一、形成:隋文帝开始采用分科考试的办法选拔官员，隋炀帝建进士科，科举制度正式形成。
二.完善:唐朝贞观时，增加考试科目，以进士、明经为主。武则天时，大量增加科举取士的人数，创立武举和殿试。唐玄宗任用高官主持考试，提高了科举考试的地位，以后成为定制。隋唐科举制的创立和完善，冲破世家大族垄断仕途的局面，起到抑制门阀的作用;提高了官员的文化素质，大大加强了中央集权，有利于政局的稳定。
三、发展与改革:北宋考试分为乡试、省试、殿试三级，考试程序严格，税目减少，进士科成为主要科目。实行糊名法，录取名额增加，使北宋政权基础进一步扩大。王安石变法时，改革科举制度，废除死记硬背的明经诸科，进士科不再考诗赋，专考经义和时务策。设明法科，专考律令、断案。
四、腐朽与没落:明朝沿袭前代的科举取士制度，但只在“四书五经”内命题，不许发挥个人见解，答案文体为“八股文”。使科举制度发展成为愚民政策。清朝沿袭这一制度，严重阻碍了社会发展和进步。
五、废除科举:戊戌变法诏令中明确废除八股，改试策论，开设经济特科，但法令被取消。1905年，由于国内形势的变化，清政府被迫废除科举制度。延续了一千多年的科举制度寿终正寝。
,
