上次文聊了广州“南武城”的叫法，如果说这种叫法有些牵强的话，“楚庭”的称呼更显得扑朔迷离，像雾像雨又像风，甚至有些空穴来风。今天来到广州，如果有机会去越秀山公园的话，会看到一个清代的石制牌坊，上面刻着“古之楚庭”，就是为了告诉世人这里曾经和古楚国很有渊源（图1）。
图1 古之楚庭 图片来源：网络
然而事实上关于广州是楚庭的说法更像一个不知从何时开始的传说，晋代有两个版本的《广州记》，作者一个叫顾微，一个叫裴渊，但两个版本的《广州记》都说南海人（这个“南海”就是现在广东地区）高固在楚国当相国时，曾经经历了五只山羊叼着谷穗入广州城的瑞兆。但让人无从可考的是，《广州记》原著已佚，人们只能从宋代的《太平御览》中搜集一些碎片的信息（图2），更何况晋代离战国时期的楚国也相隔了五六百年，实际情况究竟如何，又是个X，我们也就只好听听而已啦。
图2 《广州记》片段 图片来源：网络
总的来说，楚庭这种对广州的称呼，其来源有至少四种。提前声明一下，这四种说法目前都没有得到任何历史考古的证据支持，所以，权当是传说吧！第一种说法是周夷王的时候，楚国老大熊渠（姓芈）攻伐杨越，可能是现在江汉一带，然后说南海这边“事楚”，还有楚亭，这个说法所描述的年代距今2800多年；第二种说法描述的年代在春秋时期，差不多距今2600年，说的是周惠王赐楚王熊恽祭祀的肉（胙），然后派他去镇压南方蛮夷的暴乱，于是熊恽一边吃着周天子分的肉一边带着手下小弟南下复命，可能是周王赐的肉有神力，熊恽顺利征服岭南各地，还修了楚庭；第三和第四种说法都和五羊的传说有关，但描述的年代一个是距今2300年的战国，一个是距今1900多年的西晋，大概意思都是说五羊瑞兆的，广州属楚，这个以后会细说。
说到“楚庭”二字，还是有些内容可以讲的。首先是各个“庭”字，通“亭”，建筑学专业的朋友大都会了解，传统建筑中“庭”就是宫室或住家堂前的空地，家庭的这个“庭”可以简单地理解为自家门前种菜养鸡鸭的院子，而放在古代官方，这个庭就有官署的意思。例如，秦汉时期比较著名的就是“泗水亭”亭长刘季，也就是后来的汉高祖，他这个官相当于当时最基层的行政干部，当时可能就在这个“泗水亭”里当差，所谓“古里一亭，亭有长。十亭一乡”说的就是这个，所以广州的楚庭有可能就是一个古代的“亭”，然后里面坐着一个很了解本地民情的亭长（图3）。
图3 泗水亭 图片来源：网络
综上所述，不管“广州事楚”这件事是否有考古资料的支持，至少影射了一个点：广州自古以来与中原的文化交流从未断过，来自中原吴越等地的华夏族群与岭南的百越诸族，经历了数千年的融合之后呈现出我们现在所看到的样子。
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