什么叫盛世，那就是国家在很长一段时间内政权稳定、社会繁荣，经济得到很大的发展，国力强大，绝大部分百姓可以吃饱，人口可以稳定增长。中国古代三大盛世，文景之治、开元盛世和康乾盛世，其中康乾盛世人口爆炸式增长，有人认为是得益于美洲作物的引进，今天我们就分析一下美洲作物在清代的种植及其作用。
首先我们要明确一点就是，清代的美洲作物的确得到了推广也发挥了一定的作用，但是这样的作用十分有限，虽然作物的分布普遍，但是就算是到了民国大体上也就是在百分之五左右，可想而知在清代的时候比例会比民国时候还要低。
其中玉米大致在明朝时候便已经引进，到了明末全国也只有十一个省有种植记载，都是西北和西南地区，还有就是东南以及中原地区。一直到乾嘉时期玉米才得以大规模推广。虽然陕西和甘肃地区玉米的种植早，但是因为土地已经被传统农作物所占领，一直到乾隆年间才开始大规模传播，且都是分布在山区，逐渐发展成为山区的主要粮食作物。
新疆和青海更别说了，气候和地形都没办法大规模种植，只能少量发展。
重点要提的是西南地区，云贵川是高原地形，山地多，因此玉米在这些地方有十分重要的地位。如此就决定了玉米要成为这些省份绝大部分地区的主要粮食作物，但是他们的发展时期又各不相同，比如云南在清初已经普遍存在。贵州则是要等到嘉庆、道光年间由外地人的推广而普遍种植，甚至在部分地区玉米的种植超过了稻谷的面积。
四川同样也是要等到嘉庆、道光年间才能逐渐起步发展。
东南地区虽然玉米传入也早，但是发展也要等到乾嘉时期流民的涌入开垦山地，从而带动这些地方的种植扩大，当然也是山地，平原地区这些作物一直都是被忽视的存在。且有的地方因为种植玉米而造成水土流失，破坏了当地的生态平衡而被官府叫停，但是因为山区人民很依赖这些作物，导致官府的禁令成为书面存在而不能实施。
广东、福建和台湾等地虽然都有种植，但是全都是小面积存在，仅仅是作为一种尝鲜的存在，比重十分低。
北方虽然也有玉米，但是种植很少，一直到清朝后期才开始发展，之后便成为黄河中下游地区的重要粮食作物。值得一提的是东北地区，辽宁就算是到了乾隆时期也都只是少量种植，这个情况一直持续到清末才迅速发展，1850年之后甚至发展成日常食物，吉林要等到光绪年间才开始推广，黑龙江甚至要等到民国初年才开始种植。
于是我们可以看出，虽然玉米在明代就已经传入中国，但是要大面积推广甚至种植都要等到嘉道时期，且很多都是分布在山区，因为传统的农业地带大多数都是平原地区，是不适合玉米生长或者说种植玉米是一种浪费土地的行为，所以不被看重。
玉米的普及方向十分明确，那就是从山地到平原、贫穷到富裕、南方到北方的发展，且都是前者多余后者。
再来就是番薯，根据现有的资料显示，番薯都要等到万历年间才传入，且在进入中国之后有将近一个世纪的时间是仅仅在广东地区传播，一直到十七世纪后期才开始向周边扩散，十八世纪后期才开始传播到全国各地。
所以在明朝的广东，番薯已经成为大部分人民重要的粮食了，到了清代光绪年间更是发展到全省各地，而且他们还接受海外传来的不同的番薯品种。番薯不仅可以作为水稻的补充物，还可以在紧急时刻充当救荒的作用，饥荒年米价会变得十分昂贵，于是人民就靠着便宜的番薯生存下来。
福建地区包括台湾和广东相似，在明代后期已经成为重要的口粮，清代更是成为一日三餐都可以食用的食物。
浙江地区种植都比较晚，一直要等到乾隆中期才有成效。而江苏地区则是早在万历年间就已经发挥了很出色的作用，苏南地区就有过番薯救灾的记载。但是这个也是小范围的发展，要等到嘉道年间外来流民开垦荒山，才带动当地人民也开始种植番薯，逐渐变成百姓接受的粮食作物，到了民国更是可以充当日常口粮。
安徽地区在乾隆年间才开始种植番薯，且多是集中在皖南山区。
和玉米不同的是，云贵川地区的番薯种植发展很慢且种植规模很小，贵州地区到了清朝后期都还只是在一个山地十分多的地方种植，四川则是迅速发展到了全省，成为重要的作物。
云南地区要在清初才开始传播，虽然有种植的现象但是一直都是作为辅助食物存在的，而不是作为主要食物，因为玉米和马铃薯的存在使得番薯的生存空间十分有限，直到民国都没多大起色。
中南、中原地区要到乾隆在之后才迅速发展，且种植范围多在山地、丘陵地带，部分地区比如山西省发展十分缓慢，甚至到了清末、民国时期才在个别地方种植，西北地区亦是如此。
所以番薯实际上传入时间虽然早，但是没有传播开来，一直要到乾嘉时期才完成普及且被人民所接受，到了清代后期成为大部分地区的主要口粮之一，集中在福建、广东和浙江等地的山地丘陵地区，鄂南湘南山区和四川盆地以及山东中南部
最后就是马铃薯，大致是在十七世纪中叶也就是顺治年间才引进中国的，当然也有说法是到了十八世纪才有传教士从海外引进到中国来，这个暂且不论，我们可以从马铃薯的在各省的种植情况看它可以发挥的作用。
首先是西南地区，在清代有种植且一般是分布在云南的东北一带，到了民国已经成为重要的口粮。四川地区开始种植一般认为在嘉庆年间，且都是山区小面积种植，很显然他们对玉米更能接受。之后人们发现马铃薯的产量很高，于是便开始有更多人种植起各种作用，到了十九世纪末的时候已经是山区人民的主要粮食了。
东南地区的相关记载很少，一般认为是因为气候不适合种植，所以种植范围十分有限，而且作用也只是作为蔬菜而非口粮。
中南地区的种植多数记载是在道光之后，或是作为口粮，或是作为救灾食物，因为马铃薯适宜生长在高地寒冷地带，所以鄂西北的山区种植更为普遍。
中原地区的马铃薯集中在山西一带，十九世纪中期已经成为当地的重要作物，到了清代后期太行山附近也种植，一些是作为蔬菜，一些是作为口粮。
西北地区的种植也很可观，山区大面积种植都是可以用做备荒粮食，且有向平原发展的趋势，甚至有的人可以利用马铃薯来牟利。不过甘肃这些地方一直要等到清末才开始种植，到了民国相关的记载开始增多，逐渐成为主要的粮食作物。
东北地区种植同样也很晚，十九世纪末马铃薯的种植才开始，二十世纪才普遍被人们接受，再加上当地气候地形都十分合适，所以发展十分迅速。
可以看出，马铃薯种植时间很晚，要到嘉庆道光时候才进入传播阶段，之后的发展就是根据各地的不同条件有不同的进度。但是总的都是比较低的比例和范围，发挥的作用也不是很大。再来就是因为马铃薯的特性导致了只能在山区高寒地带完成种植才能普及到平原地区，所以马铃薯的主要地区还是在西南、华北和东北三个地带。
综上所述，玉米、番薯和马铃薯的传入时间虽然不一，但是它们的普及大部分是集中在乾嘉时期甚至是之后，且占比非常少，而在康乾时期起到的作用也十分有限。所以要讨论康乾盛世的原因还是要从多方面出发，无法单一从作用不明显的美洲作物传入方面下手。
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