炮烟花，在顶上绑上长挂鞭炮和大型烟花，称为“设彩”。
在花棚旁边安装有至少两副融化铁水用的熔炉及鼓风机，花棚旁边立一座熔化铁汁用的熔炉，把事先准备好的生铁熔化成铁水待用。打铁花开始前，表演的壮汉们个个脱光上衣，赤裸上身，头上反戴葫芦瓢，瓢把朝前，主要用来保护头部及头发。当铁水温度达到1600℃—1700℃时，就可以开始进行打铁花表演了。
打铁花开始时，十几个打花者排队在熔铁炉前取铁汁，这样一人接着一人，一棒接着一棒，在熔铁炉和花棚之间循环往复，铁花便棒棒相连、络绎不绝、连续不断。表演者连续穿梭不断地接水打花，所有环节全凭眼快、手快、腿快，场面自然惊险刺激。熟练的表演者总能以不同的力道、角度，结合风向、环境，打出一朵朵千姿百态、争奇斗艳、精彩纷呈、璀璨绚丽、炫目绽放的“铁花”。飞向上方的铁水碰到棚顶的柳枝后迸散开来，引燃上面绑缚的烟花爆竹，霎那间铁花如瀑飞溅，鞭炮齐鸣烟花满天，声音震撼好不壮观！
（3）
说起“打铁花”来，总能激发起我浓浓的思亲念乡之情。我至今还有一些遗憾，例如：我从来没有超近距离看过专业团队如何“打铁花”；当年在故乡校办工厂搞铸造时，我也没有利用晚上开炉浇注剩下的铁水亲自玩一把“打铁花”。这倒不是说我们没有胆量去“打铁花”，关键是学校老师为了确保安全而禁止我们这样去做。
我二哥当年在贾得机械厂专职搞铸造工作，而我三哥在1977年参加高考前，也曾经在村办的铸造厂干过一段时间铸造工作。当时，他们都利用开炉所剩下的铁水玩过“打铁花”。唯有我虽然干过铸造，却一次“打铁花”也没有亲自玩过，而这也是我至今感到遗憾的原因所在。
1976年柴村“打铁花”给我留下了极其深刻的印象。这倒不是说，当时我岁数大了些，对这次“打铁花”记忆有多深，也不是说当时“打铁花”表演有多么的精彩，给我留下特别的印象。而是我因为这次观看“打铁花”，差一点酿成大祸并造成难以想象的严重后果。
记得当时在观看“打铁花”时，我由于内急找了个僻静的地方并拉了一泼屎以后，就与同伴们走散了。走散就走散吧，反正同村的人还有不少，总能遇见认识的人。然而，当时好奇心促使着我，却在打铁花表演结束以后，干脆逆着回家人流而去“打铁水”的表演现场看了个究竟。正是因为我这一单独迟回家的莽撞行为，差点造成我母亲双目失明，差一点给我带来终生的愧疚。
话说在观看“打铁花”那天晚上，当时我母亲在家里一直等我回家。当听见隔壁四邻都陆续回来时，我母亲就到街上问回来的人是否看见我，大家都说没有看见。后来，看见同行的发小逐一都回来时，我母亲就急得坐卧不宁、胡思乱想。她忽而猜想是不是我与别人打架了？忽而又猜想想是不是我回来抄近道时掉入庄稼地里的墓穴中……。不过，尽管比别人回家晚了，但最终我还在独自平安回到家了。
然而，由于母亲终日劳作，熬夜过度，加之因我回家晚而突然着急上火，因而可能在原有炎症基础上就引发了严重眼疾病。从第二天起，母亲的眼睛开始红肿，眼角开始生长息肉，而且息肉长得很快。向村卫生所买了点眼药水使用以后，过了几天母亲的眼病仍然没有任何好转，后来甚至还双眼模糊，看不清东西。由此看来只有做手术将息肉割掉了。由于当时家里经济条件很差，也没有钱到城里医院治疗，母亲就让村里的“土大夫”将双眼的息肉都割掉了，而庆幸的是母亲的眼病慢慢就痊愈了。
后来经过咨询眼科医生，我们全家都感到非常后怕。原来人们眼睛一旦长了息肉，息肉是不会自己消失的，这不仅会影响外观还会引起角膜散光，而且会导致视力下降，进而还会发展为遮挡瞳孔直至完全失明。如果不及时治疗并任由息肉持续生长较大时，还会引发一系列并发症，最终就必须采用复明性手术治疗了。
当年身弱多病的母亲总是有病乱投医，她还大胆地尝试过很多民间偏方，例如：为了治愈咳嗽哮喘，她曾经将壁虎塞到葱叶里生吞入肚。不过，令我们欣慰的是：年轻时经历过旧社会兵荒马乱的母亲，自改革开放以来，随着我们家庭各方面条件的好转，身体却奇迹般地好转起来。母亲生前曾在我平朔的家里度过了十多个冬天，她总是感谢党和国家的好政策，庆幸自己赶上了国家昌盛的好年景，见识并接受了很多新生事物。
其实，小时候的很多事情都记忆模糊了。前些年母亲在世时，给我唠叨起一些过往琐事，但我对自己过失一直感到很自责及愧疚。2018年高寿的母亲去世以后，没有了母亲，我想写些回忆文章，很多事情要么记不清了，要么无从查问了。回不来的母亲，回不去的故乡，而这正是我心中永远的思亲念乡之痛。
事情已经过去很多年了，但无论如何，“打铁水”这一民间文化艺术瑰宝，将永远铭刻在我的内心深处。现在我仍然希望有机会能够回归故里，再酣畅淋漓地欣赏一次“打铁花”，再寻机会亲身体验一下“打铁花”的乐趣，从而实现我心仪已久的夙愿、以及年少未竟的梦想。
（吕延斌 2021年11月5日）
