没有保罗的日子里，布克带领太阳队维持住西部第一的战绩，似乎证明了这支球队的崛起与保罗的关系并非是密不可分的，可当真如此吗？随着布克状态的下降，纵然保罗伤愈回归来，太阳队还是经历了一波五连败的战绩低谷；要知道，上一次有这样惨淡表现的时候，还得追溯到三年之前了。在十二月份的比赛里，太阳队分别输给火箭、独行侠、绿军、鹈鹕、火箭，有弱队也有强队。
与上个赛季的阵容相比，太阳队的首发也就将克劳德换成克雷格，影响就如此之大吗？从输给火箭的这场比赛来看，没有了布克的存在，本该是一名3D角色球员的布里奇斯不得不扛起进攻的大旗，全场出手24次投篮，却仅仅得到18分；保罗呢？本就出手克制的他全场17中5得到16分。简而言之，太阳队没有了布克，进攻端几乎失去了依赖。
进攻端失去布克和克劳德，内线的核心艾顿也因伤退出比赛，这让太阳队的攻防战力跌至鱼腩行列。从数据上来看，太阳队的篮板球以44比67输给对手23个，三分球51中13投得一塌糊涂，罚球数量为19比34处于劣势。无论是内线的篮板球保护能力，还是对于篮筐的冲击力，太阳队的表现都不尽人意；除了火箭队更加年轻的阵容之外，这与太阳队畸形的阵容密不可分。
也就是说，没有了布克、克劳德、艾顿，这支球队似乎就变得不会打球，可替代性的球员更是乏善可陈。回首过往，没有了保罗的存在，太阳队靠着佩恩和一众核心球员还是能够打出比较亮眼的战绩，可也只能在常规赛打得游刃有余；一旦遇到体型和身高都具有优势的对手，太阳队也就原形毕露，鹈鹕、雄鹿、独行侠等均能够克制太阳队的发挥。
其实从那年输给雄鹿的总决赛开始，就注定了太阳的这个阵容无法让保罗染指总冠军，这难道就是宿命和魔咒吗？从首发阵容上来看，除了艾顿的中锋位置以外，其他四个位置均没有身高和体型优势，这就导致了在对位上很容易形成错位。于是，东契奇、字母哥、锡安们打得无往而不利，独行侠、雄鹿、鹈鹕们让篮板球的拼抢上成为了一种乐趣和享受。
虽然健康的太阳队还是能够打出不错的常规赛战绩，但是要想夺取总冠军，锋线上的劣势太大而导致上限不高；一旦遇到快船、绿军、独行侠、雄鹿、鹈鹕等对手，将会很难讨到太多的便宜。本赛季除了老板想要售卖球队之外，太阳队的克劳德还不愿意出战，C-约翰逊、布克、艾顿等球员还遭遇伤病的袭击，让这支球队的未来变得扑朔迷离起来。
我们都很清楚，太阳队必须要解决锋线上的问题，否则保罗的职业生涯就真的无缘总冠军了，可一个克劳德能够换回多少水准的锋线呢？我们不得而知，就看球队管理层们的能力和决心，作为球迷只能期待那些好美事情的发生。回顾休赛期的那些潜在交易，不知道太阳是否会后悔没有追求杜兰特，否则“保罗 布克 杜兰特”的组合也足以挑战联盟任何一位对手了吧？
本赛季的西部竞争变得更加激烈，上个赛季的鹈鹕队已经崛起为西部第一，阵容齐整的他们已经不再害怕太阳。随着伤病大潮的来袭，或许太阳队要陷入一段比较长的低谷期，直到布克的回归才能够稍微缓解。又或许，随着交易开启日的到来，太阳能够给我们带来一些惊喜呢？
