“不要长太胖,否则会让人吃掉”——吉卜力名作《千与千寻》里的“名台词”不仅让这个电影画面成为一时刷屏的表情包,也道出了今日主角“椰子蟹”的辛酸。

可怕而可口的椰子蟹

椰子蟹 Birgus latro,成体可重达3公斤以上,是世界最大的陆生甲壳动物,曾经广泛分布于印度洋到南太平洋的岛屿。无论是中文名还是英文名Coconut crab,都难免让我们的脑海里浮现一幅“以强力大钳夹碎椰子以椰肉为食的巨蟹”的画面。

日历娘:实际上,椰子蟹不是蟹。它和寄居蟹、拟石蟹同属歪尾下目,它只有六条步足,小时候像寄居蟹一样,钻到螺壳里作为防御。

然而椰子蟹可不是光吃素的,国家地理杂志曾记录下一段尼库马罗罗岛的海滩上,椰子蟹与众多寄居蟹分享一只猪的尸体的视频。除此之外,美国达特茅斯学院的生物学者Mark Laidre在印度洋的查戈斯群岛更是记录到,椰子蟹爬上树,不是为了寻找果实而是袭击了一只海鸟,折断它的翅膀,将其作为夜宵美餐一顿。

女孩子抓帝王蟹(人类吃货抓壮丁)(1)

延迟摄影,寄居蟹和椰子蟹采食尸体 | National Geographic / youtube

椰子蟹凭借着媲美狮子咬合力的夹力,除了打开椰子,碎骨分肉也轻而易举,也因此偶尔充当起“清道夫”的角色。甚至在一些热带岛屿上,更有“啖人”的传言。

椰子蟹喜好多湿阴凉的环境,多出没于岩缝间、地下洞穴以及林间低矮植被之中,夜间较为活跃。特别是在人少蟹多的地区,它们甚至白天也会出现在海岸线附近觅食。因此与传言正好相反,在食物匮乏的热带海岛上,行动缓慢的椰子蟹却是当地人眼中易于捕捉且美味的蛋白质来源

女孩子抓帝王蟹(人类吃货抓壮丁)(2)

树枝上的椰子蟹 | 张小蜂

距离我们最近的椰子蟹分布在我国海南省、台湾省,以及现由日本所管辖的琉球群岛的部分区域,人类的经济活动逐渐蚕食着它们赖以生存的自然环境,野外种群数量不断降低,逐渐成为难得一见的“梦幻生物”。虽然已经不是缺衣少食的年代,仍然有部分人视椰子蟹为珍奇美味,甚至新奇宠物,导致为数不多的椰子蟹被偷捕贩卖,成为易危物种。

椰子蟹的一生

在笔者生活的日本冲绳县内,椰子蟹主要分布在人少的离岛,以及保留了较广原始植被环境的本岛北部地区。虽说椰子蟹已经适应了陆地上的生活,然而它们仍不能完全离开大海隐于山林,远离人类,主要生活在沿海岸线1~3公里之内的植被覆盖区域,以露兜树果实、小型鸟兽尸骸等为食。

当秋季刮起北风,气温渐低,椰子蟹的活动频率逐渐减少,躲进树林中石灰岩洞穴中过冬,等待天气回暖。到了4月冲绳开海的时节,椰子蟹也开始增加外出觅食的频率,为夏季的繁殖期储备营养。

女孩子抓帝王蟹(人类吃货抓壮丁)(3)

冲绳本岛北部的椰子蟹 | 千野

冲绳在地理位置上比福建、台湾更北,差不多与浙江温州在同一纬度上,虽得益于日本暖流带来湿润温暖的亚热带海洋气候环境,但也差不多是北半球椰子蟹生活的北限。正因如此,此地的椰子蟹的繁殖季来得较晚,也较短,为6~8月。在这期间,成体椰子蟹会寻找异性并频繁地抱对交尾。雄蟹仰天向上将腹部紧贴住覆于身上雌蟹的腹部,为的是将雄蟹腹部的白色啫喱状精包粘在雌蟹腹部的生殖孔附近。当雌蟹从生殖孔产卵时,将利用精包使体外的卵受精,并将受精卵附着于多毛的腹肢上,进行为期约1个月的抱卵

女孩子抓帝王蟹(人类吃货抓壮丁)(4)

雄蟹腹部的精包,与携带卵的雌蟹 | 西海区水産研究所石垣支所

之后,雌性的椰子蟹将离开植被区,慢步走向海边,将后代释放进大海。此时的椰子蟹幼体,处在蚤状幼体(Zoea)到后期幼体(Glaucothoe)阶段,跟其他海边常见的寄居蟹的幼体一样,将以浮游生物状态在海中度过3~4周,然后寻觅到一个小小的海螺壳,背着上岸,直到长至数厘米长。正因为存在这个过程,才让椰子蟹的种群可以随海流扩散,不至于困守一处孤岛。

女孩子抓帝王蟹(人类吃货抓壮丁)(5)

勘察加拟石蟹Paralithodes camtschaticus的蚤状幼体和后期幼体,它和椰子蟹一样属于歪尾下目 | Anya Dunham et al. / Journal of the Marine Biological Association of the UK (2006)

经过一段“寄居蟹式”的换房搬家童年,椰子蟹逐渐长大并显示出与其他寄居蟹不同的体格,适合的海螺房源难觅,它便开始构建自己的坚硬外壳,缓慢成长至如同父母一般威风凛凛的陆地最大型甲壳类动物。椰子蟹生长有多缓慢呢?一般来说雌性椰子蟹要长至性成熟(胸长约20毫米)就要10年时间,到市场上贩卖的“食用大小(胸长约40毫米)”雄蟹要10年,雌蟹更要25年以上时间。如果有幸遇见四五公斤的巨型椰子蟹,大概率已是年过半百

抓“壮丁”导致性比失衡

生长缓慢导致椰子蟹野外种群数量难以恢复,雪上加霜的是人类对“大型椰子蟹”的追求。雄性椰子蟹的体型约是同龄雌性椰子蟹的1.5倍,因此大型的雄性椰子蟹就更加容易变成盘中餐、笼中珍奇。

女孩子抓帝王蟹(人类吃货抓壮丁)(6)

在冲绳本岛的鲜鱼市场里出售的活体椰子蟹 | 千野

若是在正常的环境条件下,更加成熟且强壮的雄性椰子蟹容易在竞争中获胜,得到更多的交配机会。它们的精子量更大,能最大概率地留下自己的后代。但现如今人类的捕捉,使野外的椰子蟹呈现雌多雄少,雌强雄弱的不正常情况,弱小雄性的精子不足加之失衡的性比,雄性小型化和少子化,或许已成为椰子蟹种群数量恢复上最大的阻碍。

鉴于野外椰子蟹种群数量衰退的现状,中国台湾省已将椰子蟹列入台湾保育物种列表中。而冲绳县石垣岛已于2014年6月颁布“石垣市椰子蟹保护条例”,不仅划定椰子蟹保护区,且规定12~8月为全面禁捕期,仅允许9~11月在保护区以外,可以适度捕捉胸长40~55毫米的雄蟹,并且在岛内的研究所中进行椰子蟹的人工繁育研究。

女孩子抓帝王蟹(人类吃货抓壮丁)(7)

树枝上的椰子蟹 | 张小蜂

虽保护力度仍显不足,倒也不至于全无希望。特别是冲绳近年逐渐将“椰子蟹”作为自然旅游资源,在本岛以及离岛陆续开展以寻找椰子蟹为主题的夜间野外探险行程。或许当自由生活于野外的椰子蟹,能成为长久且稳定的经济收入来源,当地人便愿意放弃为了一时利润而捕捉贩卖椰子蟹。若有一天当椰子蟹变成热带岛屿上的常见物种,或许那些图新奇以满足自己炫耀心态的“异宠”玩家也会打消念头呢?比起餐桌上见,不如期待一下以后去野外遇见这些有趣的敲椰子小能手吧!

女孩子抓帝王蟹(人类吃货抓壮丁)(8)

本文来自物种日历,欢迎转发

如需转载请联系GuokrPac@guokr

,