在绘画名家荟萃的元代，谁是上海第一山水画家？这个人，黄公望曾为他题跋，称他“韵度清越，此翁当独步也”；董其昌认为：吾乡画家，元时有曹云西、张以文、张子正诸人，皆名笔，而曹为最高。
这个被董其昌称为“吾乡最高”的画家，就是元代上海第一山水画家曹知白。2022年11月16日至2023年2月15日，国内首个以曹知白为主题的展览“韵度清越——元代画家曹知白诞辰750周年纪念暨山水画展”在青浦区博物馆举办。
曹知白（1272-1355），字又玄，号云西，学者尊称其为贞素先生，元代松江府华亭县贞溪（今上海市青浦区练塘镇小蒸）人。喜交天下名士，与无锡倪瓒、昆山顾瑛合称为“江南三大名士”。
曹知白的山水画与整个元代画风及审美趋向一致，其“平远法李成，山水师郭熙”，早期深受李郭派影响；至晚期，曹知白吸收、融合董源、巨然风格，从粗实腴润转向细淡简疏，形成了简约清越的画风，富有浓厚的文人画意味，在元代画坛上占有重要一席。
《寒林图册页》北京故宫博物院藏
《寒林图扇面》美国普林斯顿大学艺术博物馆藏
不但黄公望赞曹知白画风“韵度清越”，明代何良俊更把曹知白视为元代上海第一大画家，将其与元代画家张梅岩、任仁发并提，认为他们三人传承了正统的绘画观念。而董其昌则将曹知白与元代上海画家张以文、张中并提，认为这三位画家中以曹知白的成就最高，同时认为曹知白的绘画成就可与黄公望、倪瓒相比肩。
《疏松幽岫图轴》北京故宫博物院藏
《雪山图轴》北京故宫博物院藏
曹知白还有不少名人朋友。其中声名最显赫的莫过于赵孟頫，两人既有师生情谊，又因同擅书画、旁通佛，称得上是“忘年交”；曹知白与元四家之首黄公望也是知己，两人友谊维持了一生；“江南三大名士”之一的倪瓒是曹的晚辈，但二人精神相通，《（乾隆）青浦县志》记载了倪瓒“晚年居曹知白家最久”；曹知白性格舒朗，诗人王冕、史学家陶宗仪、文人杨维桢等江南名士都是他的好友。
《群山雪霁图轴》台北故宫博物院藏
《双松图轴》 台北故宫博物院藏
“韵度清越——元代画家曹知白诞辰750周年纪念暨山水画展”共展出北京故宫博物院、上海博物馆、台北故宫博物院、美国普林斯顿大学艺术博物馆、法国吉美博物馆等著名博物馆所藏曹知白绘画名作和友人画作复制品近30幅。
展览分“出身富家”、“ 曹园雅集”、“ 高风雅度”、“ 韵度清越”四部分，从曹知白家族、生平爱好、曹氏雅集等多个角度，描绘了以曹知白为核心的元代松江一带文人生活、交往的场景。
《溪山泛艇图轴》上海博物馆藏
《清凉晚翠图册页》 上海博物馆藏
在上海博物馆的大力支持下，曹知白真迹《清凉晚翠图》将在本次展览中与观众见面（2022年11月16日至12月15日）。
一直以来，对于曹知白的研究并没有得到学界重视，今年适逢曹知白诞辰750周年，上海市青浦区文化和旅游局、青浦区博物馆在海内外多家博物馆、美术馆的襄助和支持下，推动了对于曹知白其人其画的研究，也再次证明了青浦是海派风雅传承之地。
