宋词自苏东坡进行“以诗为词”的改革之后，大大提高了其抒情表达能力，题材内容也得到扩展，不再仅仅局限于风花雪月、羁旅悲愁、个人际遇之事。在苏东坡笔下，无事无物不可入词，交际唱酬、打猎出游、农事耕种、读书闲居、咏史怀古、调侃好友，尽皆可以宋词写就。
而至南宋，宋词题材发展更为广泛，甚至成为专门的应用文体，比如用来祝寿。最为经典的便是“祝寿狂魔”辛弃疾，六百多首词作中，祝寿词就不少于三十首。其中不乏名作，如“待他年，整顿乾坤事了，为先生寿”。
即便是千古第一才女李清照，也有曾写过祝寿词。并且李清照的祝寿词豪气不输辛弃疾，虽名为祝寿，却饱含爱国爱民之思，可称是一首奇作：
新荷叶宋·李清照
薄露初零，长宵共、永书分停。绕水楼台，高耸万丈蓬瀛。芝兰为寿，相辉映、簪笏盈庭。花柔玉净，捧觞别有娉婷。
鹤瘦松青，精神与、秋月争明。德行文章，素驰日下声名。东山高蹈，虽卿相、不足为荣。安石须起，要苏天下苍生。
李清照的词集中仅有两首祝寿词，狗子曾在历史文章中介绍过其中一首《长寿乐·南昌生日》，但这首词署名“易安夫人”，因而到底是否是李清照所作，尚无定论。而另外一首便是上面这首《新荷叶》。
这首词上阕从侧面描写环境之绮丽、侍女之仪态万千、寿者之高贵，赞美之语表达出过寿之人的名望之高。而下阕则褒扬寿者的精神面貌，神采焕发，德行文章驰名天下。最后则表达出对寿者的祝福之语：借用谢安隐居东山的典故将寿者比作谢安之才，虽隐居山林却声名在外！一句“安石须起，要苏天下苍生”祝福的同时表达出词人的愿望，希望寿者能像谢安那样为天下苍生而东山再起！
整首词极尽褒誉，勾勒出了一位德高望重、受人景仰的隐居大才人物，表达祝寿的同时还流露出了李清照忧国忧民之心，颇有一股壮气豪情，令人敬佩。
不过李清照的这首《新荷叶》也是备受后是词坛争议，而争议的焦点便是这位过寿的隐居贤士到底是谁。有学者认为是朱敦儒，因为与李清照确实有交往并且曾有诗词唱和，而且朱敦儒很符合“东山高蹈，虽卿相、不足为荣”的大才贤士形象。但也有的学者认为是晁补之，因其中所写时令与苏轼十多年前为晁补之贺寿的时令相近，并且李清照赵明诚夫妻二人也是与晁补之相交的晚辈。
但这两种说法俱都没有可盖棺定论的证据，因而数百年来词坛为之争论不休，至今都难以确定词中寿者是谁！
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